Josephus Michael Archon, x

» qu'Estienne VI, 56 évêque de Clairmont, ayant été chassé ,eut recours au roi » Louis-le-Gros,qui, sur sa plainte et doléance, vint avec une puissante armée par » deux fois en Auvergne contre ledit comte, nommé Eustache ( si nous croyons » Serres), pritl'abbaye de Mauzac par force, que le comte avait fortifiée pour faire » la guerre au château de Riom qu'il n'avait pu prendre. »

On trouve encore, en 1165 , une lettre de Jean, prieur de Mauzac, à l'abbé de Cluny, pour désigner St. Germain, comme devant être élu prieur à sa place; en 1169, une charte du roi Louis, et, en 1242, une lettre de Pierre IV ou Pierre V à l'abbé de Cluny sur la nomination d'un nouveau prieur à l’abbaye de Souvigny.

De longues rivalités ont divisé les abbayes de Mauzac et de St. Amable; les rois de France ont eu souvent à se prononcer sur des querelles suscitées par l’une ou par l'autre, au sujet de la priorité à laquelle chacune d'elles prétendait sur le droit de literie qu'avaient les rois de France , sur les redevances, les reliques de quelques saints, etc., etc. Mais la vie intérieure et tout ce qui s'éloigne du but que je me suis proposé, appartiennent à l'histoire ‘générale de l'abbaye, et je me borne à la description de l'église.

Cet édifice de construction Romano-Bysantine, appartient à la fin du X siècle; la nef principale et les deux nefs latérales jusqu'au transsept, sont conservées; des constructions du XV: siècle ont remplacé l'abside.

Les parties remarquables de l'église de Mauzac, sont le portail nord, quoiqu'en partie mutilé. Quelques chapiteaux de la nef représentent des anges avec des boucliers, des chimères , des enfants à cheval sur des animaux fantastiques, des griffons auprès d'un vase antique, des vendangeurs, etc. , etc. Un bas-relief sur le timpan d'une porte du cloitre, mérite un examen attentif Sur un siége ressemblant à la chaise curule, la Vierge couronnée est assise, elle a sur ses genoux l'enfant Jésus qui tient un livre de la main gauche, il a la droite élevée avec l'indicateur tendu, ce qui fait présumer qu'il parle ; à droite est St. Pierre, tenant les clefs du paradis; à côté de lui, un abbé en habits sacerdotaux, portant un livre de la main gauche, semble intercéder pour un pécheur à genoux, ayant la face contre terre; dans le fond se trouve un autre personnage; à gauche de la Vierge sont quatre évêques ou abbés. La décroissance des corps suivant l’inclinaison du timpan, indique clairement l'état des arts à cette époque; la proportion des corps est de trois têtes à trois têtes et demies.

L'abside en gothique flamboyant, et les stales renaissance du chœur, nè sont pas sans intérêt.

Après avoir visité l’église, il reste à voir le reliquaire bysantin, connu sous le nom de chässe de Mauzac, il est enfermé dans un des placards de la sacristie, mais

on obtient

D cr

on obtient très-facilement la permission de le voir, etla complaisance du pasteur de la paroisse n’est jamais en défaut. Ce reliquaire, dont la longueur est de quatrevingt-deux centimètres, la largeurde vingt-cinq, etla hauteur de quarante, contient quatorze panneaux émaillés sur cuivre; les fonds sont bleus, les rosaces nuancées de jaune, de vert et de blanc; les bordures sont émaillées de rouge; les ornements et les figures sont dorés. Les six panneaux, dont trois ont été publiés, grandeur naturelle, dans la huitième livraison, et les trois autres dansla douzième, n’ont pas de relief; les sujets sont indiqués par des traits fortement prononcés; la première représente l’abbé Pierre avec deux lévites, un autel garni de deux chandeliers, et ces deuxinscriptions: Petrus, abbas m. Petrus, abbas Mauziacensis , fecit capsam precio.

