APPEL DU BAN ET ARRIÈRE-BAN

ner à prendre les armes. Ceux qui ne s'étaient pas prononcés en faveur de Mercœur hésitaient à prender parti pour Henri IV’; ils craignaient de s’endetter pour faire face aux dépenses de leur équipement et à celles qu'exigerait leur entretien durant la guerre?; ils redoutaient qu’en leur absence leurs biens fussent occupés par des chefs de partisans, et leurs craintes n'étaient pas chimériques puisque ceux-ci étaient parfois assez audacieux pour expulser de chez eux les gentilshommes *; souvent ils aimaient mieux fortifier leurs maisons, les uns pour s'y défendre contre toute attaque, les autres pour y mettre à couvert le produit de leurs rapines#. La Cour de Rennes enregistra tous les édits où Henri IV convoquait le « ban et arrière-ban »; elle rendit nombre d’arrêts pour assurer leur exécution, mais la fréquence de ces arrêts démontre leur impuissance. Le 20 juin 1592, suivant les « lettres » du Roi, le Parlement avise tous les gentilshommes d’avoir à se rendre auprès du duc de Montpensier, gouverneur de Bretagne 5 ; en 1594, il leur enjoint d'aller se placer sous les ordres du maréchal d'Aumont ‘; en 1595, sur les conclusions de son procureur général, il leur rappelle les volontés du Roi, les menace de faire saisir leurs terres, et commande à tous les juges du ressort de publier son arrêt’. Il ne semble pas avoir été

4. Archives d’Ille-et-Vilaine, États de la Ligue : Remontrances de 1591. Cf. Registres secrets : passim.

2, Ibid., C. 2646, fo 175: 22 octobre 1602.

. Ibid., G. 2643, f° 239 et 240 : 4 janvier 1593. . Registres secrets : Æ janvier 1594; 17 mars 1597; 28 mars 1598, etc. . Ibid., 20 juin 1592.

. Ibid., 19 décembre 1594.

obéi, car deux ans plus tard il rend encore un arrêt identique *.

Il n’en est pas moins vrai qu’en matière de lois militaires, comme en tant d’autres matières, le Parlement croyait pouvoir conquérir d’autant plus d’autorité qu'il s’en attribuait davantage. On insérait dans ses registres les noms des colonels et des capitaines de régiments qui se trouvaient en Bretagne”, les lettres patentes sur la « fonte de l'artillerie », sur la composition et la vente des « poudres et salpêtres * »; on y transcrivait tous les édits qui touchaient aux garnisons. Il est utile d’insister sur la question des garnisons parce qu'elle joua un grand rôle en Bretagne au temps de la Ligue et durant tout le règne de Henri IV. Les garnisons furent tout d’abord une des plaies du pays. Dès 1592 le Roi constatait qu'elles se recrutaient souvent parmi les voleurs et les meurtriers ‘; beaucoup d’entre elles, tout en se réclamant du parti royaliste ou du parti ligueur, ne pouvaient que nuire, par leurs excès, à l’un ou à l’autre. Les États royalistes ne cessèrent pas de demander que les forteresses inutiles fussent démolies'; les États ligueurs le demandèrent de leur côté f ; mais ni Henri IV ni Mercœur ne purent les satisfaire durant les troubles. Quand les garni-

1. Registres secrets: 30 mai 1597. Cf. Floquet, t. IV, p. 118: Des faits analogues se produisent en Normandie.