L'ÉPISCOPAT D'AQUITAINE

BT l'insurrection DE GONDOWALD.

Au cours de nos études sur les temps méroyingiens et carolingiens (1), notre attention ne pouvait manquer de se fixer sur la lutte mémorable, et encore mal expliquée, de l'Aquitaine et de FAustrasie , à l'époque d'Eudes, de Hunald et de WaiflFre. Nous désespérions d'apporter des lumières nouvelles dans un tel sujet, lorsque, feuilletant le Gallia christiana, nous fûmes frappés de la brusque interruption de l'Épiscopat dans une partie du midi, entre le vii* et le ix* siècles. Il y avait là un phénomène particulier à l'Aquitaine, et dont les causes devaient être soigneusement recherchées. Nous nous persuadâmes que si nous résolvions ce dif-

(1) Notre thèse De Bnrgundiœ historia et ratiane politica

Meraoingorum œtate (1869), et nos essais sur le rôle de la Baur*

gogne sous les Mérofoingiens (1866); sur la reine Brunehilde

(1866); sur Ebrâin et saint Léger (1867); sur l'Organisation de

VAustrasie (1868); sur la Séparation de la France et de l'AUe-

magne (1869); sur la Substitution d'un épiscopai germain à l'épis"

copat romain en Gaule (1874), dans les Annales de la Société

d'Emulation du Doubs, et chez Ernest Thorin, 7, rue de Médicis,

Paris.

âcile proUèipe, i^ous aurons ffiit aviincer, d'une façon notable, la grave question qui nous tenait en suspens.

U est vrai que les auteurs du Gallia christiana^ sauf toutefois M. Hauréau, avaient sauté à pieds joints pardessus le problème que nous entreprenons de résoudre. Presque invariablement, ils attribuaient à l'invasion arabe la perte des registres où étaient consignés les noms des évêques, ou l'interruption effective de l'Épiscopat dans la région comprise entre les Pyrénées et la Dordogne. Ayant négligé de comparer Jes dates auxquelles se produisaient, en divers lieux , ces lacunes ou ces vacances prolongées, leur attention n'avait pas été mise en éveil , et ils avaient inventé une raison superficielle et banale.

Mais comment arriver, sinon à la vérité démontrée, du moins à une induction sérieuse ? Ce qui a, jusqu'ici rendu inextricable, pour les historiens, la lutte de l'Aquitaine etdel'Austrasie, c'est la rareté et l'insignifiance des documents qui concernent cette époque. A proprement parler, nous en sommes réduits à un arrière continuateur du médiocre Frédégaire, autorisé, il est vrai, de l'illustre comte Childebrand , oncle du roi Pépin le Bref et de son fils Y illustre guerrier Nibelungy suppléé et complété parfois par les annales d'Ëginhard, de Metz, de Fulde et de Lauresheim (1). La pensée nous vint que l'ordre de faits et d'idées, qui, par une évolution continue, avait, en dernière analyse, abouti au terrible duel de Pépin le Bref et de Waiflfre ,

(1) L'histoire d'Aquitaine a été, de la part de rérudit jurisconsulte Hauteserre (Alteserra), l'objet d'une étude approfondie, intitulée : Rerum AquiUmkarum libri quinque (Toulouse^ 1657). Quant À Vmstoire ^e la Gaule méridionale, par Fauriel, on sait sa juste célébrité.

rr 7 —

devait avoir ses racines et son explication dans l63 temps agités, que nous retrace G^régoire de To\irs.