Sur le second panneau, la bienheureuse Namadie repose sur son tombeau dans un linceul supporté par deux anges; un abbé lui donne sa bénédiction ; deux anges enlèvent son ame qu'ils encensent; sur ce panneau sont ces deux inscriptions:

Beata Namadia sepelitur hic; in monasterio Mauziaco ab angelis ducitur.

Le troisième est semblable au deuxième pour la disposition. Saint Calmin est couché sur son tombeau dans un linceul, soutenu de la même manière; un évêque lui donne aussi sa bénédiction, et son ame monte au ciel enlevée pardeux anges.

Sur le quatrième , saint Calmin et sainte Namadie semblent diriger la construction d'un monastère; des ouvriers montent à l'échelle, en portant des matériaux ; ils sont guidés par un ange. Au-dessus de la tête des deux fondateurs , est cette inscription : Sanctus Calminius — Namadia — On lit autour du panneau : Sanctus Calminius construit unam abbatiam in Podienst epatu, tn honore sancti Theofredi, martyris.

Sur le cinquième, saint Calmin à droite et sainte Namadie à gauche, avec leurs noms au-dessus de leur tête, examinent les travaux, pendant que les ouvriers achèvent de poser les couronnements; l'inscription est: Sanctus Calminius, senator romanus , construit secundam abbatiam in Lemovicenst epatu, nomine Thuellam.

Sur le sixième, saint Calmin et sainte Namadie figurent encore auprès d'une construction de forme différente et presque finie. Les ouvriers ont cependant encore la truelle à la main; l'inscription gravée sur ce panneau est : Sanctus C'alminius construit tertiam abbatiam, nomine Mauziacam , ir Arvernensi epatu, in honore sancti Caprasi, martyris, et sancti Petri, quam offert eis.

Au milieu du septième panneau , est la Vierge tenant dans ses bras l'enfant Jésus; elle est entourée de rosaces de couleur et d'arabesques, au milieu desquelles est, en gros caractère, le mot Marta. ;

Sur le huitième, on voit saint Austremoine, en habits épiscopaux. Le fond du panneau est décoré des mêmes ornements que le précédent. On y lit: Sanctus

Stremonius. :

Le neuvième, comme tous ceux de ce côté-là, est orné de figures en demi ronde bosse. Les apôtres, Mathias, Simon, Judas, dont les noms sont écrits à côté, remplissent ce panneau

Le dixième est occupé par N. S. Jésus-Christ, entouré des quatre symboles évangéliques.

Le onzième, par les figures et les noms des apôtres: Phlippus, Bartholomeus et Jacobus.

Le douzième, par les apôtres sous les noms de Matheus, Thomas, Petrus.

Sur le treizième, Jésusesten croix, ayant à sa gauche sa mère, Maria, et son disciple bien-aimé, Æioannes; deux anges placés au-dessus, sont en adoration.

Le quatorzième et dernier, contient les figures et les noms de Andreas, Jacobus et Paulus. Les arabesques et les rosaces qui décorent les fonds, sont nuancées avec art et d'un dessin assez pur.

Ce reliquaire est attribué à Pierre V, 17° abbé de Mauzac, en 1252; on en porte la confection en 1298. Je ne sais sur quelle preuve on s'est fondé pour donner cette date à la châsse de Mauzac; il me semble que par la nature de ses ornements, la pose des personnages et son ensemble, qui annonce partout le style byzantin, elle appartiendrait plutôt à Pierre III, qui vivait en 1168. Comment supposer, en effet, que, si ce reliquaire avait été fabriqué à la fin du XILL' siècle et, pour ainsi dire, au commencement du XIV°, il n'eût pas été fait suivant le gout dominant de l’époque. Or, on sait positivement que si l'architecture ogivique n'a pas remplacé de suite en Auvergne le style romano-byzantin, si l'époque de transition a fait vivre en partie l'architecture romane jusqu'au milieu du XII° siècle, il est évident qu'à la fin du XIII° et au commencement du XIV*, les anciennes traditions avaient été entièrement abandonnées pour suivre les idées plus poétiques de l'architecture ogivique. Je n'hésite donc pas à attribuer à Pierre IT ou à Pierre IIT la confection du reliquaire entièrement byzantin et sans aucun mélange d'ogive. Ce reliquaire, ouvert en 1839 par l'autorité ecclésiastique, renferme quatre sacs; trois en peau de mouton contiennent des ossements de saint Calmin et de sainte Namadie; le quatrième, qui est en toile , est rempli par une tête tout entière et des fragments d’une autre; l'inscription de ce sacsur parchemin était presque entièrement effacée et illisible. Procès-verbal de cette ouverture a été dressé et déposé à l'évêché.

