CHAPITRE V
manque de sens patriotique de leur chef précipita la déchéance. L'œuvre de déséquilihrement général poursuivie par Louis XI avait pleinement réussi. Son iSls en recueillit le fruit.
Jean II n'eut guère une conduite plus brillante qae la plupart des autres seigneurs ; après avoir suivi François II, il le quitta soudain pour aller grossir les forces confédérées, et bientôt après il s'érigeait en chef de parti, briguant même la couronne que le duc laissait choir.
Le vicomte de Rohan, comte de Porhoët, avait épousé en 1461 Marie de Bretagne, fille du duc François P' et par là même belle-sœur de François II. Cette alliance le rapprochait évidemment de la couronne puisqu'il était, par sa femme, l'un des héritiers de François I". Le duché tombant en quenouille avec la princesse Anne, ce prince, sur l'instigation du maréchal de Rieux et avec l'appui des seigneurs unis dans une foi commune pour la conservation de leurs libertés, se présenta comme l'un des compétiteurs. Le sire d'Albert, le prince d'Orange et lui ne cessèrent d'intriguer et de remuer sourdement la Bretagne. Il s'armait, justement du reste, de l'exclusion prononcée par son beau-père et consacrée par trois règnes, contre l'avènement des filles et se disait issu en droite ligne par les comtes de Rennes,
du premier roi Gonan de Mériadec. Sa naissance, ses qualités, les charmes de sa personne et de sa fortune (1) le rendaient digne du trône, mais ses prétentions ne furent pas jugées suffisamment fondées, comme celles du reste de ses rivaux.
Le duc ne montrait de complaisances que pour les étrangers ; ceux-ci s'érigeaient en maîtres aussi bien à Farmée qu'à la Cour. Ces agissements exaspérèrent les seigneurs bretons, à un tel point, qu'une désertion antinationale se produisit au détriment du souverain de la Bretagne. L'armée royale trouva pour auxiliaires : Rohan, Rieux, Laval, même le baron d'Avaugour, fils naturel du duc.
La délivrance de Nantes par un groupe de fidèles amena une suspension d'armes. Si la Bretagne échappait encore une fois à la domination, elle n'échappait pas à la vengeance des Français. Les armées françaises et bretonnes se retrouvèrent en présence à Saint-Aubin du Cormier, le 25 juillet 1488, jour à jamais fatal pour l'indépendance bre-
(1) Disons en passant qu'il eut cent mille écus d^or neufs, 23 sols 11 deniers la pièce, pour la dot de sa femme, somme énorme pour Tépoque, et à la mort de son beau-père il lui fut adjugé le comté de Montfort, la seigneurie de Neaufle et les baronnies de Chantocé, d'ingrandes, de Fougère:, etc. — outre la moitié de tous les meubles de la maison du duc qui lui étaient communs avec Marguerite, sa belle-sœur — (Mor&ri). C'était donc un puissant personnage.
