GROIX

Je ne crois pas que toutes les isles voisines du continent eu aient Eût autrefois partie ; mais la chaîne

'de rochers qtiî xhgw depuis la pointe de Spernec (i), daps la commune de Groix , jusqu'à la pointe de Gsl-^ vre (^) 9 qui est en regard sur le continent , les bancs qu'on rencontre sur c^tte ligne , ainsi que le peu de profondeur de la mer, donnent lieu de croire qup cette isle a été , à une époque inconnue , séparée de la terre ferme par l'impétuosité des flots , comme plusieurs anciens disent que la Sicile la été de Tltalie.

<( Hcec hca vi auondam et vastd convulsa ruina 7> Dissiluisse ferunt ; cUm protinus utraque telhis y> Unq foret , venit medio vi pontus , et undi^ » HesperiumSicuJo latus abscidit^ arvaque et urbes 2> Littçre diductas qngusto interluit œstu. » (iEneïd. liv. III, vers ^i5.)

« Curio Sicanias transcendere jussus in urb^s , 3> Quà mare teJhrem subitis ouf obruit \mdis , » Aut scidit^ et médias fecit sibi littorç, terras, is^

(Luçain, |iv. lH, vers Sg.)

« • • • • Trinçcria quondatn

if> Italiçe pars una. fuiL Sed pontus et iBstus jf Mutai^er^ situm» Sxipfi canfinia iV^/%^ -» ITictorj et abscissos,' interluit eeçuore montes, p J^arçqque cçgnaias prohibent dis^crimina terras. 9

(Cls^ud. de rapti^ Prose^^pi. lih. |, v. 14^.)

Mais quoi qu'il en soit et de Groix et de k Si^ cile , ]e passe aux anti(]^uités Cekiques qui sont dt mon sujet.

Il paroît que les Cehes avoient un goût particulier pour les isles I - et, qu ils aimcdent à y exercer lenif culte , témoin cette isle consacrée à Herte ( à k terre), dont Tacite parle dans les mœurs des Gçrraains , n.^ 4© , et où elle avoit u.n^ bois sacré , castum nemus ; lémoin Fisle de Mone (aujourd'hui Anglesey); témoin

(i) En Breton , pointe pleine <l,'cpiocs.

Itôle d« TVfatt et celle dlona (i), toutes dcnx pla^ reculées vei*s le liord ; témoin Tislé de Rugen ; témoin Tisle de Heiligeland ou Flsle-Saiiite , qui esta l'embouchure de l'Elbe ; témoin l'isle de Sein où neuf Bruidesses qui l'habitoient avoîent le pouvoir d'excitet des tempêtes , de soulevet la mer par des paroles ina^ giques , earminibus , de se transformer en bêtes , dé guérît les maux incurables et d'antaôûcér l'avenir (P; Mêla, Iw. III, 6.); témoin enfin notre presqu'islè de Conio oii m voit encore une enceinte sacrée (2)»

On peut croire qtle l'isle de Groix (sans parlei^ des antres isles Vénétiqiies) étoit aussi une isle sainte» L'analogie porte à celte opinion , et lés nombreuit monuments qu'elle renferme prouvent que loin d'être négligée , elle étoît très-peuplée.

<•• Prfe du bonrg de cette commune on voit uhe Inerte antique , maintenant gissante , et qui a pu êtr^ Dolmen ou Peùlvàn. Elle a près de douze jpieds.

2.* Près du inoulin de Kergatuam , un Irolmen , renversé par la main du temps ou de quelque barbare ministre de ses ravagés , est remarquable par une stature plus avantageuse , eat le pied peut s'y promener presque dix -huit fois; A ses c6tés sont éparses cinq fiîerfes , dont quatre lui servoient probablement autrefois de supports ; car la cinquième , qui a plu& de sept pieds, est trop élevée pour avoir servi de éolonne , et pouvoit être un de ces Peulvans qui a-voisinent quelquefois les Dolmens.

3.® Au sud de Kermario, un beau Menhir, quî est encore sur pied y s'élance dans l'air à la hauteur

de dix-huit pieds.