On voit par la bulle d'Alexandre IIT que l'abbaye de Mauzac avait sous sa dépendance trente-huit églises , treize chapelles et les terres ou châteaux de quatorze seigneurs; et l'on a droit de s'étonner de ce qu'elle n'ait pas été plus tard mise au nombre des chapitres ou des collégiales dont je crois devoir reproduire ici le détail.

Le diocèse de Clermont contenait 758 églises paroissiales, dont 15 avaient des

archiprétres, entre autres celles de Clermont , Gusset, Billom, Issoire, Merdogne, Herment et Menat.

Les chapitres et collégiales étaient : le Port , St-Genest, St-Pierre, Chamalières, Montferrand, Cebazat, la Sainte-Chapelle de Riom, le Marthuret à Riom, Ennezat, Pont-du-Château , Cornon, Artonne, Sainte-Marie d'Aigueperse , Sainte-Chapelle d’Aigueperse, Sainte-Véñérande , St-Pierre de Verneuil, Sainte- Marie de Cusset, Varennes-sur-Tèche, St-Germain-Lambron, Sainte-Marie du Broc, Maringues, Le Crest, St-Amand, Orcival, Laqueille, Herment, de Croc.

Dans une récente visite faite à Mauzac, j'ai découvert, à l'aide de plusieurs observations , que la crypte de l'ancienne église existait, en grande partie, sous l'abside élevée au XV° siècle. J'ai retrouvé également, dans la construction de cette époque, des fragments de l'ancien édifice, entre autres, des archivoltes à billettes , des fragments de mosaïques et des tailloirs.

La galerie supérieure , au-dessus des deux nefs latérales , paraît avoir été détruite pendant cette reconstruction de l'abside, ainsi que le triforium ; les parties conservées font vivement regretter, par l'élégance de leurs formes et la beauté de leurs proportions, la perte dureste. On admire surtout les 52 chapiteaux de la nef, qui sont d'une pureté de dessin et d’un faire admirables.

L'ante-porche est également très curieux; il est formé par la base du clocher, dont la tour carrée se détache de toute son épaisseur, sur le mur de face ; elle était percée detrois arcades plein-cintre sans ornements; dans l'intérieur, régnait une corniche chanfrainée ; cette partie de l’édifice parait avoir un caractère

d’antiquité plus prononcé que la nef.

Ante -porche cle l'Eglise de Mauzac.

Dolvic.

>'ozvic, autrefois Z’ulvicus, assis à l’extrémité de la coulée

attestent l'existence de nombreux volcans , dont l'époque d'incandescence se perd dans la nuit des temps. Les immenses carrières exploitées dans les chaires volcaniques sont aujourd'hui la richesse du pays; mais à l'époque de la fondation de l'église, cette source, d’une industrie fructueuse était ensevelie au milieu des forèts, sous l'enveloppe rugueuse et tourmentée, quitient enfermée, de 1 à > mètres de profondeur, la lave cellulaire employée comme pierre de taille.

Le monastère de Volvic fut fondé par saint Avit, premier du nom, en 80. En 674 saint Priest fut martyrisé à Volvic, et ses restes furent déposés dans l'église.

De674 à 689, saint Avit, deuxième du nom, fit construire un autre monastère où il transporta les reliques de saint Austremoine, que Pépin fit enlever en 764, pour les donner à l’abbaye de Mauzac.

Si l’église actuelle appartient en partie à l'une de ces deux constructions ice serait à celle élevée par saint Avit I®, premier du nom. Les fondations et u peut-être, quelques parties du mur, ont pu seules étre utilisées, apresla destruction probable de cette église, lors des invasions des Sarrasins ou des Normands.

