Jeu-parti XT, Couss. p. 179, v

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dos iViiilIcls iiidccliifïrables aiijoui'd'liui. Oiicll.- a|»j,;irôiicc. ("Il clït'l, (|iril ail inépriso cello « f'MrihM). iiiNliinfê en ïavciir do iiiciicsIitIs. clou nous voyons li;<iirér ses parents, ses eonipagnons. ses proleeleurs?

Les amoureux soucis du poète ne l'absorbaienl donc point entièrement. Très répandu dans le nn'lieu artistique, il ne se désintéressait pas non j)lns d«'s luttes municipales, et la politique occupait une part d»? ses loisirs. On lavait enrôlé — c'était de son tige! — dans les rangs de l'opposition, et il combattait les éclievins. les favoris de ce comte Robert, dont plus tard il dcviid serviteur, et certaines dynasties bourgeoises (pi il accusait d'opprimer la ville. Mais ses criti(|urs n'étaient point dictées par un zèle patriotitpie. Avouons-le. ceux qu'il traitait si sévèrement n'avaient que le tort de nuire à sa situation ou de blesser son amour-pro|)re. et. en le> censurant, il plaidait pro domo sua. Au fond, il ne |)ardonnait pas aux magistrats municipaux leur animosile contre les bigames; parmi les mend^res de l'oligaicliie marcliande. il ne blâmait (|ue ceux (jui peiisioniiaieni >••-< confrères: ([uant au comte d'Artois, né sept mois après Mansourah, il ne pouvait alors avoir d'autres créatures ({ue celles de ses tuteurs ou de ses conseillers. .Mais comme on sentait (|iie. dans son entoiiiaL;e. bieîi des postes lucratifs étaient à prendre, l'on jalousait à l'avame quiconiiue send)lait désigné pour les occuper im jour, et surtout les gens (|ui étaient en mesure «l'agir sinl'esprit du jeune prince.

La biographie des adversaires d'Adan tient elroittMueut à notre sujet, et. (I'a|)rés l'ordre cli!-onologi(pic. les indications (jue les ar(liivcs nous ont l'oiiinies a leureiidioil trouveraient ici leur |)lace iialurelle. Ce^l. en eiTei.en 12G2 Ciue le (derc de \aiicellcs joua ses ennemi> -^m- le Ibéàtre. Toutefois nous n'avons pas estime qm- ce-»

renseililiemeuls drsseill être sépares de l'élude de /(* l'cnillrr. Noii> pi'ious donc (pie l'on veuille s\ reporter.

et lions nous contenterons ponr l'instant d'énumérer, en insistant sur le seul Bretel, les principaux littérateurs artésiens fréquentés par le Bossu à cette époque, et de donner la liste de ses protecteurs.

Qu'il ait connu, soit aux séances du Puy, soit dans le couHîierce ordinaire de la vie. tous les écrivains d'Arras ; qu'il ait entretenu des rapports avec chacun d'eux, on ne saurait en douter. Nous ne nonniierons cependant pas à son propos les si nombreux chansonniers qui fleurirent à côté de lui, mais ceux-là seulement qui le provoquèrent à des jeux-partis ou qu'il choisit lui-même pour antagonistes ou pour juges. N'est-il point admissible, en efïet, qu'il se mesura de préférence avec les confrères qui lui paraissaient le plus sympathitjues. et qu'il sollicita l'arbitrage des trouvères dojit il estimait davantage la science, la bonne foi ? En ne mentionnant comme ses amis que les personnages indiqués dans les partures, nous sacrilions. il faut le confesser, beaucoup d'auteurs avec lesquels il fut, bien qu'il ne le dise pas, évidemment lié, mais nous nous évitons les hypothèses, et sommes assurés de ne citer que ses véritables familiers.

L'un d'entre eux est aujourd'hui complètement ignoré, et de lui nous ne savons qu'une chose, c'est ([u'il s'appelait lio(jer\ Les autres jouissent d'une certaine réputation, ou sont même célèbres. Ce sont : ntii)li'i' Jean de Maiijj. 11 n'engage avec Adan aucune lutte poétique, mais Bretel témoigne que les deux hommes étaient en relation-. Jean de Marly nous a laissé quelques pièces de vers'; — Dragon. On le comparerait volontiers au fameux Conrart. car, s'il ne composa presque rien*,

1. Il propose au Bossu d'Arras \e jeu-parti XUI. Couss. p. 181 et suiv.