(1) Jadis nommée Innis ^ Druinach , oii se retirèreni les restés des Brdidcs de la Bretagne insulaire et on ils demeurèrent jasqa au sixième siècle , temps o^ saint Colomban y bâtit nn monastère.

^3) Je ne parle pas de Pisle des Samnites , habiiëe par des femmei oni y ^ desservoient seules an certain temple ; car je crois , avc% M. ë'Anyîlle , que celle isle et oes DraideMcft lont Tiale même de Sein et •es neat Sènes.

4«* Sur divers points de Fisle on trouve des demi- Bolmens en assez grand nombre , m a-t-on dit.

On les regarde comme des autels druidiques , et il est bon d'observer cette tradition si répandue qui fait connoitre là destination de nos Dolmens. Mais il n'y a pas d apparence que les demi -Dolmens soient des autels ; car s'ils sont , comme les Dolmens , supportés par des pierres verticales , ce n est que 'H'un côté , car lautre porte immédiatement sur le sol. Or on sent

3u'il est impossible de sacrifier çt mêbe de se tenir ebout sur des tables ainsi inclinées.

5.^ Sur un promontoire qui s'avance en pomte dans la mer se dessine une enceinte qui va, nous arrêter un moment. Une ligne légèrement courbe et formée par des turcies ou élévations de terre , s'élève à la bauteur de «cinq où six pieds et sert de base à une espèce de demi -ellipse peu régulière. Parallèlement à cette ligne règne un autre sillon beaucoup moins élevé et qui ne la touche en aucun point. (Planche

, Ce monument, à peu près semblable à celui de Ker-neiié , qui est en face de Mangoè'r-lorian , par le matériel de sa composition , par sa forme et par sa position sur une hauteur, passe aussi pour ^% ouvrage militaire, et s'il étoit sur le continent, il auroit l'honneur d'être le camp de (melqu'Empereur Romain. Mais , outre l'inutilité du âllon parallèle , qu'on, peut franchir à pieds joints ; outre qu il n'est pas facile de comprendre a quoi pouvoit servir un camp de 80 pas de longueur, sur environ 60 de largeur, à moins

3u'il n ait été élevé pour une armée de Poulpiquets ; est visible que si on avoit eu dessein de fortifier celte position , c'eut été une mafadresse de former une enceinte complète qui offre beaucoup de points à défendre (parce qu'on peut en faire le tour) , et qu'il eût été plus facile, comme plus avantageux , de creuser

( *75) d'un lîvàge à Tdatre un fossé flanqué d'un épaule^ ment ; car les côtés du promontoire sont suffisamment protégés par la mer qui les baigne , par une ceinture de rochers énormes et par leur élévation prodigieuse* On peut donc sans crainte assurer que ce monument n'est pas un camp , comme on le dit, et il esl probable que c'est un Témène , une enceinte destinée au culte druidique. Il seroit en effet difficile de trouver dans le Morbihan une position plus majestueuse , plus propre à émouvoir lame et a exalter les sentiments religieux.

Cette poâtion de Tenceinte de Groir sur une bau^ teur est une circonstance qui confirme l'opinion qu'elle étcHt un lieu saint parmi les anciens Venètes ; car déjà )'ai observé que les Celtes plaçoient leurs sanctuaires eo des forêts, ou sur des sommités, quand lie locafl leur en foumissoît, et en voici une nouvelle preuve. Malgré les fables qu'on a débitées sur Orphée , on peut assurer qu'il naquit en Tbrace , au milieu des Celtes; qu'il étoit phdosophe, poëte, musicien, de-^ vin, magicien et même sacrificateur, comme Virgile l'a observé.

