Pièces I, f' 198 a ; III, f° 204 a ; IV, f» 215 b

10. Pièce IV, f° 215 c et d. — Il est mentionné dans le ms. 8541 (f° 27 r», année 1273).

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ressc\ Hoheii Cresplii', elc, etc.. Nous on passons, et des pires.

En réfléchissant sur ces fraudes, l'on comprend que Jes sommes procurées par les taxes étaient de beaucoup inférieures aux prévisions des seigneurs qui avaient lixé, d'après leurs besoins, le montant (1(; la contribution. La déloyauté des bourgeois suflisait à rendre vaines les espérances des puissants, à eiilraver tout projet dont la réussite exigeait la participation pécuniaire des bonnes villes. Heureux encore ceux pour lesquels était perçu l'argent, s'ils avai(Mil dû seulement compter avec le mauvais vouloir des citoyens ! Mais, nous le savons, la fabrication des brevets n'était (juc le premier acte de la comédie, et ces documents qui ne renfermaient que des mensonges, il fallait encore, sous prétexte de les examiner, que les échevins les dénaturassent davantage, afin de répartir les charges au gré de leurs haines ou de leurs alïeclions. Cette prérogative dont ils se montraient jaloux, ils s'empressèrent de l'exercer dans la circonstance (jui nous occupe. Les mêmes pièces artésiennes, qui s'acharnent contre les parjures, usent à l'égard de ces magistrats d'une sévérité non moindre, et ne nous laissent pas ignorer (|ue les malheurs et les troubles d'Arras proviennent de leurs malversations, de leurs injustices.

Par fil IIS pskevinage

Va 110 cilés a rage,

Ue i-oi li [lais e.-t destruis ^.

Ki ke se plaigne,

Aucuns a engaigne,

Par foi, sour aucun cskevin '.