LIVRE PREMIER

lion. Ce n'est qu'alors qu'on est en mesure d'assigner, en connaissance de cause, ce que la nouvelle théorie a emprunté à ses aînées et ce dont elle a enrichi le domaine de la science. C'est pourquoi nous avons jugé utile , sinon nécessaire , de faire précéder l'exposition de la doctrine kantienne d'une revue du mouvement philosophique, depuis la renaissance jusqu'à la fin du XVIII" siècle. Nous avons même cru devoir remonter plus haut, et jeter un rapide coup-d'œil sur la philosophie du moyenâge et sur les causes qui ont déterminé sa chùte et provoqué l'éveil de l'esprit moderne.

Ce premier livre est entièrement consacré à cet aperçu, qui embrasse les annales de la philosophie depuis Charlemagne jusqu'à la fin du XVIII* siècle. Seulement, nous avons peu insisté sur la sholastique; nous nous sommes borné à indiquer ses caractères généraux , à résumer le problème capital agité du IX* au XV* siècle, enfin à préciser les faits qui ont amené sa décadence. Nous avons passé très rapidement aussi sur la philosophie de la renaissance, qui porte un caractère évident de transition. En revanche, nous nous sommes attaché à mettre en lumière , autant que nous le permettait le cadre restreint que nous nous sommes tracé , les doctrines de Bacon et de Descartes y l'un père du sensualisme, l'autre de l'idéalisme, dans les temps modernes. A la suite du premier, nous rencontrerons HobbeSy Gassendi, Locke, Condillac^ Helvétius, etc. 5 à la suite du second, Malebranche et Spinoza. Au XVIII* siècle, la tentative d'éclectisme de Leibnitz, le scepticisme de Berkeley et celui de Hume , enfin l'école écossaise , considérée dans ses principaux représentants, attireront tour à tour notre attention.

Chacun de ces grands noms , qui marquent, à des titres divers, dans les fastes de la pensée , obtiendra l'attention qu'il mérite—