Un autel druidique assez petit

3.» Une demi-lune formée par des parapets de terré et entourée d'une douve. Du fond de ce fossé les pa-« lapets semblent avoir quinze pieds d'élévation , et leur contour est d'environ un quart de lieuse.

Ce monument ressemble trop à YEr fordeu de Sainl-Nolf pour n'être pas lui-même un ouvrage Celtique ; mais quelle en est la nature ?

A ne considérer que sa vaste capacité , on pourrott le regarder comme un poste de défense ; mais comme 3 est ouvert du côté qui forme le diamètre du demicercle , il ne paroît pas possible de le transformer en camp. Or s'il n'est pas un camp , que peut-il être | sbon une espèce de Témène ?

4.® Enfin un Mont-joie auquel on donne vingt pieds de hauteur , par approximation ; ce' qui nrouve âne ce canton produisit autrefois un grand nomme dont les cendres sont couvertes de cet amas de terre.

Le Morbihannois qui a transformé Belen , dieiË Gaulois, en Bel, dieu Phénicien , prétend que les Barrows sont des temples , en preuve de quoi il cite le 1V.« livre des Rois , chap. XXI, vers 3 , où il est 4it que Manassé rebâtit les hauts -lieux qui avoient été détruits , qu'il releva les autels de Baal , qu'il fit planter des bois, etc. : ce qui semUe prouver que ks hauts-Ueux étoient des Barrows et des temples.

Mais il se Ironipe. Les hauts-lienx étoient des montagnes naturelles , comme il paroit par ces paroles du I1I.« livre des Rois, ch. XIV, vers aS , où Técrivain sacré reproche aux habitans leurs fréquents retours à l'idolâtrie : « Ils se dressèrent des autels, se firent » des statues et des bois profanes sur toutes^ les col- » Unes élevées et sous tous les arbres touffus. » Certes ces collines élevées étoient des collines naturelles, comme ces arbres touffus étoient de vrais arbres ;^ et des collines sur lesquelles pn pouvoit planter des forêts n'étoient pas des Barrows. Quand donc l'historien sacré dit que Manassé rebâtit les hauts-lieux , cela veut dire qu'il changea des. coUines naiturelles en temples profenes , en y relevant les autels de Baal et en y plantant des bois de fiitaie , comme on en plantoit autour des autels profanes.

L'écrivain Morbihannois ajoute que <c Les anciens » Grecs appeloient ces sortes de temples Dracontia, » parce quils étoient construits à l'intérieur sous la » forme de serpent. »

J'ai vu les entrailles de deux Barrows du Morbihan, et je n'y ai rien trouvé qui eût la forme d'un serpent. Ainsi quand même les tombelles des anciens Grecs auroient été des Dracontia, les nôtres ne le sont certaii\en^ent pas.

Il en est de même de celles des anciens Grecs. M. Choiseul-Gouffier a fouillé le Barrow d'AchiUe , et M. Chevalier a donné le plan de l'intérieur de celui d'Ajax , et dans l'un ni dans l'autre ils n'oift rien remarqué qui eût la moindre ressemblance avec la forme d'un dragon.

D'ailleurs j'ai prouvé et Je prouverai encore par un grand nombre d'auteurs, et même par d'anciens Grecs, que leurs Barrows sont des tombeaux. Quand on aura cité autant de passages pour établir que ce i^ont des Dracontia ^ uqu$ tâcherons de le croire.

( iS5 )

En attendant écoutons Virgile. Il raconte mic lé hecgtT Lycidas , voyant de .loin un Barrow qui perçoit le ciel à l'horizon , dit : « Voilà leaombeau de » Blanor qui commence à paroître. »-

« ^ Sepulcrum

» Incipii apparere Sianoris. » (Eclog. IX, v. ^9«)

Il est mi, comme le dit Slrult , page 206, que les anciens Danois élevoient sur des rochers des châteaux environnés de murs qui formoient différents circuits et que pour cetle raison on nommoit serpents ou dragons (1). Mais je ne vois aucune ressemblance entre ces fortifications Danoises et les Montissels du Morbihan.

