Canina, Annal., 1832, p

et d'un tombeau inconnu de la première époque impériale, avec de» trophées et les faisceaux consulaires.

20. Un peu avant ce tombeau , et à l'angle de la villa, sont les ruines d'un établissement de bains, qui devaient être publics et à l'usage de ceux qui voyageaient à pied , comme Horace et Héliodore , sur les beaux trottoirs de la Via Appia.

21 . A l'autre extrémité de la villa, à droite de la route et en face du Casai Rotondo, est un tombeau circulaire de l’époque de la République (pierre d ' A Ibano).

22. C’est à la 6' borue, à gauche, qu'est le fameux Casai Rotondo, le plus grand tombeau de toute la voie, même en comptant celui de Cæcilia Mstklla. On n’a retrouvé d'autre indication sur la destination de ce monument que le mot COTTA, à l'extrémité d’un carré long, qui portait deux lignes d'inscription. La restitution proposée par Canina et approuvée par Borghesi n’en est pas moins certaine. Que l’on se reporte d’abord à ce passage de Martial :

« Et quum rupta situ M casai* saxa jacrbtinl,

Attaque cum IJcini marmora pulvis erunt,

Me tamen ora legctit 1 * 3 »

Le poète exprime ailleurs encore la même idée avec le même terme de comparaison :

« Marmora Measalæ findit caprilîcus et audax Dimidios Crispi mulio ridet equo».

At chartis nec furta nocent nec «roula prosunt,

Solaque non norunt hax mnnumenta mûri 1 ».

Dans ces vers, le poète a semblé choisir le monument le mieux fait pour tenir contre le temps, et ce monument doit être le Casai Rotondo. La conservation de ce tombeau atteste que c’est bien celui que Martial a désigné sous le nom de « marmora Messalæ * ; mais plusieurs siècles [tasseront encore avant que sa prédiction ne soit réalisée. Il est vrai que ce sont ses vers qui nous le font reconnaître. Le nom de Messala est allié, comme tout le monde sait, avec celui de Cotta. Je renvoie à la dissertation de M. Canina* pour les autres preuves. Je me contente de reproduire