Ibid., 1, p

ne serait pas juste de les laisser sans emploi et sans pain (1). i

Mais tous les cahiers du Tiers-Etat de Basse- Normandie sont unanimes à demander qu'on abolisse jusqu'au nom de gabelle el de gabelous.

Si l'on remarque en outre que ces fonctionnaires sont des privilégiés, taxés d'ofQce, exempts de la milice, de la collection des tailles et du logement des gens de guerre, on se convaincra facilement que, domiciliés à la campagne, ils y font classe à part et n'y acquèrent (sauf de rares exceptions), ni sympathie ni autorité morale et directrice parmi les paysans.

Restent deux classes de la société rurale dont nous n'avons pas encore étudié la condition, celle des bourgeois citadins propriétaires au village et celle des manants et habitants notables.

Les premiers préfèrent généralement le séjour des villes à celui des campagnes, oi^i ils ont à subir la supériorité de la noblesse et où ils ne jouissent pas des mêmes droits honorifiques. Ils parviennent difficilement à y avoir de l'influence, soit qu'ils aient dans l'exercice de leur autorité quelque hauteur, soit que le peuple accepte plus volontiers l'ancienneté du rang qu'une élévation récente (2).

D'ailleurs, comme le remarque M. de Tocqueville, le bourgeois citadin, loin de se rapprocher des paysans, a fui le contact de leurs misères ; au lieu de s'unir étroitement à eux pour lutter en commun contre l'inégalité commune, il n'a cherché qu'à se créer