CHAPITRE IV

Quelques parties seulement de ces peintures reparaissent aujourd'hui. » On y voyait entre autres des Marguerites ; des M couronnés ; et la devise dé Clisson : Pour ce qu'il me plest, plusieurs fois, répétée ; la légende de sainte Marguerite et du dragon, Tentrée des rois mages à Bethléem ; im château féodal... etc. Des M se trouvent également dans les meneaux des claires-voies en pierre, qui forment séparation entre cet oratoire et le chœur.

Une autre chapelle, située au nord et dédiée à sainte Catherine, remontait à Fépoque romane. Après avoir servi de décharge pour l'église dans le courant du xix« siècle, elle est aujourd'hui la chapelle de Notre-Dame du Roncier ; et malgré toutes les transformations qu'elle a subies, conserve encore les piliers romans qui l'ont toujours séparée du chœur.

« Là, se trouve une peinture à fresque des plus curieuses, dit le même auteur; c'est une danse macabre à demi efiPacée, mais dont on distingue encore huit figures de grandeur naturelle, réunies deux à deux : la mort, sous la forme d'im squelette, entraînant dans sa ronde le personnage qu'elle est venue saisir à Timproviste au milieu des joies ou des misères de la vie. » Ce genre de peinture, qui représente d'une manière à la fois grotesque et

terrible le symbole de Tégalité devant la mort fut autrefois très répandu ; c'était en quelque sorte une protestation cruelle et railleuse contre Tordre social, tel que Tavait fait le moyen âge. La représentation de cette « danse macabre » aurait pris naissance en Allemagne vers la fin du xiv« siècle et serait apparue en France dans le cours du xv« siècle (1).

Les fresques que nous signale Cayot Delandre ornèrent les chapelles latérales, sans doute à la fin des travaux efiPectués par Clisson. La reconstruction de Téglise dura environ un siècle. Le connétable commença en 1390 par le chœur, les chapelles, la nef. Ceci était terminé à sa mort ; en avant de Tautel, Ton mit son tombeau avec celui de sa seconde femme (2). Sur le sarcophage en marbre noir, surmonté de leurs statues couchées, on y lisait rinscription suivante en lettres gothiques : Chi gut noble et puissaiU seigfieur, monseigneur Olivier de Clisson, jadis connestable de France, seigneur de Clisson, de Porhoëi^ de Belleville et de la Garnache^

(1) L*inlérieur de la chapelle de Kermaria-*aa-Isquit (Gôtes-du* Nord) nous offre encore un exemple de ces curieuses danses macabres. On y compte Jusqu*à quarante personnages de tous les rangs de la société.

(2j Deux dalles, portant les noms de Clisson et de Marguerite de Rohan, indiquent aujourd'hui remplacement primitif.