Entre les deux parties que nous venons dé

distinguer, nous ferons remarquer celte différence : . que la première , le calcium , peut à lui seul et sans l’intervention d’aucune autre, constituer une chatlx, ce que ne peuvent, ni aucun des oxides hétérogènes seul , ni aucun de leurs mélanges. i ( n

6. Une chaux qui a été réduite en pâte, lors de son extinction, peut acquérir dans nos constructions une consistance solide que les liquides ordinaires ne détruisent pas ; ce qui a mérité aux mortiers calcaires une juste préférence sur ceux que l’eau peut détremper,

7. Le degré de Sblidité qu’une chaux en pâte peut acquérir dans nos constructions est subor-

donné à la marche de sa solidification 1 ; plus cettç marche est lente, ]Mus la chaux acquiert de solidité, et vice versa,

8. La solidification du calcaire dans nos constructions est trop lente pour que cet oxide seul , et même les mixtes qui ne contiennent pas une certaine proportion de substances hétérogènes % puissent être l’objet d’une fabrication commerciale de chaux. C’est pourquoi nous ne compterons au nombre des matériaux convenables aux grandes exploitations que des mixtes plus ou moins compliqués , tels que ceux sur lesquels on opère ordinairement dans les manufactures de chaux.

9. L’action du calorique sur ces mixtes donne lieu à deux espèces de produits. L’une consiste en de simples mélanges d’oxides plus ou moins modifiés par cette action , lorsqu’elle est faible ; l’autre , en combinaisons plus ou moins intimes, résultantes d’affinités qui ne se développent qu’à l’aide de cette même action portée à un certain degré d’intensité.

10. Quelle que soit la composition chimique d’un mixte calcifère , il ne passe à l’état de chaux que par l’action du calorique.

(1) Je crois inutile d’insister sur ce point. Il a été savamment discuté dans un mémoire publié de 1780 à 1790. Quoique j'aie oublié le titre de cet ouvrage et le nom de sou auteur, je n’en ai pas moins retenu les principes qu’il renferme, et surtout celui-ci , dont j’ai eu beaucoup d'occasions de reconnaître la justesse.

(a) C’est la raison pour laquelle les chaufourniers rejettent les fragmens de spath d’Irlande qu’ils rencontrent dans leurs pierres à chaux.

1 1 . Cette action doit être portée à un degré qui varie selon la composition des mixtes : degré audessous duquel la chaux n’existe pas encore, et au-delà duquel elle n’existe plus.

12 . Le nombre des températures auxquelles peut être cuite une chaux quelconque est assez étendu ; mais l’économie indispensable dans toute fabrication commerciale interdit les températures très élevées; et l’on ne doit regarder comme admissibles dans les fabriques de chaux que les matériaux exploitables aux températures usitées dans les chaufours,

13. Le taux moyen de ces températures n’ayant pas été constaté à ma connaissance, j’ai fait, pour m’en instruire , de nombreux essais , dans divers excipiens de calorique dont la température ordinaire n’excède pas 3o° Pjr. PFcdgw. Cette élévation suffisante pour cuire de petits solides tels que ceux sur lesquels j’ai pu opérer, ne le serait probable- * ment pas pour des masses telles qu’en contiennent les chaufours. Cependant, quelle que puisse être la différence , j’ai des raisons trop longues à exposer ici pour croire que la chaux du commerce se cuit

à des températures qui n’excèdent pas sensiblement 35 o Pjrr. fFedgw.

14. Les oxides qui composent les mixtes caleifères n’exercent , soit à froid , soit à de très basses températures, aucune action chimique les uns sur les autres ; mais, à la température des chaufours, il se développe entre eux une affinité d’où résulte,

dans certaines circonstances , une espèce de combinaison, § 9, que nous nommerons vitreuse, parce qu’elle conduit à la vitrification.

1 5 . Le retour de la chaux en pâte à la consistance solide a été attribue' à différentes causes, dont aucune ne rend raison de la différence qui subsiste entre les espèces de chaux, sous le rapport du temps qu’elles emploient à ce retour ; tout ce qu’on sait à cet égard est , qu’abandonné à lui-même et dénué , soit du mélange , soit du contact avec certaines substances , le calcium qui a perdu sa consistance solide par la voie sèche, ne h reprend par la voie humide qu’avec une extrême lenteur, et qu’un grand nombre de substances mises en contact avec cet oxide, soit intérieurement dans la composition des chaux , soit extérieurement dans la préparation des mortiers, possèdent, à différens degrés, la faculté d’accélérer la marche de cette reprise.

16. Je divise en trois classes les substances qui jouissent de cette faculté :

i ° Celles qui font partie des composés tant naturels qu’artificiels avec lesquels se fait la chaux ;

2° Celles qu’on mêle avec la chaux dans la préparation des mortiers ;

3 ° Celles qui composent les solides , tels quepierres, briques, etc., qui font la base des constructions.

17. Les substances comprises dans les deux premières classes, je les nomme alliages ; les solides qui forment la troisième, je les appelle excipiens,

parce qu’ils ne font qu’admettre, soit dans les interstices qui régnent entre eux dans les murs, soit à la surface de ces mêmes murs, les mortiers employés à les lier ou à les enduire;

: 18. Les alliages sont naturels' ou artificiels <, internes oaeætenies; naturels, ceux qui font partie des calcifères fournis par la nature; artificiels, ceux que l’art introduit dans lest composés.

ig. A proprement parler, les alliages naturels devraient seuls être appelés internes. Mais, par une sorte d’analogie, nous donnerons également ce titre à eeux que l’art admet dans ses composés avant la cuisson. Ainsi, qu’un calcifère soit naturel ou artificiel , nous appellerons interne l’alliage faisant partie de la chaux qu’il produit, et nous ne regarderons comme externes que lés alliages qu’on mélange avec la chaux dans la préparation des mortiers.

ao. Abstraction faite de certains oxides qui ne se voient que rarement, et tels sont entre auli.es> les oxides salins ' , le nombre des alliages-internes se réduit à six, savoir : les cinq oxides hétérogènes mentionnés § 3 , et un sixième résultant éventuellement de la combinaison vitreuse, § i4*