TOPOGRAPHIE GJËOGNOSTIQÜE
de l’Orne , de l’Odon , etc. ) , à Littry ? au corrtraire , nous trouvons des rives abruptes et profondes , comblées par un dépôt considérable de grès houiller et de red-marle. Les couches du terrain houiller , presque horizontales dans beaucoup d’endroits, sont plus ou moins inclinées auprès des relèvements de porphyre , et près des bords du bassin ; sur quelques points 7 cette inclinaison excède 4$ degrés.
Minéraux . On a trouvé à Littry quelques traces de fer carbonate lithoïde , dans les argiles schisteuses qui alternent avec le grès houiller ; de la baryte sulfatée et du spath calcaire , sont disséminés dans les couches de grès et de poudingue.
Fossiles. Les empreintes de fougère si caractéristiques des schistes houillers se trouvent à Littry 7 dans les argiles endurcies ; les grès renferment plusieurs espèces de Calamites , notamment celles qui ont été décrites par M. Adolphe Brongniart , dans son Histoire des végétaux fossiles 5 sous les noms de Calamites suckawii et C. cruciatus , et figurées pî. XIV et XIX de ce bel ouvrage.
Le cabinet d’histoire naturelle de Caen possède quelques échantillons des différents végétaux fossiles découverts dans le grès houiller de Littry.
DU DÉPr. DU CALVADOS.
Etendue . Xt est difficile de savoir quelle étendue le terrain houiller occupe au-dessous du red-marle , qui le recouvre presque constamment • mais on peut présumer qu’il ne s’y trouve que par places : il paraît à la surface du sol à Littry et à NotreDame-de-Blagny , dans la vallée.
Usages . Tout le monde connaît Futilité du combustible dont nous venons de décrire le gisement , pour faire concevoir l’importance de la mine de Littry ; il suffit de citer quelques phrases d’un intéressant mémoire de M. Pattu , inséré dans le premier volume des Archives normandes,
« La mine de Littry, dit-il, rend chaque année i2 millions de kilogrammes de houille, qui seraient la cargaison de 120 navires de joo tonneaux ; ses propres ouvriers forment une bourgade populeuse et active dans un canton du département où l’on ne voyait, en i pzj 1 (0? qüe des huttes de loin à loin , et oii les terres étaient à peine cultivées. Les fours à chaux qu’elle entretient a dix iieues à la ronde , donnent par an 85 millions de kilogrammes d’engrais , qui forment la charge de 8,ooo voitures à quatre chevaux , et qui améliorent i5o,ooo arpens de terre ; ces fours emploient , pour l’exploitation
(i) C’est en 174.1 que la mine fut établie, par M. Belacour de Balleroy.
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de leurs vastes carrières de pierre et pour euxmemes , un nombre considérable d’ouvriers et de voitures particulières. »
Sur environ 56o,ooo quintaux métriques de bouille que produit chaque année la mine deLittrv , il n’y en a guère qu’un cinquième de propre aux forges, le reste est employé dans les fours à chaux. L’extraction de la houille se fait par sept puits, sous la direction immédiate de MM. Noël et Lance , dont l’administration sage et éclairée a mis l’établissement dans l’état le plus prospère , et qui sont à juste titre regardés comme les bienfaiteurs de leur pays (i) ; la compagnie occupe environ 56o ouvriers.
