Hippeau, II, p

Les forêts et les grands bois recèlent une infinité de bêtes fauves qui enlèvent aux cultivateurs le fruit de leurs travaux, au point que les cultivateurs de plus de dix paroisses des environs de Domfront sont obligés de veiller la nuit entière, pendant plus de six mois de Tannée, pour protéger leurs moissons (1).

Or, les cultivateurs n'ont point le droit de portd'armes. Les pigeons sont chose sacrée, comme les poulets, de l'ancienne Rome.

Les pièges et filets sont interdits pour prendre les lièvres et lapins dévastateurs, même dans les pépinières et jardins à légumes, et des citoyens estimables sont enlevés par des ordres arbitraires et conduits dans les prisons, comme de vils criminels, pour avoir osé détruire quelques bêtes fauves.

Curés et paysans des Bailliages de Domfront, Falaise, Argentan, Vire, réclament énergiquement contre ces privilèges nuisibles et sollicitent le droit d'exterminer les animaux malfaisants de toute nature, dans lès champs et les bois: « Que les gentilshommes, disent-ils, soient astreints à fermer leurs fuies et à enmurer leurs parcs, sous peine de voir tirer et saisir impunément pigeons, lièvres et lapins. C'est le moins qu'on puisse légitimement exiger d'eux (2). >

L'exercice du droit de banalité ne soulève guère moins de protestations.

« N'esUil pas contraire à toute équité de contraindre un citoyen à porter moudre ses blés, qui forment le besoin de première nécessité, à un moulin où il sait qu'on lui fait éprouver des torts et des préjudices.