L'éminent auteur de V Histoire des institutions poli-tiques de V ancienne France, ouvrage tout récemment publié, mais d^jà, célèbre, nous aurait profondément découragé, si nous avions pris au pied de la lettre ce passage touchant rétablissement des Francs en Gaule : « Dans cette suite d'événements, il n*y avait eu rien qui ressemblât à une invasiçxn ou à une conquête. Clovis n'avait pas fait la guerre à la race gauloise. Sauf quelques villes qui avaient pris parti pour les autres chefs ou qui avaient disputé sur le chiffre de l'impôt à payer, cette population n'avait pas été attaquée par lui. Elle avait assisté impassible et presque indifférente à des querelles entre chefs d'armées qui lui étaient ! également étrangers . Saint Rémi , qui était Gaulois, ne cessa pas d'être l'ami de Clovis ; ce n'est certes pas qu'il fût traître à sa patrie, mais c'est qu'il ne voyait, ni dans le chef franc un envahisseur, ni dans ces événements une conquête de son pays. Grégoire de Tours est aussi un Gaulois ; jamais il ne présente Clovis comme un ennemi ou un vainqueur de sa race. Les Évêqv£S du Midi, qui étaient tous des Gaulois, représentaient alors mieux que personne les intérêts, les opinions, les vœux et ce qu'on pourrait appeler le patriotisme des cités ; ils étaient pour la plupart les amis de Clovis et les ennemis des Wisigoths ec des Burgondes. %

Il y a là peut-être une vue trop systématique et incomplète. Certes , Grégoire de Tours fait assez bon marché des différences de race. Il est surtout frappé et irrité des différences de religion : il réserve toutes ses haines pour les ariens, les païens et les juifs. £n

cela, il suit la tradition ecclésiastique ; il a les mêmes tendances qu*un Salvien et un saint Augustin. A ses yeux, Clovis, nouveau Constantin (1), est le destructeur providentiel des nations nuisibles (2), c'est-à-dire des Wisigoths et des Burgondes hérétiques (3). Ce sont les injures de la Trinité et non celles de Rome qu'il poursuit (4). Il le loue d'avoir subjugué des peuples congénères : Alamans , Thuringiens , etc. , patrias génies subjugavit; on glisse trop légèrement sur ces paroles significatives (5).

Grégoire de Tours (et c'est là pour nous une fortune inespérée) nous permet de voir beaucoup plus loin qu'il n'a voulu voir lui-même. La lutte de la race galloromaine et de la race franque, de l'Épiscopat galloromain et des rois mérovingiens , est tellement évidente , dans son histoire ecclésiastique , que nous sommes étonné qu'on la conteste. Presque un quart de l'ouvrage est consacré aux événements de l'Auvergne, patrie de l'Évêque de Tours. Or, il n'est pas téméraire d'assimiler à cette région nombre d'autres pro-

(1) < Procedit novuB Constantinus ad lavacrum. > (Lib. II, c. 31.)

(2) < Noxias gentes elisit. n (Lib. V, in prologo.)

(3) Bien remarquer, d^ailleurs, que cette politique est antérieure au baptême de Clovis. Dès Childôric, on voit les Romains s^associer aux Francs contre les Goths : « Paulus vero comes cum Romanis ac Francis, Gotthis bella intulit. > (Lib. II, c. 18.)

(4) < Hanc (Trinitatem), Chlodovechus rex confessus, ipsos h»eticos adjutorio ejus oppressit, etc. » (Lib. III, in prologo,)

(5) Lib. V. In prologo. — N'oublions pas, d'ailleurs, que les princes francs ne cessaient de s'unir, par des alliances matrimoniales, à la dynastie arienne des Wisigoths. Des Francs, notamment Alboflède, sœur de Clovis, avaient embrassé Farianisme. (Grég. de Tours, II, c. 18.)

vinces méridionales auxquelles notre historien s'intéresse naturellement beaucoup moins.

L'Auvergne était un pays d'aristocratie sénatoriale (1). Avitus, empereur éphémère (2), Sidoine Apollinaire, son gendre (3), étaient Arvernes. Les sénateurs arvernes s'opposèrent énergiquement aux Francs (4), quand ceux-ci franchirent la Loire , pour exterminer les Wisigoths. Grégoire nous affirme qu'à Vouillé <: il périt beaucoup d'Auvergnats , ainsi que les premiers des sénateurs (5). > Plus tard, dans l'intention manifeste de contraindre les Francs à s'entre-détruire, Ar cadius , un des sénateurs d'Auvergne , petit-fils de Sidoine Apollinaire, invite Childebert à dépouiller son frère Théodoric (6). Averti à temps, Théodoric livre la contrée au pillage et la place sous la garde d'un Franc, de son parent Sigwald (7) qui, au témoignage du chroniqueur, « y fit beaucoup de mal (8). » Les fils des sénateurs sont en masse pris pour otages, voués aux travaux publics, réduits à une condition servile (9). Les

(1) Pour la richesse des sénateurs Arvernes^ voir Grégoire de Tours. (Lib. II, 24.)

