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GaztA. — Cette di3position charmante à tout concilier, tout excuser; à s*amuser, s'actrommoder de tout ; à ne s'affliger qu'en passant , et à ne désespérer de rien , n'estn^Uepas «n effet la sagesse ? Qui la donne, cette gaîté ? le cours du sang plus ou moins vif? la pureté, la légèreté des humeurs? Les médecins le prétendent, mais que d'exceptions démentent leurs principes généraux * ! Nous connaissons des lymphatiques , goutteux , nerveux , menacés de devenir hypocondres , qui n'en sont pas moins les plus gais , les plus heureux des mortels ; et Ton rencontre à

* Quand les exceptions se multiplient, elles forment aussi une ge'nëralité : comme les unités, qui produisent les cen^ taines.

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chaque pas des hommes d*une santë... ! inaliénable comme leurs revenus ; que la fortune , la naissance , les événemens , tout favorise ; et qui , toujours ennuyés , ennuyeux , irrésolus , craintifs , taciturnes , insoutenables , traînent ta vie comme une chaîne , et ne prennent de chaîne d'aucun genre que pour Fimpatience , T embarras et Taffliction de leurs associés , de leurs compagnes ou de leurs subalternes. L'homme gai, presque toujours homme bon et serviable , évite le tracas des affaires , ou ne sollicite que pour autrui . Content de peu , même pour ses amis (qui ne le sont qu'autant qu'ils lui ressemblent), le succès prévient sa demande , parce que celleci ne peut porter ombrage à l'ambition. Si par malheur il s'^st trompé dans ses démarches , il n'accusera que lui de la non-réussite, ne rira point de sa maladresse , parce qu'elle diffère la satisfaction de- ceux qu'il voulait obliger; mais il rira doublement s'il l'emporte,

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en s*y prenant mieux , sur les ruses d'un intrigant. Les intrigans ne sont point gais ; leur rire , comme celui du singe , précède ou suit la morsure. On voit aussi quelques mélancoliques rire tout à coup très-haut, et comme forcément; cette fausse gaîté est contagieuse : elle communique sa tristesse. L*homme gai du fond du cœur, Thomme content de son sort et de lui , se laisse rarement entraîner aux tumultueux éclats d une gaîté bruyante. Plus souvent une larme , une joyeuse larme , trahissant un rire étouffé , vient lui rappeler qu*il est homme , et qu'à toutes les joies de Thomme la nature a mêlé des pleurs Mais si sa gaîté naturelle , entretenue par l'exercice modéré d'un talent ami des banquets , lui suggère quelqu'une de ces rondes harmonieuses , des ces odes à refrain qu'envient les poètes lyriques , alors une renommée acquise en se jouant (6) sème de fleurs et d'hommages plus réels une car-

rière consacrée à d'innocens plaisirs , à quefques actions utiles ; et Tamitié , la vraie philosophie se réunissent sur leurs traces pour nous prescrire d'enseigner gaîment la sagesse , et ,,pour y parvenir , de la pratiquer de même. ( Voyez les chansons d'élite , les délicieuses -chansons de Désaugiers, de Béranger, de Rougemont , etc. )

— Que de demi-vices parviennent à en usurper les traits ! L'ostentation , la prodigalité , et quelquefois aussi l'envie d'extorquer les éloges , que l'on n'achète

qu'au prix de certains sacrifices Mais

Thomme généreux, comme ITiomme bienfaisant , donne et pardonne sans compter : la vertu et la Providence sont-elles jamais, dupes l'une de l'autre!

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u — Filles de la beauté , pourquoi ne suivent-elles pas toujours leur mère? et pourquoi les grâces les plus simples ne seréfugient-elles plus dans les classes obscures ? C'est chose curieuse et très-divertissante que la prétention du maintien , de la toilette et du langage, survenue chez nos ouvrières en robes et en linge , ' depuis la confusion des costumes et le goût de littérature généralement répandu dans le peuple. Mais ce qui ne réjouit pas tout-à-fait autant les maîtresses de maison, c'est la difficulté de se faire servir par les demoiselles 'qui apprennent dans de mauvais romans dijaire des histoires et à se donner des grâces , au Ueù d^apprendre et de mettre en pratique le septième commandement de Dieu.... £t à Dieu ne plaise que nous veuillons par cette remarque porter atteinte à

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la bonne renommée de ces dignes serviteurs, vrais économes , premiers amis de leurs maîtres, et pour qui tous les changemens de mœurs , de costumes et d*usages ne sont que de nouveaux motifs de redoubler de zèle , de modestie et de désintéressement. Mais toujours est-il vrai que d^année en année ces sujets précieux deviennent plus rares , et que cette disette ne provient que de la prétention aux grâces chez les femmes de chambre , et aux lumières politiques chez les cochers et les valets de pied. Il y a vingt-cinq ans encore que dans les fêtes de château , le bal chamrpéire avait conservé son cachet , sa joie franche et rustique , ses grâces particulières ; le culte, long-tems négligé, rentrait enfin dans ses honneurs, et alors.... doit-on Tobserver ! alors on craignait moins de les perdre *

* Cette réflexion échappe à notre plume le même jour où parait , dans \ts journaux, la profession de foi de M. de Cbâr