On fait contre lantiquilé des Barrows une objection qui paroît d abord sérieuse , et qui pourtant ne IVst pas. ,

Si ces monticules , dît-on , remontoient à une époque auifei reculée quon le prétend , il y a long-temps qu'ils seroient aplanis par Faction des pluies qui en détrempent la terre et qui rentr2\^nent dans les lieux bas.

Il est vrai qu'il y a des montagnes qui s'abaissent encore , et ce sont celles qui présentent des aspérités et dont la pente est rapide ( ce qui prouve que le' monde n'est pas éternel , comme quelques philosophes font rêvé ). Mais le temps vient où les montagnes , à force d'être élaborées et façonnées par les pluies» acquièrent une pente douce , et alors ^Ûes demeurent stationnaires , alors le temps ne peut plus riea sur elles. La raison en est que , quand elles foirment un angle assez aigu avec l'horizon , il s'établit une exacte compensation entre ce qu'elles perdent par l'entraînement moins cqpsidérable des terres et ce qu'elles gagnent

(1) On renfermoit datis ces forts les femmes et les filles de' distinct ioa ponr ks mettre en sûreld , ce qiii a donné lieu aux Romanciers de parler si souvent de, belles Princesses gi^ëcs en des cbâieaux par des dnigont Cl délivrées par dc;8 Chevaliers aassi> braves que galsiDts. -

ppr h dejtrifus dje ^^i végét^w ^m , en se décomppaanjt, fo^ipe de nouvelles ieires. ( l^oyez les lettres sjsr IgL yrrp ^/ sur l'homme , par M\ De Luc,)

Et certes oh ae peut pas nier que n^os Barrows n'aient au moins plusieurs siècles d antiquité. Cependant on ne voijt pas qu'ils seja resçenteijit. Car la couche de teire dont ils sont revêtus subsistç toujours et laisse à peine apercevoir qijelques-uns des eaîîlojix qui entrent dans leur composition. J'en .conclus ,quQ 14 main de rfaommç est le seul ageQt destrucjLeiir qu'ils aient à craiijdre , et, qu'ils peuvent subsîsiter depuis le temps des àncieos Végètes ,, eq^ qqi ppu^roiept subi^ster éternellement sans perdre un pouce de leur hauteur.

4* AuprH du vill^e j^^ Çié^o est un sîBon i^ terre , un peu courbe , qui peut avoir huit pieds 4^ haut et près de h^it ceints p^s d^ içr^^ejô^ JjC teçans, qui a ruiné Jant de moniupi^ts i(j(i9gnjfiques y .semUç avoir oubfié de renverser cet îneiqplicable o.uywgç de boue :

« Non œtas hœc çf^rp$U pdq^ » numiff^entijujue renim p Putria d^stituU. » ^ïw^ajt^, IJb^ j, v. 397.)

CAUO.

Le jeune homme qui n^'accpmpagnoit quelquefois ^ans mes voyages en avoit fiiit un, et ep passant par Caro il y avoit déççuvert quelque^ antiquités. Il vînt aussitôt m'en faire son rapport', avec l'empressé'ment d'un enfant qui a trouve un nid de fauvettes.

!.• Il paroît, me, dit-il, que ce territoire a été ^iitrefois honoré par le séjour des Fées , car j'y ai vu , près du Lobo , un cabinet rustique qui pass6 pour le palais de ces dames , c'est-à-dire une Roche-aux-fées.

Ce |)etit château a quarante pieds de longueur, sur «ix ou sept de largeur. Mais àm pierres transversale»

( '57 ) ^i le cotivroîent, il n'en reste plus qn'une , et îl a perjda plusieurs des roches qui en composoient les murailles. Le bloc qui forme une de ses extrémités est appuyé en dehors par un autre qui lui sert de jambage. On trouve en Angleterre des monuments Celtiques qui ont de pareils contreforts. C'est sans doute à la vigilance des Fées que nous sommes redevables de la consenralion de ce monument.