(2) Lib. II, 11.

(3) Lib. II, 21.

(4) Ce qui iniarme le dire de Grégoire de Tours (Lib. II, 23 et 36) touchant le désir général prétendu de voir régner les Francs.

(5) « Maxftnus ibi tune Arvemorum populus, qui cum Apollinare venerat, et primi qui erant e senatoribus conruerunt. » (Ijib. II, 37.)

(6) Lib. III, 7, et surtout 11 et 12.

(7) Lib. III, 13. Voir aussi Ex mirac, martyr, ^ lib. II, 13 et 14; eœvit, patr, C. 5, 6, 12.

(8) « Sigwaldus autem cum in Arvemo habitaret, multa mala in ea faciabat. > (Lib. III, 16 et 23.)

(9) Lib. III, 15, où on peut voir les aventures d'AttalOé

aventures d*Âttale ont un sens que Ton ne saurait méconndtre. La venue du mérovingien Chramn excite de nouveau la rébellion en Auvergne et dans nombre de provinces d'outre-Loire : c'est qu'on espère pouvoir le tourner contre son père, le grand roi Clotaire. Ce qui ne l'empêche pas d'être à son tour maudit par les habitants. On le voit s'associer avec des gens de basse naissance < pour enlever des âUes de sénateurs sous les yeux de leurs pères (1). » .

Dans presque toutes les parties de la Gaule méridionale, asservie, mais frémissante, s'accuse la tendance des rois francs à dépouiller de leurs fonctions de ducs et de comtes les sénateurs indigènes pour leur substituer des gens de basse extraction, venus de n'importe où (2). On sait l'histoire de] Leudaste , qui , de la condition de serf, s'éleva au gouvernement de la ville de Tours et fut, pour l'évêque Grégoire, un voisin si incommode, un dénonciateur si persévérant et si audacieux. Ce Chramn, que nous avons nommé tout à l'heure, avait pour séïde un aventurier, le Poitevin Léon, qui faisait destituer le sénateur Firmin et confisquer tous ses biens (3).

Ce qui se passait en Auvergne avait lieu également dans tout le Midi. La Gaule méridionale était mise hors la [loi. Impôts arbitraires et pillages systématiques : tel était le régime qui pesait sur elle. Partagée entre

(1) Lib. IV, 13 € CoUectis rt/i&u^ personis eosdem tan-

tummodo diligebat ita ut filias senatorum, datis prseceptionibuB,

eisdem vi detrahi juberet. >

(2) Sur ralliance des conquérants et des GaUo-Romains de condition inférieure, voir lib. IV, 47 (histoire d^Andarchius) et lib. V, 48 et 49 (histoire de Leudaste).

(3) Lib. IV| lô et 13.

quatre rois (511 et 561) , qui ne cessaient de se jalouser et de se combattre, elle souffrait cruellement. C'est exclusivement à ses dépens que fut constitué le Morgenghiba (1) de Galswinthe (Béarn , Bigorre , Bayonne, Bordeaux, Limoges). Les guerres entreprises contre les Goths se faisaient aux frais de TAquitaine.

Il serait vraiment étrange que le clergé et plus particulièrement rÉpiscopat eussent montré à regard des Francs cette docilité dont parle Thistorien des Institua lions politiques de Vancienne France. Il est vrai que beaucoup d'évêques, saint Quintien, par exemple, exilés de leurs diocèses par les Wisigoths ariens, purent bénir l'orthodoxe vainqueur de Veuille (2), mais tout porte à croire que cette joie et cette reconnaissance durèrent peu de temps. C'est Grégoire de Tours luimême qui nous entretient des excès commis par l'armée franque contre les églises et les monastères (3). Vers l'an 545, Clotaire ordonna que toutes les Églises de son] royaume paieraient au fisc le tiers de leurs revenus (4). Il était si redouté que les évêques avaient, bien contre leur gré, consenti et souscrit le décret, quand Injuriosus, évêque de Tours , < d'une naissance inférieure, mais libre, » osa faire des représentations qui ramenèrent le roi à des sentiments plus humains.