« Necnon Threïcius longâ cum veste sacerdos. » (^éïde, liv. VI, v. 645.) Après avoir perfectionné ses connoissances en dif-* férents voyages et' communiqué aux Grecs une partie des superstitions de son pays, il entreprit aussi de civiliser ses concitoyens et de leur enseigner la religion, fonction à laquelle sa qualité de Barde, et même de Druide , le rendoit très-propre • Au lieu de donner à un peuple ignorant et grossier des leçons arides , il les renfermoit , comme les autres Druides , en des hymnes qu'il chantoit en s^accompagnant de sa lyre, ou plutèt de la harpe qui étoit Fins! rament chéri des Celtes. C'étoient les forêts et les bauts-lieùx qu'il choi- ' sissoit pour les tbéiitres de ses exercices , ce qui fit

(^76) croire dans les siècles postérieurs quelles bètcs féroces et les arbres le suivoîent) et ce qui a &it dire à Virgile que le Rhodope et Tlsmare , deux montagnes de la Tnrace ^ admiroient la douceur de sa mélodie. c( ..... Rhodope miratur et Ismarus Orphea. »

(Eclog. VI, vers. 3o.)

Or pourquoi Orphée choisissoit-il les forêts et les montagnes pour y instruire les Thraces sur la religion , si ce n'est parce que c'étoient les lieux ordinaires de leurs rassemblements, de leurs sanctuaires et de leurs sacrifices ? C'en est la véritable raison. Aussi Apollonius de Rhode représente -t -il Orphée présidant à un sacrifice oflFert avec des cérémonies toutes Celtiques , sur une émi^ence rude et sauvage.

m tV oMftUint JCoXAPrflTii (Arg. Liv. I, Ters.iiao.) ^

La petitesse de ces Témènes ne doit pas nous étonner. Voulez-vous en voir de bien plus angustiés ? Allez h Sle.-Avée , et montez sur le mamelon qui porte la chapelle de 3aint-Michel. Là vous remarquerez, au midi de Isi, chapelle, quelques sillons di*oits de la longueur d'environ 5o pas et composés, à l'ordinaire, de terre et de pierres mêlées. Vous remarquerez aussi , joignant ces, tûrcies , deux carrés dont l'un peut être long de dix .pieds et l'autre n'est guères plus spacieux. On sent ^ Lien que le peuple ne pouvoit pas tenir en des espaces si resserrés , et qu un seul Druide s'y plaçoit ' pour quelqu'opération religieuse, et peut-être pour y évoquer les esprits des morts , comme dans les cercles druidiques. Il faut même que ces superstitions aient subsisté long-^temps après l'établissement du Christianisme , puisqu'on a élevé une chapelle sur un point qui n'est éloigné que d'un quart de lieue de la chapelle de Mangoër-lorian.

Des gens , subjugués par le préjugé vulgaire , regardent comme des ouvrages militaires ces petites antiquités de Sainte-Avée. Si cela est , il faut que ce

( ^77 ) lîea'aît éié le théâtre de la Batrachomyomachie , et que des deux carrés lun soit le camp des grenouilles et Taulre celui des rats.

Les Témènes sont la seule espèce de temples qu'on puisse trouver parmi des peuples barbares qui n ont pas assez de connoissances pour en construire en maçonnerie et pour les couvrir. En voici un qu'on vit en 1^95 dans Tisle Christine, qui fait partie des terres australes. « Nous vîmes, près de la bourgade, une y> espèce de temple ou sanctuaire , formé d'une en- » cemte de palissades , où étoient quelques figures y> de bois, mal travaillées, auxquelles les insulaires » présentent pour offrandes diverses choses comes- » tibles. Nos gens y prirent un cochon et venoient » pour emporter le reste , lorsque les naturels les » arrêtèrent , en leur faisant signe de n'y pas tou- » cher, et que c'étoit un lieu respectable. » (iî/$/. ffen. des voy. par Prévost, */. LXVIII, p. 188.)

Dans l'isle de Pâques , Roggeveen trouva un autre monument de mêmç nature , dont il parle en ces termes : <c Autour de ces idoles , de vingt à ttentft as à^ la ronde , il y avoit un parquet (ou enceinte)

fait de piçrres blanches. » (tbia. page 353.)

Les Témènes de* ces deux isles étoîent clos , l'un

far des pierres , l'autre par des pieux , et celui de ^ isle de Groix est ceint d'une muraille de terre. Mais ces différences ne sont pas essentielles ,. et ces trois monuments ne laissent pas d'être de même nature.

