Confié, str". 13, Cuiiss., p. 27'J

Fcuillée. Il déclare enfin que tous les prophètes de malheur, qui ont joué à son égard le rôle de Magloire, seront confondus, car, malgré leur dépit, il partira. Donc, loin de voir, dans les deux œuvres qui nous occupent, la moindre contradiction, nous estimons qu'elles se complètent, qu'elles se commentent et se prêtent l'une à l'autre de la force et de la lumière.

Croira-t-on maintenant que le Bossu, personnage orgueilleux et susceptible, qui se formalisait des plaisanteries, en somme, innocentes que son projet excitait, ait voulu se couvrir de ridicule? Non, sans doute. Eh bien, que l'on cesse de penser qu'après avoir prévenu ses adversaires qu'il les ferait « chascun hontex^ », qu'après avoir déclamé du haut de la scène les vers :

Or ne porront pas dire aucun que j'ai antés Que (J'aler a Paris soie pour nient vantés*,

qu'après des adieux généraux et retentissants, il se soit confiné chez lui. S'il avait, lors de son mariage, changé de résolution, que ne souffrait-il la critique en silence? Elle se serait apaisée peu à peu. Mais feindre obstinément des intentions qui n'étaient plus les siennes, entretenir le public d'un dessein qui n'aboutirait pas, c'eût été courir au-devant des brocards et justifier de la plus sotte façon les allégations des satiriques. Cet écueil, un homme peu chatouilleux et d'esprit moyen l'aurait évité. Admettra-t-on qu'un artiste spirituel et fier ne l'aperçut même pas?

Mais, outre la prédiction de la fée, d'autres raisons poussent encore les biographes à suspecter la sincérité de notre auteur. De Coussemaker nous apprend que, d'après certains critiques, le départ de l'écrivain n'eut pas lieu « parce que son père semble lui avoir refusé « de contribuer aux frais du voyage ». Il ajoute :