La compétition dont le siège de Clermont fut l'objet, entre le prêtre Caton et l'archidiacre Cautin, a une

(1) Lib. IX, 20.

(2) Lib. II, 36.

(3) Avant sa conversion, Clovis avait agi de même dans le Nord. (Lib. II, 27.)

(4) Lib. IV, 2.

portée considérable (1). Elle a été quelque peu défigurée par Grégoire de Tours, habitué à s'incliner devant le vainqueur, toutes les fois que le dogme n'est pas en cause. L'historien ne peut s'empêcher pourtant de reconnaître que Caton, qui devait mourir victime de son dévouement, au milieu d'une épidémie (2), avait été canoniquement reconnu par les clercs arvernes. il avait été dix ans lecteur, cinq ans sous-diacre, quinze ans diacre, vingt ans prêtre. Rien de plus régulier par conséquent que son élection.

Mais il avait repoussé l'ingérence des autres évêques dans le diocèse de Clermont. Il croyait naïvement que sa vie religieuse, ses jeûnes incessants, ses aumônes infinies, ses veilles toutes consacrées aux prières, lui concilieraient le roi d'Austrasie, Théodebald. L'archidiacre Cautin , plus ambitieux et plus clairvoyant, alla trouver le prince franc, qui convoqua les évêques, et après un simulacre de consultation, lui donna l'investiture. L'Église d'Auvergne fut en proie à un schisme redoutable. < Les uns, nous dit Grégoire, suivaient l'évêque Cautin, les autres le prêtre Caton ; et ce fut pour tout le monde la cause de grands dommages. > Caton tint à justifier les espérances que son nom pouvait faire concevoir à ses nombreux partisans. Il s'obstina dans sa rébellion. Le roi , afin d'apaiser cette guerre civile , s'avisa de nommer à l'évêché de Tours ce prêtre populaire pour l'enlever à sa cité ; mais les habitants retinrent par leurs larmes celui qu'ils appelaient < leur père. » Grégoire de Tours signale avec indignation l'attitude méprisante de Ca-

(1) Ub. IV, 5, 6, 11.

(2) yb. IV, 31.

ton à regard de la cathédrale de Saint-Martin. Il a tort. C'est Caton qui avait raison de se conformer à la plus chère tradition de l'Église. Cette tradition voulait que les évêques fussent chosis parmi les prêtres des diocèses, dans l'assemblée générale du clergé et des fidèles (1). Lorsque saint Saturnin veut punir Toulouse, il prie le Seigneur de ne lui accorder jamais d'évêque sorti des rangs de ses citoyens. Dalmatius, évêque de Rodez, écrivait dans son testament « qu'on se gardât bien de lui donner pour successeur un étranger, un ambitieux , ou un homme marié (2). » — < Il est écrit dans nos canons, disait à son tour Grégoire, que personne ne peut obtenir l'Épiscopat , avant d'avoir passé régulièrement par la hiérarchie ecclésiastique (3). » Grâce aux procédés illégaux, que semble glorifier le détracteur de Caton, Clermont eut dans ce Cautin le plus détestable des prélats. Il s'adonnait au vin, et se laissait dominer par l'avarice. Le prêtre Anastase, condamné, par cet évêque, à être enseveli vivant, a été l'objet d!un poignant récit qu'il faut relire, € L'on disait (c'est toujours Grégoire qui parle) , que Néron ni Hérode n'avaient jamais commis un tel crime (4). » — Le successeur de Cautin, Euphrosius, îAla jusqu'à enivrer les Barbares (5). Vint ensuite Avi-

(1) Greg. Tur. I, 28 et Grégoire ajoute : € Quodusque nunc

in ipsa civitate ita evenisse cognovimus. >

(2) Jd., lib. V, 47.