— Elles auroienl bien dû aussi , répondis- je , apprendre aux habitans de ce canton le secret de défricher leurs landes. Mais continuez votre narration*

2.° Sur le chemin de Caro à Ploërmel , dit-il , près des moulins de la Haute-touche , je ne sais en

Suelle commune , j'ai remarqué aussi deux pierres ches, et voilà à quoi se sont bornées mes découvertes. — Puisque vous faites honneur aux Fées de la longue durée de leur petit palais , répondis -je ,

I)ermettez-moi de regarder les esprits aériens comme es conservateurs de ces deux Peulvans. Car nos ancêtres mettoîent sous leur garde spéciale les monuments élevés à la gloire des héros , comme nous rapprenons du Barde Ossian. « Elevez cette pierre » grisâtre , fille du rocher. * . * O pierre ! parle aux > années qui s'avancent.*. Que la mousse des temps » t'enveloppe ; que les esprits des morts te défeh- 3» dent; que jamais une mam ennemie. . . » {Poème de Colmul.) — Mais, dit le curieux Adolphe, qu'entendez-vous par ces esprits aériens? —Puisque nous sommes à loisir, répondis-je , je vais vous. l'apprendre; car c'est une partie curieuse de nos antiquités. L'opinion de nos ancêtres étoit que les âmes , dégagées des liens du corps , se répandpient dans lair ; qu'elles peoploient les forêts ; qu'elles apparoissoient aux vlvans pour les consoler, pour les encourager , pour les secourir , pour leur révéler des choses cachées- Elles erroient surtout dans les bois et près du lac

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.hégo. Si elles ëtoient criminelles , elles y demeu-^ roient toujours ; si au contraire elles s'étoient «gnalées par la valeur et par des vertus , elles sortoient de ce triste séjour. Mais il ûiUoit préalablement que le Barde eût chanté leur hymne funèbre. Alors elles s'envoloient dans les palais flottants des nuages. Là elles st montroient quelquefois au milieu des éclairs; elles faisoient gronder le tonnerre , excitoient les tempêtes, soulevoient les flots de la mer , et ensuite faisoient à leur gré renaître le calme, et la sérénité. Là, revêtues de légères robes de vapeurs , elles reposoient sur des trônes fantastiques d'or, ou armées a arcs de neige, eUês poursuivoient des chevreuils de météores ou des ^4sangliers de brouillards. De là elles observoient ce qui se passoit ici -bas , et veilloient sur les monuments fanèbres des héros. *- La mythologie des Grecs et 4es Romains , dit mon jeune disciple , n'ofiire pas d'images plus gracieuses , plus nobles et plus magnifiques , et je suis surpris qu'ils ne s'ep soient pas emparés pour l'ornement de leur système rdîgieux» ^-— Ils font £ak , répondis -je , et de mém^ que les mineurs reconnoissent an premier coup d'oeil , pour des dépouilles marines , les coquillages qu'ils trouvent empâtés dans des couches d^argille ; de même , quand on y prend garde , on démêle sans peine les firag-^ ments de la croyance des Celtes qui sont disséminés dans celle de la Grèce et de l'Italie. — Ah ! dit Adelphe, que vous me £uriez de plaisir si vous vouliez me le prou* ver par quelques exemples. — J'y consens, répondis-je* £n voici quelques*ups.

I .® Les Romains croyoient que les âmes des motïB devenoient des ombres , ou fantômes aériens , qui apparoissoient aux vivans ^ et tous les ans on faisoit à Rome une fête pour les apaiser et pour les chasser» Or rien de plus commun dsms Ossian que les appa* ritions de ces écrits :

« Au bout de rhorizoti lointain ,

» Sur k bruyère dessiéchée ^ ? Un fantôme apparoît à mon œil incertaini»

» Il gémit , sa têle est penchée ;

» Le nord détache les liens

» De son épaisse chevelure > » Et le brouillard qui lui sert de ceinture » Découvre en voltigeant ses flancs aériens. » {Olffor et Sulmina, dans Osslan.^

a.° L'ombre de Creuse apparut à son époux En^e sous. Une forme gigantesque :

i<^ Infelix simulacrum , atque ipsius umbra Creûsœ » Kisa mihi ante oculos , et nota major imago. »

{ÈxL^idi. lîb. II, vers. 771^.)

