Minutes de la grand’chambre : 29 mai

5. Registres secrets: 7 août 1587 ; 20 mars 1599; 21 juillet 1600.

a sous la main le célèbre Guy Eder de la Fontenelle; les huissiers qui le gardent à vue répondent de lui sur leur vie; il leur est défendu de le laisser communiquer avec qui que ce soit; ils peuvent l’enchaîner s'ils le veulent; ils se font assister d'hommes d'armes dont-ils sont sûrs, et ils ne le quittent ni le jour ni la nuit. Malgré toutes ces précautions les juges restent anxieux, redoutant que les amis de la Fontenelle ne se risquent, la nuit, à tenter quelque entreprise pour le sauver .

En même temps qu'il faisait le possible pour empêcher les évasions, le Parlement de Rennes se montrait assez soucieux de protéger les prisonniers contre l'esprit de lucre des geôliers. On trouve des traits de ressemblance entre la déclaration du Roi qui autorise les présidents et conseillers du Parlement de Paris à visiter les prisons”? et le texte des registres secrets de la Cour de Rennes. Les juges souverains en Bretagne nomment des commissaires qu'ils invitent à se rendre dans les prisons pour s'enquérir soigneusement de la façon dont le geôlier traite ses prisonniers; quand il est constaté qu’il leur distribue. une nourriture insuffisante et qu'il les fait coucher sur de la paille pourrie, la Cour le condamne à l'amende, le fait venir en sa présence et l’admoneste durement; elle fixe alors elle-même à quarante onces la quantité de pain de froment qui doit être donnée par jour à chaque détenu ; elle exige que dans tous les cachots il y ait de la « paille blanche » ; si le geôlier désobéit aux juges, il pourra être privé de sa charge et jeté lui-même en pri-

1. Registres secrets : 6, 8, 10 et 21 juillet; 2 août 1600. 2. Isambert, t. XI, p. 491 : 29 mai 1557, 3. Registres secrets : 5 février 1591; 31 octobre 1596.

son‘. Malgré l'intervention des juges souverains, les prisons fournirent pendant longtemps une installation détestable, En 1612, les prisons voisines de la porte Saint-Michel sont infectées par les immondices qui « ressourdent aux basses fosses » grâce à la rupture d’un « canal et conduit »; le procureur syndic de la communauté refuse de faire procéder aux réparations nécessaires, sous le prétexte que la charge en doit être supportée par le geûlier et par les propriétaires des maisons du boulevard Saint-Michel ; pendant ce tempslà beaucoup de prisonniers tombent malades et meurent. Il faut que la Cour rende arrêt contre le procureur syndic et fasse transporter les prisonniers dans les « tours de la cohue Saint-Germain ? »,

Les geûliers, d’après Bélordeau, auraient eu tous des charges pénibles, périlleuses et peu honorables; celui de la conciergerie de la Cour jouissait toutefois de certaines exemptions qui le distinguaient des autres; il ne payait pas les « devoirs d’impost et billot » pour le vin consommé dans les prisons ; il n’était astreint qu’à la taxe du « sol et liard pour pot de vin? ». Il devait réaliser quelques bénéfices sur sa ferme et l’on ne voit nulle part qu’il ait été difficile à la Cour, quand la ferme était vacante, de trouver un nouvel adjudicataire,