(3) Id,, lib. YI, 15. Voir sa réponse à BurgundiOj neveu de Félix, évêque de Nantes, jeune homme de vingt-cinq ans qui aspirait à la succession de son oncle.

(4) M., Ub. IV, 12.

(5) Id., Ub. IV, 36.

tus, qui, contrairement à toutes les règles, dut sefaire sacrer à Metz, en présence du roi (1).

Un second exemple nous montrera la tyrannie exercée par les Francs sur TÉpiscopat du Midi. Bordeaux avait pour évêque Léonce, personnage d'ordre sénatorial qui avait, dans sa jeunesse, épousé Placidina, Tarrière petite-fille de Sidoine Apollinaire. Ce prélat réunit un synode provincial et prononça la déposition d*Émérius, évêque de Saintes, qui avait été sacré sans le concours du métropolitain (2). Le prêtre Nuncupatus fut député vers Charibert, à l'effet de lui faire connaître le choix auquel s'était arrêté le concile. Muni de l'approbation formelle de l'Évêque de Tours , il se présenta au roi de Paris, justifiant ce qui s'était fait par rénonciation)précise des canons que l'on avait voulu respecter. Charibert entra dans une violente colère ; il fit mettre le prêtre Nuncupatus sur un chariot rempli d'épines, et le condamna à l'exil. « Croit-on, disait-il, qu'il n'y ait plus de fils (du roi Clotaire pour maintenir les actes de son père ? Eh ! quoi, on ose sans nous consulter, rejeter l'évêque nommé par sa volonté (3)? > L'évêque Léonce, auquel Fortunatus attribue le don 4: d'apaiser les rois (4], > n'en fut pas moins tenu de payer mille pièces d'or. Une amende porportionneHe fut imposée à ses collègues. La mission de rétablir Émérius fut confiée par Charibert < à des religieux »

(1) Lib. IV, 35.

(2) Lib. IV, 26.

(3) Lib. IV, 26. € Putasne quod est [snper quisquam de filiis Ghlothacharii régis, qui patris facta costodiat^ quod hi episcopum, quem ejus voluntas elegit> absque nostro judicio projecerunt? >

(4) Placabat reges. Àpad Dom Boaquet, tom. II, p. 494.

— Iode son entourage (1). La subordination de TÉglise méridionale est ici bien constatée. Les rois francs poussèrent encore pins loin Tarbitaire. Nous avons déjà dit qu'aux ducs et aux comtes de naissance sénatoriale, ils avaient, dans bien des cas, substitué des ducs et des comtes de basse extraction. Ils s*habituèrent peu à peu à imposer aux cités, en qualité [d'évêques , ces magistrats obscurs et étrangers, qulls avaient tirés du néant. — • Yoici un passage dont on ne contestera pas la valeur. < Théodose, évêque de Rodez, étant mort, des différends et des querelles s'élevèrent dans cette église pour TÉpiscopat, et en vinrent à ce point qu'elle fut presque totalement dépouillée des vases sacrés... Avec Tassistance de la reine Brunehilde , on écarta le prêtre Transobade, et on élut Innocent, comte de Oévaitdan. Dès qu'il fut en possession de l'épiscopat , il se mit à inquiéter Ursicin , évêque de Cahors, sous prétexte qu'il détenait des biens appartenant à son diocèse (2). »

Nous rappellerons également que l'un des prédécesseurs de Grégoire, Bodin, avait été référendaire du roi Glotaire (3). « Marachaire avait été longtemps comte d'Angoulême. Le temps de ses fonctions écoulé, il entre dans l'Église ; il devient clerc, et on l'ordonne évêque. » On le remplaça, en qualité de comte, par son neveu Nantin , qui , en voulant venger sa mort , pensa

(1) Lib. IV^ 26. € Et statim directis viris religiosis, episcopmn in loco restituit. >

(2) Lib. V, 47. — Transobade lui-même avait on fils auprès de Qogon, nourricier du roi. — Quant à Ursicin, il avait été référen* daire de la reine Ultrogothe. (Lib. V, 43.)