Dans le voisinage du palais d'Atrée étoit une sombre et lugubre forêt, toute semblable h la forêt jCeltique que décrit Lucain (liv. III) , et pendant la miit on y voyoît errer deis ombres effi^yantes.et d'une stature plus quiiutnaîne et monstrueuse.

« Errât antiquis vêtus

)> Emissa bustis iurba , et insultant hco

» Majora notis monstra •

» Sœpè simulaâris domUs

» Attonita magnis. » (Senec. thyest. act. IV, v. 672.)

Cest aussi sous cette forme que les esprits se montrôient quelquefois à nos ancêtres.

« De Fabîme s'élève une sombre vapeur ; » ^EUe à pris d'un vieillard le vêtement trompeur ; » Déjà de tous ses traits l'œil démêle la forme , » Bientôt c'est un géant, c'est un fantôme énorme. »

( Ossiafi, Elmor.)

3.® L'ombre d'Anchîse se fit voir à son fils Enée qui reposoit dans son Ut.

«JE/ nox atra polum bigis subi^ecta tenebat : » Kisa dehinc cœlo faciès delapsa parent is. »

(£neïd, lib. Y, vers, yai*)

( '6o) C'est ainsi (\ue ks esprits de Tair se manîfestoîent souvent, parmi les Celtes , à leurs parents et à leurs amis. « C'étok la voix d'Oscar . . . Dans un songe yt Son ombre vient me consoler.

» Je lui parlois. •.....» (^Ossian , Ei^elinaS)

4.* Enée voulut embrasser son père , qui s'évanouit comme de la fumée.

« Dixèrai, et tenues fugit eeu fumu$ in auras. » JF2neus : Quo deinak ruts ? quo proripis? InquiL » Qnemfugis? aut quis te nostris comphxibus arcet?i»

(^neïd. lib. V, veijs. 740O

Ossian voyant Tombrc d'Oscar , dît :

« Ah! s'il m'étoit permis de l'embrasser encore?... » Mais 11 s'ejifuit. Le vent chasse son corps trompeur : » Dans le désert éclairé par l'aurore ,

» Telle s'évanouit une humide vapeur. » ^ Ossian , Olgar et Sulminai^

5.® Hector apparut en jsonge à Enée , le corps foui^ert de poussière ^ de sang et de blessures.

« In somnis ecce ante ocules mœstissimus 'Hector • » V^isus adesse mphi.,. largosque ejffundere /letus , 7i Raptatus bigis , ut qjuondam , aierque . cruento 79 Puhere , perque pedes trajectus lora tumentes... » Kulneraque illagerens quce circJ4m plurima jnuros » Accepit patrios. » (^neïd. lib. Il, vers, ayo*)

On trouve les xnéntes images dans Ossian: « . Un fantôme à ses yeux se présente soudain , » Le fer qui l'a percé brille eacor dans son sein. » , (^Sataille de Témora , chant Fï.) « Le Êmtôme 'se montre à son œil éperdu : » Il est couvert de semg. .• . » (Ibi^. ch. IV.)

6.<» Les Romains dîstinguoient deux sortes d'esprits aériens. Les uns avoient été bons et ne rmisoîent à personne. On lés nommoit Lémures ^ et Horace s'égayoit sur leur compte.

( '6i ) f Noctumos Lémures^ portentaque thessala rides, n (Ep. lib. Il, ep. 2.)

Mais les aines de ceux qui avoient commis des crimes^ portoient le nom de Larves et étoient redoutables.

Les Celles reconnoissoîenl aussi deux sortes d'esprits aériens. Les uns étoient secourables , et Ossiaa en parle sans cesse. Les autres étoient méchants » et il falloit s'en défendre , comme on le voit par le combat de Fingal et du Êintdme de Loda r

« Et , du milieu d'un nuage entr'ouvert , » ^ Fond à grand bruit un fantâme homicide , » De feux, de sang et de terreur couvert. » Un glaive ardent arme sa main Kvide..*

Fingal, sans s'effirayer, lui dit:

« Pourquoi t'offrir sous ta forme hideuse ? » Te flattois-tu d'intimider mon cœur ? » Que peut , dis-moi , ta lance nébuleuse , D Ton arc de neige et ton glaive imposteur ? » L'ombre , à cçs mots , penchant sa tête informe y » Contre ïlngal pousse une lance énorme... »

{OssiaUj combat de Fingal et du fantôme de Loda.)