La nef détruite depuis long-temps a été remplacée par une construction lourde, massive, sans proportion, et n'ayant aucun rapport avec la partie conservée, c'est-à-dire l'abside, jusqu’à moitié du transsept.

La chapelle de la branche de croix, Nord, est debout, ainsi que les trois chapelles absidales, dont une, celle du fond, est plus grande que les autres. La forme du plan est gracieuse (voir la 10° livraison), les proportions sont élégantes,

mais

mais on déplore les mutilations dont cet édifice a été et est encore l'objet. Il n'existe plus que trois chapiteaux à sujets ; le premier a sur chaque face un ange tenant une légende effacée; sur le second on voit quelques personnages, dont l'un tient d'une main une lance, et de l'autre une balance; le deuxième, revêtu d'une cotte de mailles, est armé de la pique et du bouclier; le troisième, en habits sacerdotaux , tient un emblème mutilé; enfin le quatrième, d’une main se presse la poitrine, et de l’autre tient un glaive. Sur le troisième chapiteau, un des deux anges placés à l'angle du tailloir tient d’une main l'étendard à trois pointes, de l’autre, il montre le temple; l’autre tient un encensoir ; à côté, est une crosse pastorale, formée d'une feuille d'acanthe; sous les angles du tailloir opposé, un clerc et un laïque tiennent chacun d'une main une colonne supportant deux

arceaux. On ne peut lire de l'inscription mutilée que les mots suivans: /ncipit.…..

sancti Precti qui fecit, hic... lelyes…...… pro anim sud et..

Comme dans toutes les églises de cette époque, on trouve surd’autres chapiteaux le bon Pasteur ; deux griffons près d'un vase antique, des centaures , etc. La chapelle absydale, à l'Est, renferme les reliques de St. Priest; elle est fermée par une grille de l'époque parfaitement conservée. La niche, où reposent quelquesuns des os de St. Priest, est fermée par une double porte; une peinture très ancienne et d’un bon style décore un des panneaux ; mais l'humidité altère chaque jour les couleurs , et bientôt on aura de la peine à retrouver les traces d’une peinture qui méritait d'être conservée.

L'église de Volvic a perdu une partie de son caractère extérieur par un exhaussement établi pour des fortifications qui existent encore, mais qui ne présentent aucun intérêt; il serait à désirer qu’une restauration bien entendue

rétablit dans son premier état une église aussi intéressante sous le rapport de

l'art.

IT AR les conseils de saint Priest (en 660), saint Genest, » comte d'Auvergne , fit bâtir dans Chamalières-les-

» Clermont, un monastère et une église en l'honneur

» de sainte Thècle, et y fit transporter le corps de cette » sainte, comme cela est vérifié par l'écriture qui était » sur la lamede plomb qu'on a trouvée dans la chässe où étaient » les reliques de cette sainte (Origine des églises, par Dufraisse,

CE page476). On voyait aussi diverses églises embellies de diverses

&s” parades d'architecture, comme aussi n’en est guère éloignée te STEP À à 5 ' É » (de Clairmont ) une autre église très ancienne qui porte le nom de Remigy,

» ni encore le village de Chamalières, l'un des vieux faubourgs de la première » ville, où vous remarquez un château qu'on tient avoir été bâti par Ganelon, » puis une église collégiale par sainte Thècle à l'honneur de la sainte Vierge. » (André Duchesne, page 611 ). »

Cette église, fondée au VIE siècle, a subi, comme presque toutes celles du diocèse , des dévastations fréquemment renouvelées ; détruite en totalité, mais reconstruite en partie sur les mêmes fondemens, elle a conservé son absyde et quelques chapiteaux assez bien de dessin et d'exécution. Les maisons qui sont adossées sur toutes les faces, et la surélévation des tourelles absydales etde l'absyde Ôtent à ce monument tout son caractère d’antiquité. Quelques ‘réparations bien entendues, l'acquisition des masures qui l'enlacent, et le rétablissement du clocher sur le tranceps, auraient pu lui conserver une partie de son ancienne beauté. Sa proximité de Clermont m'engage à signaler cette église, malgré son peu d'importance.

