La Rocliemaillet

6. Voy. la préface : « Ea fuit ingeniorum in Gallia fecunditas ut, etiamsi memoremus eos tantiim qui vita perfuncti sunt, vix tamen ea pluribus libris possint omnia compreliendi. >>

7. «In elogiis collocandis hune tenuimus ordinem, ut..., que quisque prior e vivis excesserat, eo superioreru sibi locura ex historiœ lege vindicaret : >■ ttid.— Remarquons, d'ailleurs, que cet

( 328 ) son dernier éloge ; le premier avait été celui de Lefè\ re d'Étaples qui termina sa carrière en 1536, après avoir régénéré l'enseignement des lettres. Sainte-Marthe avait, dès le principe, offert son œuvre à Auguste de Thou, l'auteur de l'Histoire universelle qu'il appelait

Magnum opiis et nullis unquara delebile seclis;

une pièce de vers , en forme de dédicace , qui précédait le livre, annonçait quels nobles sentiments lui en avaient inspiré la pensée* : il voulait, disait-il, après que la poésie avait été la compagne de sa jeunesse, chercher dans la prose un langage mieux approprié à son arrièresaison et réserver ses dernières forces pour célébrer les illustrations du pays :

At vos, illustres aniraae, dignissima cœlo

Nomina, qua^ meraori Galiia mente colit,

Diim struimus vestra; monumenta haec débita famœ, Qiiaque licet juslo fungimiir officio ,

Ne tamen Elysia pigeai spectaie sub umbra Haiic curam et tenuis dona pusilla manus.

En accomplissant ce pieux devoir, il se flattait de se créer lui-même quelque droit à la reconnaissance publique ; il espérait qu'un jour peut-être les grands hommes qu'il aurait loués ne le jugeraient pas indigne d'occuper une place parmi eux :

Forsan et e vobis aliquis quum legerit ; iste, Dicet, eiit nostri pars aliquando chori;

Quamque aliis operam piœstat pius , ipsa merenti Posteritas grata reddet arnica vice.

ordre n'a pas été lui-même très-exactement observé, puisque, après Budé, mort en 1540, vient Longueil, mort en 1522, qui est suivi de Commines, mort en 1509.