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la ville d'Arras, et s'élevèrent, par la double puissance de l'esprit et de l'argent, non seulement au-dessus des classes moyennes, mais au niveau même des plus nobles races. L'ère de leur prospérité s'étend jusque vers l'année 1270. époque où d'autres banquiers fameux, les Loucliard et les Grespin, les rejetèrent un peu dans l'ombre.

Adan nous a laissé le portrait de Colon \aznrt\ tout jeune encore au moment où le Conijé fut composé, et qui vivait alors à l'étranger. Plein d'obligeance, courtois. gentiex, il avait l'air, prétend son panégyriste, du lils d'un roi*. Il annonçait, pendant son adolescence. les plus rares vertus, et chacun devinait que sa vieillesse serait entourée de respect. Que les événements aient justifié cette prédiction flatteuse, on ne l'atïirmerait pas sans témérité. Colars, digne de s'asseoir sur le trône, si l'on considérait sa prestance et son allure, s'adonna bourgeoisement aux affaires, et se mit en relations avec les fameux usuriers siennois'. En cela il suivait simplement les traditions de ses ancêtres et la coutume de son pays. Passons donc condamnation sur ce trafic peu royal... Mais il est une circonstance où cet homme se montra fort au-dessous de sa réputation, et infligea un éclatant démenti au ménestrel qui le comptait jadis « entre les bons ». La femme d'un de ses valets — elle s'appelait Jeanne — prêta son aide, le lendemain de la Saint-Nicolas 1293. à des gens qui assassinaient un boucher. Le forfait de cette servante n'était point imputable au maître, mais celui-ci ne craignit pas. alin d'éviter le scandale, d'acheter le silence du bailli. Jean de Biaukaisne, un triste sire qui trafiquait de la justice.