7.'* Selon le système mythologique des Romains, les grands criminels étoient, comme on sait, tourmentés dans le tartare et même éternellement.

« 0 » . Sedet, œtemumque sedehii

» Infelix Theseus. » (^neïd. lib. VI, v. 617.)

Mais ceux dont les crimes étoient moins énormes étoient retenus sur les bords du Cocyte et du Styx qui, se repliant neuf fols sur lui-même ^^ les tenoit pour toujours emprisonnés.

« ..... Tristique palus inamahilis undd » Alligat j, et noçies Stjrx mterfusa coércet. n (Ibid. vers. 438.)

Je trouve dans Ossiah le même fonds de doctrine et presque les mêmes images.

(c Le Ucbe seul vieillit au milieu de ses bois, y> Et quand la mort descend sur sa tête blanchie > » Son ombre du Légo ne peut être afiranchie : y> Elle erre tristement sur les flots paresseux, » Et ne monte JAMAIS au séjour nébuleux* (^Bataille 4e Témora, chant III.) 8.® Aucune ombre , quelle qu'elle fut , n'étoit reçuf dans la barque de Caron pour passer le Cocyt€ , si son corps n avoit pas reçu les honneurs de la sépulture*

a Hœc ojnrns , çu^un cemis^^ inap^ inhumataqoe

turha est : [

» Portitor Ule CharQn : hi ifuos vehit unda, sepulU. » Tfec ripas datur hof;rendas , neç raucafluenta » Transportare prixis tfuàni sed^us ossa quienmt. » (^neïd. Kb. VI, vers. 3^5.)

Oi|vron$ leç poésies d'Qssi^n , et nous allons voir que , selon les Celtes , toutes les âmes erroient sur les bords du Légo , marais bourbeux et malsain de l'Irlande ^ jusqu'à ce que les Bardes eussent chanté leur bymQC funèbre et honorifique.

« Des forêts du Légo, de ses ombres dormantes, ^ » S'élèvent tout à coup mille vapeurs fumantes.... » C'est là que le guerrier , dont la hcupe propice » N'a point encor chanté V hymne consolatrice , » Choisit l'épais brouillard qui doit ceindre ses flancSé » lA^ mon frère , emporté par les rapides vents , » A déjà revêtu §a mobile ceinture. .

» L'aimable et beau fantôme , errant à l'aventure , y> Cède aux jeux du zéphir et mêle quelquefois » Ses douloureux soupirs au murmure des bois. » (^Bataille de Témora, ch.K,) 9.® Achille , accablé de chagrin et de las^tude s'endort. L'ombre de Palrocle lui apparoit et lui dit :

ir Tu dors s Athitte , et tu rncts oubUe\ Ct nest » pas un ami vivant ^que tu négliges , c'est un ami » mort, Hnterre^moi sans aucune remise, et les " j* portes des champs fortunés s'ouvriront pour nfioi ; y> car jusqu'ici les âmes ; les ombres légères des morts ^ » me repoussent et m'empêchent de passer le fleuve » pour me mêler avec eues »

c Bdirn fA$ IrU rÀ)f}^a , ^i/\«r «M^ace Wifi^m, w ( Uiad . Kf. XXIII > T* 7 1 •)

Si on ne savoit pas qu'Ossian étoit étranger à la

littérature Grecque, on croiroit qu'il avoit lu ce pas^

.sage d'Homère. L'ombre d'Olgar se présente au Barde

Ecossois pour le prier de chanter soii hymne funèbre >

et lui dit :

K // dort , le chantre de la gloire ,

» Il dort , et ses amis , au tombeau descendus > » Attendent guOssicm consacre leur mémoire. ..^ », Et ses accords sont suspendus î

» Aux rochers de Loclin la mort vient me surprendre* » Tu le sais trop , hélas ! l'étranger orgueilleux , >» Sans connoître mon nom , foule à ses pieds ma cendre* » Olgar nira-^t-il poirU rejoindre ses aieux ? » (Olgar et Sulmina.)

