DÉCLIN DE LA LIGUE

est de trente‘. Il convient d'ajouter que les nobles qui siégèrent dans ces assemblées appartenaient, pour la plupart, à la petite noblesse qui n’avait pas eu accès dans les États avant que les guerres religieuses eussent éclaté en Bretagne; peu de personnes distinguées par la naissance avaient pris parti pour Henri IV; la plupart des barons et bannerets étaient de la Ligue ?. |

Cependant, après de longs efforts, les royalistes eurent le dessus. Le Parlement de Rennes s’employa pour leur cause avec la plus grande énergie. Dès 1590 il avait condamné à mort les juges que Mercœur avait groupés à Nantes en cour souveraine ; il avait déclaré leurs offices vacants et leurs biens confisqués” ; il avait interdit d'exercer leurs fonctions à tous les gens de justice qui avaient porté les armes contre le Roi ou favorisé ses ennemis“; il s’était associé à

- la politique de Henri IV qui déclarait « éteints, abolis et

supprimés » tous les offices de finances exercés par les rebelles $. Il avait publié les lettres patentes qui enjoignaient à tous les nobles, depuis vingt ans jusqu'à soixante, de faire déclaration au greffe des bailliages, de leur principal domicile et de la résolution où ils seraient de servir le Roif. Sans doute ses arrêts ne pouvaient pas être exécutés sur-le-champ, mais il avait l'espérance que le jour des représailles viendrait pour lui, et il ne soupçonnait pas que le Roi se refuserait alors à châtier les rebelles. D'ailleurs, les États de Bre-

. Archives d'Ille-et-Vilaine, C. 2705, f° 506. . Dom Morice, Preuves, t. III. Préface, vr.

. Registres secrets : 27 février 1590.

. Ibid., 15 août 1590.

. Ibid., 23 novembre 1590.

. Ibid., 4 avril 1590.

D Où À CO NO

tagne pensaient comme la Cour ; ils prenaient acte de l'arrêt du Conseil qui leur promettait remboursement de leurs dépenses exceptionnelles sur les biens des ligueurs!; ils allaient jusqu’à demander au Roi d'autoriser la saisie des biens des indifférents, qui, ne combattant ni pour la Ligue ni pour lui, restaient paisibles spectateurs des misères d'autrui. Le Parlement, qui ‘formait une assemblée permanente, se mit à exercer une haute surveillance sur les pays qui n'avaient pas encore passé à l'ennemi. Le 4 mars 1591, il fit droit à la réquisition de son procureur général qui lui avait déclaré connaître à Rennes les recéleurs des biens meubles de certains rebelles, et avait demandé commission pour faire informer contre eux ou obtenir des révélations *. Il expulsa de la ville ceux qu’il soupçonnait d’avoir des intelligences avec

l'ennemi, sans toutefois pouvoir empêcher les chefs mili-

taires d’empiéter sur ses attributions‘. C’est ainsi qu'un conseil de guerre, se substituant à la Cour, condamna M. de Crapado, parent du duc de Montpensier, « à être trainé sur la claie,à avoir les escarpins et la tête tranchée », ce qui fut exécuté le A février 1593; c'est ainsi que le marquis d’Assérac, arrêté comme complice de Grapado, fut pendu, et que M" de la Musse et de Châteauneuf, devenues suspectes, durent sortir de Rennes".

Dans cette même année 1593, Henri IV devait abjurer le calvinisme (25 juillet). Get événement enleva à Mercœur quelques-uns de ses partisans, mais ne détermina pas la

1. Archives d'Ille-et-Vilaine, C. 2643, f° 75 : 28 décembre 1590. 2. Ibid., fo 111, 31 décembre 1590.