CHAPITRE VIII

XVIII* siècle.

Organisation administrative kt judiciaire. — Anciennes COUTUMES. — Ce qu'étaient devenus josselin et ses PRIEURÉS. — Piété des habitants. — La fin du Comté de Porhoët.

Un des principaux facteurs de Tordre et de la tranquillité à l'intérieur, aux xvii« et xviii« siècles, fut Torganisation administrative des campagnes et des villes. Celles-ci avaient toutes une communauté de ville et un gouverneur.

A Josselin, le gouvernement royal fut créé assez tard, en 1767 ; M. le chevalier du Moulin du Brossay, lieutenant-colonel de cavalerie et chevalier de Saint- Louis, en est le premier titulaire. Mais comme nous l'avons déjà vu, la communauté datait de loin et avait droit de députer aux Etats ; ses obligations étaient multiples, vu qu'elle avait charge de tous les intérêts de la ville.

Une foule d'affaires, en effet, incombait à ce corps

de ville, composé de la plus « saine » partie, comme on disait jadis, de la population ; ses membres veillaient et pourvoyaient à tout, avec des ressources le plus souvent fort restreintes, sous le contrôle du gouverneur et de l'intendant de la Province. Encore, était-on souvent obligé de former des commissions spéciales. « Sans parler des devoirs imposés particulièrement au syndic ou maire, il n'était pas de travaux, pas d'acquisition, pas de procès, qui ne fussent confiés à la diligence de xîommissîons spéciales, choisies soit parmi les membres de la communauté , soit en dehors ; d'autres étaient chargées de vérifier les comptes du syndic, ou du miseur ; d'autres encore étaient déléguées, vers les hauts personnages de passage sur les lieux ou dans les environs, pour présenter les respects de la ville et offrir leurs services ; aux Etats ou au Parlement, pour demander des secours ou déposer un vœu ; vers les gouverneurs, commandants ou intendants de la Province nouvellement nommés, pour solliciter l'honneur de leur protection. C'étaient les membres du corps de ville qui répartissaient les impôts de tout genre et qui en désignaient les receveurs, qui élisaient les officiers de la milice bourgeoise et au besoin se mettaient à sa tête (1). »

(1) RosBNSWKio, Archives du Morbihan.