BAILLIS

Au reste, l'effacement du titulaire n'entraîne point, tant s'en faut, par voie de conséquence immédiate, la déchéance de la magistrature elle-même. Les premiers effets parurent au contraire tout opposés et les contemporains l'ont remarqué, en signalant, à chaque page des documents, particulièrement des délibérations d'échevinage, l'attitude nouvelle de hauteur et d'intransigeance de ses véritables représentants, les lieutenants généraux du bailliage, dont cette période d'une génération vit précisément l'apogée.

Le passage de l'autorité effective aux mains d'agents viagers et résidents, titulaires d'offices et non plus commissionnés, exclus en droit, sinon en fait, de la carrière échevinale et légistes de profession, ne pouvait que la rendre, pour un temps au moins, plus entreprenante et plus concentrée. Nicolas le Rendu et Anthoine de S' Deliz furent précisément, à Amiens, nous le verrons, les hommes de cette situation nouvelle. Que si les tendances contraires au fractionnement des attributions, à la spécialisation et à la collégialité finirent par prévaloir, dans la période suivante, ce fut à raison de certaines circonstances qui dérivent bien, en principe, de cette substitution d'un subalterne à l'héritier direct des grands baillis du passé, mais dont les véritables effets ne se manifestèrent qu'avec le temps. Les plus remarquables de ces circonstances, que nous étudierons au chapitre suivant, sont : 1® le nouveau mode de recrutement des lieutenants par l'élection des praticiens du siège, qui maintint, des électeurs aux élus, des rapports de dépendance ou d'obligations peu propres à l'affermissement du principe hiérarchique; 2® le retour momentané, de 1528 à 1534, d'un dernier bailli de longue robe. M* Ymbert de Saveuses, dont la venue provoqua, par réaction, le resserrement de ces liens de solidarité locale et professionnelle ; 3^ enfin et surtout le rapide succès de la vénalité des offices destinée à remédier, à la fois, aux inconvénients de l'élection et à l'indigence du fisc, et dont on connaît la singulière fortune.

Mauois. — Thèse.