HOUAT ET HÉDIK (i).

Comme houad en Breton signifie canard, il est possible que l'isle de Houat ait tiré son nom des ca-» nards sauvages qui doivent y abonder en hiver; car

(I) C«s lloU relèvent dé B«lle-Isle.

» pas » fait

les oîseanic manbmes ont cotitume de s'abattre sur les îsles et sur les rochers qui s élèvent au miliefu des flots , ce qui fait dire à Virgile , décrivant une roche de cette espèce , que les plongeons s'y reposent avec beaucoup de plaisir.

<c Immotdque attolUtur undâ

» Campus et apricis statio graiissima mergis. » (.£neïd liv. V, vers. 127.)

Il paroît que Houat est l'îlot auquel les Bomaîns donnoient le nom de Siata. « Dans l'itinéraire, dît » M. d'Anville, Siata vient après Vendilis (Belle- Isle). Ainsi jS/fl/a ne peut être que Houat* » (^Notice de l'ancienne Gaule, )

J'ai lu que , dans l'islê de Houat et dans celle de He'dik (ou plutôt de Houadik) , on voit des pierres Celtiques , les unes groupées , les autres isolées , et je le crois sans peine , vu Taffeclion que nos ancêtres avolent pour les isles. Mais je n'ai pu obtenir aucun document précis sur le nombre , les dimensions , la nature de ces antiquités, parce qu'il est difficile de rencontrer les habitans de ces isles écartées y auxquels on peut appliquer ces vers:

« Non loin de l'Armorique plage , » Il est une isle , afireux rivage , » Dont les habitans malheureux...»

» Inconnus au reste du monde , » Semblent ne connoître que l'onde , » Et n'être connus que des cienx. » (Gresset.) Comme j'ai vu des Galgals fort élevés en des isles désertes, il est possible que Houat et Houadik fassent sans habitans lorsqu'on y éleva les monuments qui y subsistent. Il semble même qu'ils étoient inhabités dans le sixième siècle, lorsque saint Gildas s'y relira. « H » s'arrêta, dît M. Baillet^ sur les côtes de Bretagne, » en France , résolu de se retirer absolument de tout

(«79) ^ n commerce humain dans quelque lieu désert et ih^ » connu. Il se cacha d'abord dans une petite isle » appelée Horalh. >> C'est Tisle de Houat , dont de-

i>uis long-temps le nom latin est floro/a ^ qui paroît bnné de Houat.

Des monuments Celtiques placés en des isles dé^ sertes et éloignées du continent sont sans doute bien surprenants; mais Cambry cite d)es faits plus. curieux et plus piquants encore. Ecoutons-le.

t< Les anciens marins disent avoir vu au large , » entre le Guilviuec et Pennraarck , des^pierres drui- » diques (i)) à quinze ou vingt pieds de profondeur » sous Teau , tellement vénérées , qu'on disoit la » Messe dans un bateau , au-dessus d'elles , une fois » chaque année. » ( V^oy. dans le Finistère ^ tome m, page 56.) ^

« Les isles de Glenans, dît-il encore, furent ha- 9> bitées jadis (2). Des marins attestent avoir vu , à » une demi-lieue dans l'ouest de l'Isle-aux-Moutons , 1» un mur , une grande voûte , faite de main d'hom- » me , à vingt-six pieds de profondeur sous l'eau. » On ne les aperçoit que dans les plus grands calmes. r> Dans l'étang de l'isle du Lok, ils ont vu des pierres » druidiques. » (^Ibid. page y 4*)

Si Cambry s'étoit contenté de citer ces &its , pn s'en seroit amusé , sans beaucoup s'y arrêter ; msus il part de là pour se jeter dans une de ces déclamations irréligieuses, si communes dans son ouvrage, et qui appelle un examen critique. » A quelle anti- » quité incommensurable (3) ces monuments de la » Bretagne ne Iransporlent-ils pas notre imagination ?

(1) Si CCS pierres sont des Dolmens on peat les appeler Draidianes; mais, si ce sont des PeuWans , il fant les nommer Ccltiqaes : car d'an-très qae les Draides pouvoient les élever , comme oo le Yoit ^ingt foi» dans Ossian.