(3) Lib. IV, 3.

allumer la guerre civile dans tout le diocèse (1). Les persécutions religieuses, où les passions théologiques ne jouaient, d'ailleurs, aucun rôle, étaient fréquentes et terribles. Lors de l'insurrection du Limousin , < des abbés et des prêtres furent attachés à des poteaux et soumis à divers tourments, sur les dénonciations calomnieuses des envoyés du roi : on les accusait d'avoir pris part à la sédition où le peuple avait t)rûlé les rôles (2). »

Dans une autre circonstance, c'est Chilpéric qui, se jetant sur les possessions de Sigebert, situées en Aquitaine, traverse, désole, détruit les pays de Limoges, de Cahors, toutes les provinces , brûle les églises , interrompt le service divin, tue les clercs, renverse les monastères d'hommes, insulte ceux de filles, etc (3). » — Grégoire, contemporain de cette expédition, aâîrme qu'il y eut, en ce temps-là, dans l'Église (dans l'Église d'Aquitaine, faut-il entendre), un plus grand gémissement qu'au temps de la persécution de Dioclétien (4). Et ici l'évêque semble opposer la conduite de Clovis , qu'il ne connaît que d'après la légende , à celle de ses petits-fils. Retenons cet aveu : € Ceux-ci livrent les églises au pillage , persécutent les prêtres du Seigneur , bouleversent et détruisent les monastères (5). » Au milieu de son étrange oraison funèbre

(1) Lib. V, 37.

(2) Lib. Y, 29. . . € Ferunt etiam tune abbates atque presbyteros ad stipites extensos diversis sabjacuisse torznentis. >

(3) Lib. IV, 48. « Ecclesias incendit, ministeria detrahit, clericos interficit , monasteria virorum dejicit, puellarum deludit. »

(4) Lib. IV, 48.

(5) Lib. IV, 49.

de Chilpéric, Grégoire prononce une parole qui n'est à aucun degré déclamatoire : < Peu de clercs de son temps parvinrent à TÉpiscopat (1). »

Cette parole devient nette et précise, quand on voit , dans tout le Midi, dont Grégoire se soucie bien plus que du Nord , les ducs et les comtes de basse extraction improvisés évêques des cités. Mais on aurait tort de croire que Charibert, Sigebert et Gontran aient agi autrement que Chilpéric (2).

Il est un autre fait dont Grégoire semble, au premier abord, avoir tenu peu de compte ; je veux parler de l'invasion lente, mais continue, des dignités épiscopales et abbatiales , non plus par des magistrats de naissance inférieure, mais par des Francs. C'est lui cependant qui a écrit des phrases telles que celle-ci : < Après cela mourut Brachius , abbé du monastère de Menât. Il était Thuringien, et avait été chasseur au service de Sigwald, le persécuteur de TAuvergne (3). » Les Germains préféraient les évêchés et les abbayes du Nord aux abbayes et aux évêchés du Midi. Quand le célèbre Gontran Boson consulte je ne sais quelle pythonise, celle-ci lui répond : « Tu auras, pendant cinq ans, la direction de tout le royaume; et, la sfiième

(1) lib. lY, 46. c In ci:gu8 tempore pauci quodammodo episcopatuzn derici merueront. >

(2) Pour Charibert, voir ex mirac, sancti Martini, c. 29, « Charibertus rex, cum exosis deridsy ecclesias Dei negligeret. »

(3) Lib. V, 12. € Transiit post hsec et Brachio, abbas^cellulsB Manatensis. Fuit autem génère Thoringusy in servitium Sigiwaldi quondam duels venationem exercens. » On doit à ce Brachio la constraction de plusieurs monastères. {yUce patrum, c. 12.^ Voir, d'aiiieurs, notre Mémoire sur VEpisœpaty mentionné en tête d« cette notice.