deux kilomètres, à l’ouest de Clermont » entre deux montagnes D es où les sources de Fontana se sont creusé un lit natu- |rel, au milieu d’un paysage admirable, s'élève la vieille église de

Royat, autrefois Rubiacum, vel Rubiagum. Placée sur le point

CA) culminant du village, entourée de tous côtés d'une végétation A puissante, ses créneaux, d'un brun rouge, se détachent sur les montagnes qui resserrent la vallée, etla couleur grise de sa masse, en tranchant sur le tapis de verdure qui l'encadre , donne un nouveau charme au paysage. En 1165, l'église de Royat était sous la dépendance de la Puissante abbaye de Mauzac, et ses fortifications datent probablement de cette époque. Au premier aspect, l'église de Royat se classe naturellement, par sa forme, ses rosaces et Son couronnement, parmi les édifices de transition construits à la fin du XII siècle. Le plan en forme de croix dont les trois branches carrées sont éclairées par des rosaces de transition est de la plus grande simplicité; deux colonnes romanes engagées dans les murs sud et nord, supportaient un arc-doubleau détruit sans doute lors de sa surélévation. On Peut supposer aussi que les trois fenêtres absydales qui ont été bouchées, étaient décorées de colonnettes: leur forme extérieure, qui paraît encore, semble l'indiquer. Il est évident pour moi et il me sera facile de démontrer que l'église de Royat a subi de nombreuses modifications au XIIe siècle, mais que dans le principe elle était d'architecture romane; ainsi depuis sa fondation, qui devait comme les églises voisines, remonter au VII: siècle, ou plutôt depuis sa reconstruction probable au X, jusqu'aux modifications apportées au XII, l’église de Royat était moins haute, les rosaces n'existaient pas, les bran-

ches de croix étaient éclairées par les croisées étoupées dont on aperçoit les

32 ÉGIISES DE MAUZAC, DE VOLVYIC, DE ROYAT, DE CHAMALIÈRES.

traces, et une corniche à modillonscouronnait l'édifice, moins élevé qu'aujourd'hui. Des preuves nombreuses viennent à l'appui de cette assertion.La partie supérieure, garnie de machicoulis, est construite avec les débris de l'ancien couronnement, et un examen attentif m'a fait découvrir un grand nombre de modillons, de cordons chanfreinés, de corniches et de bandeaux, employés comme moellon dans la surélévation fortifiée. Les rosaces, de même que les consoles et la plupart des arcades des machicoulis, sont en lave; et j'ai eu occasion de faire remarquer que la découverte des coulées volcaniques, ou leur emploi comme pierre de taille, était postérieur de plusieurs siècles à la construction des édifices romans.

La partie la plus curieuse de l'église de Royat, est la crypte placée sous le chœur, mais anticipant un peu sousle tranceps; sa forme estun parallélogramme rectangle de 10" 55e de long sur 6" 7ot de large, divisé en trois travées par dix colonnes placées sur deux rangs, à distances égales, et supportant des voûtes d’arètes pleincintre. La hauteur des colonnes est de 2 35c, compris la base et le chapiteau dont la hauteur est de o" 65°; le diamètre des füts est o 35° ; les chapiteaux sont garnis defeuilles grossièrement sculptées ; quelques-uns sont seulement ébauchés:

Quelles furent les causes qui déterminèrent les fortifications de l'église de Royat? quels furent les assauts qu'elle eut à soutenir? quels étaient ses défenseurs? Ces questions, dont la solution serait si intéressante, resteront probablementsans réponse; les titres et les chartes qui contenaient son histoire ont été emportés et dispersés par la tourmente révolutionnaire.

Quoïqu’en dehors du cadre que je me suis tracé , la croix des apôtres, élevée sur la petite place de Royat, est trop remarquable pour que je ne la signale pas à

l'attention des artistes : c'est un des jolis morceaux dela période ogivale secondaire.

Eglises de Manglieu,

du PDont-du-Châteanu et de Chauriat.