(2) Les pierres Celtiques dont on Ta parler ne le proaTciK nnllemeniv

(3) il failoit ^ire iucalculable.

( aSo )

I» Ih ptëcèdent les plus grandes révolutions dn globe ; » on se souvient des déluges de Deuralion .et d'O^* » gyges (1)9 et Fépoque des immenses réyolutions j> de nos rivages disparoît dans la nuit des temps ; » elles sont comme témoins de Tétemelle durée dé » notre globe. »

Dans cette pompeuse tirade ^ Cambry imite la logi-*que peu sévère de plusieurs géologues modernes qui ^ à la vue de quelques coquillages fossiles , ou de queU ques couches dont ils ne peuvent èxf^quer la formation , se bâtent de donner à nos continents une antiquité cffiroyable. Cest aujourd'hui une mode, un ton de philosophie.

Mais )e demande à Cambry s'il s'est bien assuré des faits qu'il nous rapporte ? S'il n'est pas facile de prendre pour des monuments Celtiques des rochers naturels cachés sous l'eau à vingt pieds de pi^ofondeur, et si des marins sont assez oons connoissenrs et observateurs assez atJtentifs pour n avoir pas pu prendre le change ?

Je suppose , s'il le veut , que ces pierres sous-marine& et celles de l'étang du Lok soient de vrais monuments^

ouvrages des mains de l'homme, qu'en pourra -t -il

(1) Cet écrivain , qni se soavient da dëluge d'Ogygcs et de celai de peocalioQ , a oublié celai de Noé , dont le son venir s'étoit conserve' dans le LaCiom , dans la Chaldée , dans l'Assyrie , et subsiste encore dans la Tar^ tarie, aux Indes , k la Chine , an Japon , an Mexique, au Pérou, parmi presque toutes les nations, et qui est le véritable type de cenx.qtic les Grecs ont supposé être arrivés parmi eux. Pour s'en assurer on n'a qu'à lire Ovide CMétam, liv» /. ) » Lucien (sur la déesse de Syrie) > Ptutarque (dans la question de savoir si les amnaux terrestres l'emportent en intelligence sur les aquatiques), et on verra : t.** que le déluge de Deucalioii Vax un châtiment de la perversité des hommes ; 3.^ que les eaax lom* bèrent du ciel et sortirent des entrailles de la terre : 5.^ que Deucalioa lut sauvé avec ses enfans et leurs femmes , parce qa*tl étoit le plus fusiè des hommes; 4.*' qu'ils échappèrent k l'inondation dans une hsA'qatt oh les animaux entrèrent spontanétuent deux h deux ; 5." qu'elle s'ar* réta sur une haute- momagne ; 6.^ que Deucalion en fit sortir une cqm lombe, et qu'ensuite il dressa des autels et adora les dieux ^ / Voilà les circonstances du déloge de Deucalion , toutes rapportées par 4e8 aateors païens. £Ucs sont telle» qu'en ks lisant oil croit lire Moy^se méme^ et qu'il faudroit se boucher les yeux, pour ne pas foir i'ideïi'*. Uté de ce cataclysme et de celai de Xfoé.

înfërcr contre la nouveauté du monde ? Un afllisse^ ment de la terre , événement qui n'est pas rare , a pu produire un étang dans un lieu où il y avoit des Menbirs et les y laisser sub^ster : une invasion de la mer a pu inonder les Peulvans et les terres qui sont aujoura hui sous ses flots , comme , de 1 aveu même de Cambry^ elle a englouti le territoire voisin de Douamenez et la ville d'Is, dont les marins voient aussi les restes au fond de l'océan. ( Tome II, page sg4*) Et ces désastres ont pu arriver à une époque d'une médiocre antiquité , sans qu'on en ait conservé lé souvenir» parce que les Gaulois n'écrivoient pas l'histoire. Que deviennent donc l'antiquité incommenr surable et \ étemelle durée de notre globe ? Que penser du jugement de Cambry ?