10.*? Maïs les points où la conformité du système religieux des Grecs et des Romains avec celui des Cehes paroît plus frappante , ce sont les diverses oc-^ cupàtions auxquelles se livrent les âmes dans leur der-* nier séjour. ^

« Autour de cette ombre (d'Hercule), dit Homère, » on entendoit des cris aigus de morts qui fuyoient » devant elle, comme des oiseaux devant le chasseur... » Son a;rc toujours tendu, et la flèche appuyée sur » la corde , il jetoit de terribles regards comme prêt » à tirer. »

» AfiFof n*iirnlifm , ûl$l fie(,\hnê iuTiMs, » (Odysf. lit. XI , T. 6o6.)

: Ossîan nous représente de même les guerriers maniant les armes dans les plaines du ciel.

« Au sommet de FArven s'épaissit un nuage >> Dont les flancs argentés s'élèvent jusqu'aux cîeux: » Là flotte sur les vents le palais de l'orage ; » Lh réside ïlngal et ses braves aïeux. » Mon père , enveloppé de vapeurs éclatantes , » Du glawe aérien arme son foible bras: » les ombres des héros, autour de lui flottantes, a> Se rappellent encor leurs antiques combats. » (JDern. hymne d'Ossian,)

Passons aux Latins , et nous trouverons les mêmes conceptions fabuleuses. « Enée , dit Virgile , est 6- > tonné de vo}r autour d'eux (des héros) des cames, ». dés javelots , des lances , des chars vides, des'che- ^ vaux paissant dans la prairie. Ces guerriers cony^ servoient encore le goût qu'ils avoient eu sur la :» terre pour les armes , pour les chars , pour les ^> chevaux. »

i< ^ Quœ gratia currûm

>> Armorumque fuit visais , quœ cura nitentes / y> Pascere equos , eadem sequitur tellure repostos. » (^neïd.lib. VI, V. 653.) .

La mythologie d'Odin , qui renferme des débris de celle des Celtes , nous ofire également , dans le Vdhalla, des images militaires, des guerriers se rangeant en bataille , se taillant en pièces et renaissant pour s'égorger de nouveau.

II.» Voici un autre spectacle. « Etant dans le séjour » des moits , dit Ulysse , J'aperçus le grand Orion qui » pouirsuivoît dans celte vaste prairie les bêles qui» :» avoîl tuées sur les montagnes. »

« Tûv a fjLtr* D.çtmet irtXol^tof tio'gvona'et (Oàyss, Uy, Xi, Yèïs 571.)

> Même etercice dans le paradis des Celtes*

« Belliqueux habitans du nuage léger , « A la clarté du météore ,

T» Leurs traits aériens y . poursuivent encore » Le chevreuil fantastique et le daim mensonger. » (^Ossian, guerre alnistona.)

12.® Enée vit aux champs élysées Orphée (Barde de la Thraçe) , revêtu d'une longue robe : « 11 y ^> marie sa voix avec les sept cordes de* sa lyre, quu ^ pince tantôt avec ses doigts , tantôt avec un dé d'ivoire. »

« Necnon Threïcîus longâ cum veste sacerdos » Obloçuitur numeris septem discrimina vocum : » Jàmque eadem digitis\ jeun pectine puisai ebumo. » (iEneïd. lib. VI, vers. 645.)

Ossîan n'a pas oublié d'accorder le même divertissement aux habitans du palais aérien.

« 11 écoute d'Ullin la voix mélancolique. » Le vieux Barde , au milieu des héros assemblés , 3» Presse encor sous ses doigts la harpe fantastique , » Et module les chants des siècles écoulés. » (JDemier hymne d^Ossian.)

Je terminai là mon long parallèle , et je demandai à çion auditeur ce qu'il en pensoit. — Je croîs , dit-il, fermement que tant de conformité , et même dans les petits accessoires , entre des fables qui ne viennent pas naturellement dans l'esprit humain , ne peut pas être fortuite , et que l'une aes deux psychologies a été . calquée sur l'autre. — Dites plutôt , répondis-je , que les Grecs et les Romains âvoient conservé par tradition , comme les Ecossois , le système des Celtes , leurs ancêtres. Les brancties sorties d'un tronc commun sont nourries de sa sève et en portent les fruits.