année, par la faveur du peuple, tu obtiendras Tépiscopat dans une des villes situées sur la Loire, à la droite de son cours (1). i^ A la droite de la Loire, c'est à dire hors de l'Aquitaine. Gontran Boson ne croyait pouvoir être tout à fait heureux qu'à condition d'être évêque et de l'être en Neustrie. Il aurait, sans doute , excepté Poitiers et Tours, qui étaient , après Le Mans, les villes qui comptaient le plus de religieux et d'ecclésiastiques d'origine franque. A Tours , Grégoire était entouré de Germains laïques ou prêtres (2). Les Taïfales, population germanique, s'étaient depuis longtemps établis près de Poitiers (3). C'est à Poitiers que sainte Radegonde avait fondé un monastère fameux. Là, les princesses mérovingiennes venaient prendre le voile : cause fréquente de troubles dans toute cette partie de la Gaule (4).

L'expédition de'Gondowald, que nous aretracée Grégoire, est rindice certain de l'état social de l'Aquitaine vers la fin du yi"* siècle. C'est bien là le terrain solide sur lequel on peut asseoir, je ne dirai pas des hypothèses, mais des inductions avouées par la critique la plus scrupuleuse.

Il est juste de reconnaître que l'insurrection a pris naissance ailleurs; mais c'est dans la contrée

(1) Lib. V, 14.'^< Sexto vero anno in una civitatum, quse super Ligeris alveum sita est, in deootra ejus parte, favente populo, epi s copatus gratiam adipisceris. » — Voir, cependant, lib. V, 5 : Munderic, probablement frère d'Amulf , n'ayant pu occuper le siège de Langres, va s'établir, toujours à titre d'évêque, à l'Arsat, d^ûs le Rouergue.

(2j Par exemple^ le prêtre Taïfale Senoch (lib. V, 7) et les deux Richulf.

(3) Centre principal : Tifauge. (Voir lib. IV, 18, et V, 7.)

(4) Ub. IX, 31, 33 et 35.

— ift —

dont nous nous occupons ici qu*elle s*est propagée avec le plus de célérité et d'intensité. Un aventurier aborde sur le littoral méditerranéen. Il est accueilli favorablement par la Prqvwce, traitée de la même façon que TAquitaine, c'est-à-dire soumise à des impôts écrasants, à des pillages périodiques^ à des comtes de basse extraction et étrangers au pays , à des évêques qui n'étaient en réalité que des comtes. La population, et à sa tête les principaux sénateurs et les rares évêques appartenant encore à l'aristocratie focale , veulent se soustraire au joug qui pèse lourdement sur eux. Mais les Francs sont en nombre dans le bassin du Rhône; l'armée des rebelles se rejette sur le bassin de la G-aronne, moins fortement occupé, et profondément troublé par le sanguinaire cortège de Eigonthe. Cette armée , mise sous le commandement suprême du patrice Mummolus , se compose presque exclusivement de Gallo-romains. Elle se grossit de recrues, venues même de ces rives de la Loire, qui étaient placées pourtant sous une surveillance assez étroite (1).

Nous croyons utile de donner ici, de la façon la plus rigoureuse possible, le personnel de l'Episçopat , à la veille de l'éclipsé que nous avons signaJéè plus haut. Dans la plupart des diocèses que nous allons nommer , les évêques contemporains de Gondowald sont les derniers ou les avant-derniers dont les noms soient venus jusqu'à nous.

A chaque métropole, nous rattacherons les cités

(1) Lib. VII, 28. € Secutique sunt eum de Toronids muiti lucri causa.» — Toutefois, le gros de l'armée de Gondowald se composait de gens d'outre-Dordogne : € Omnes enim viri fortissimi regiouis illius, quse ultra Dorononiam sita ad Gallias pertinet , se conjuncti sunt. > (Lib. YII, 32.)

comprises dans sa mouvance ecclésiastique. Nous suivrons d*ailleurs Tordre géographique, du Nord -au Midi.

LUGDUNAISE TROISIÈME.

TourSj métropole (1). — Grégoire de Tours , dont tous les suffragants étaient au nord de la Loire , et qui, malgré sa naissance sénatoriale, ne pouvait guère partager les passions de FAquitaine.