Mais, dît mon jeune ami, il se présente à mon esprit une difficulté qui me paroît sérieuse. Vous

m^avez appris autrefois que , selon les Ganlois , les âmes, séparées de leurs corps, s'embarquoient pour arriver aux isles Britanniques. Comment pouvoienlelles résider dans ces isles et dans le palais mobile des nuages ? — - Votre difficulté , répondis-)e , est déjà éclaircie par ce que je vous ai dit. Les âmes en sortant de leurs corps étoient transportées immédiatement dans les isles Britanniques ou , û vous le voulez y dans la baie des Trépassés. ^Celles qui étoient souillées 4e crinies , ou qui s'étoient déshonorées par leur là-cheté , y demeuroient éternellement. Les autres y se-

1*oumoieDt jusqu'à ce que les Bardes eussent chanté eur hymne funèbre , en mariant leurs voix aux sons, de la harpe ; et , quand on leur avoit rendu ce dernier devoir, elles étoient reçues dans les nues. Cest ainsi que tout se concilie dans le système Celtique. •— Après avoir un peu rêvé , Adolphe s'écria : est-il possible que des Venètes aient adopté de pareilles rêveries ! Des hommes qui respiroient le même ûr et fouloient le même sol que bous ! ... — N'en doute» pas, répondis-je. César dit qne ceux des Gaulois qin vouloient connoîlre à fond la religion et les autres institutions Celtiques , Êiisoient un voyage dans la Sretagne insulaire pour s*en instruire. « Èi nunc qui ' » diligentuis eam rem cognoscere volunt , plerum-* » que iflo ( m Sritanniam ) discendi causa profit » ciscuntur. » (i). (De bel. Gai. lîb. VI.) Et Tacite confirme ce témoignage en disant que « On fecon- » noît le culte des Gaulois dans les superstitions dont

(i) Cambry prétend qoe la Bretagne dont Cé9ar parle ea ce passagt est notre Arniorique , qai a porté le nom de Bretagne avant Albion. Je voudroi», pour l'honnenr de notre provinde, crae cette opinion, jadif avancée par Antoine Gosselin , eût quelque vraisemolance ; mais le passage ménoe de César snffit ponr la rniner. Car la Bretagne dont il rapporte qnc les Gaulois y alloient étudier est un pays situe hors de Ta Gaule, comme on le voit dans ces paroles : < Disciplina Druidum in Briiannift > reperta , atque indè in Gatliam translata esse existimatur, et nunc ^ qui diligentiÙA eam rem eognospere volant , pUrumque . illùc dis-^ » cendi causa prqficiscuntur, a (Voyez Bocharti ioine UI| colonne 1197*)

» les Bretons (insulaires) sont entêtes. Eorum {Galr' » hrum) sacra deprehendas , superstitionum per-^ y> suasione. » (Agricol. n.** XI.) — Mai§ comment se fait-il , dit Adolphe , que les Gaulois , les Bretons^ et même les Grecs et les Romains , plus éclairés qu'eux, aient cru sérieusement tant de contes , et qu aujourd'hui il seroit impossible de les faire croire au plus ignorant des viUageois ? — Dès leur enfance , répondis-je , on leur a appris qu'ils sont destinés à être heureux par là possession de l'être souverain. Une si sublime espérance agrandit leurs idées, leur fait connoître la noblesse de leur nature ; et si , après cela, oà vouloit leur faire accroire qu'ils passeront Téter- ^nité dans les nuages à manier des armes fantastiques, à chanter , à pincer des harpes de vapeurs , ou à poursuivre des daims de brouillards; ils sentiroiejpit sur-le-champ le ridicule et l'impertinence de ces fables puériles. Le christianisme , mon cher ami , a fortifié , a épuré la raison des peuples. Les philosophes menées luj sont plus redevables qu'ils ne pensent ; et ceux d'enlr eux qpi le combattent avec tant de chaleur ressemblent à des enfans ingrats et colériques qui mordent le sein de leurs nourrices.