GRA

geaient point alors à s^assurer si leur dame dérogeait de peu ou de beaucoup en dansant avec son fermier ; et celui-ci , tout en riant , rougissant , mais figurant de son mieux, ne songeait point, en cette grande circonstance , à se distinguer autrement que par sa gaîté naturelle, stimulant des grâces villageoises , et favorable même aux grâces de cour.

Maintenant, les grâces et la bonne grâce ne figurent ensemble que dans les réunions de famille , parce que là on se connaît bien. Hors de là , tout est ajusté , comparé , évalué , selon le tarif d'ancienne ou de nouvelle approximation ; et la vatjité des salons de verdure , comme celle des salons dorés , tout occupée de maiïïtMiir ses droits, apprend au voyageur lointain (quand toutes les gaiettes ne le lui auraient pas appris ) qu'en France maintenant il y a deux bourgeoisies , deux noblesses, deux classes de serviteurs, ouvriers

et manouvriers; deux classes d'artistes en tout genre , deux classes d'instituteurs , deux classes de dévots , et trois sortes de grâces : celles de la fierté paisible , et quelquefois un peu gourmée , des héritiers de nos vieux noms français ; celles de F orgueil turbulent , inquiet des grands noms formés sous nos yeux ; celles enfin qui sont communes aux deux partis, celles dont notre aimable et vaillante nation n'a cessé de tirer sa gloire , parce que ces grâces conciliatrices sont à tordre de tous les tems , et qu'il suffit , pour en être doué , de cette bienveillance de cœur et de cette impatience' d'esprit qui tranche la difficulté , et se défend de la faire renaître.

En i8i4 ou i5» le moins scrupuleux des danseurs aurait volontiers offert un schall de blonde à sa danseuse pour ache^^er de la vé^ tir... Aujourd'hui , le schall de blonde , et qui pis est, de blonde noire, s'étale pesamment sur une robe fermée jusqu'au cou; et une demoisefle bien élevée , couverte de sa man-

3oo ^ GRA ^

tille , les yeux baissés , réventail à la main , commence et finit tristement Tinsipide con*tredanse que les danseurs laissent pour l'é-*carié "'^^ Ne pourrait-on , au moyen de la suppression de l'éventail et de la mantille , combattre ce misérable usage d'introduire un jeu dévorant au sein de la moindre assemblée ? Un vice de moins et quelques mariages de plus vaudraient peut - être bien la peine du changement.

ORAVDSinELS. — Une courte station près de l'humble jardin récemment enclavé dans le parc de Versailles ** en dit plus sur le néant ou la réalité des grandeurs que le sermon le plus parfait. La grandeur réelle est en nous , et Louis-Philippe-Xavier de France l'a bi^n

* Encore écrit en i8aB.

** Jardin de Louis XVIII, dessiné sur le modèle de celui <VHartwell, retraite du prince en Angleterre pendant les dernières années de son absence de c/iez luL

^ GRA <iK 3of

prouvé lorsque ^ du fond de la retraite où il méditait sur le destin des soldats conquërans et des princes dépouillés, un mot de sa main presque impotente , de cette même main qui depuis rédigea le Code immortel de nos dernières constitutions , fit trembler sur son trône de fer celui dont le bras et la tête, également redoutables , comprimaient le monde , étonné de sentir que des millions de lieues et des millions d*hommes , tous les tributs , tous les hommages , deux grandes souverainetés , plusieurs protectorats , et deux trônes accessoires , n*assouvii*aient qu imparfaitement l'ambition d*un héros de cinq pieds deux pouces. Ce petit homme , avec tous ses excès , n'en a pas moins couvert la France et notre marche dans l'Italie des monumens de sa grandeur ; n'en a pas moins laissé , jusque dans les lieux dévastés par ses armes , quelques regrets inexplicables , et des souvenirs i]?:iposans : tant l'amour propre humain se plie à tous les genres de supériorité, et se re-

3o2 > GRA <

paît de ce qui la constate aux dépens même de son bonheur !

N'est heureux au faîte des grandeurs que celui qui s'y trouve porté à son insu, comme chacun de nous prend sa place dans la vie ; que leur fardeau, très-souvent importun , n'étonne , n'irrite , ni ne lasse ; qui le reçut sans joie et sans tristesse , et le léguera de même à son héritier courageux. Le conieniemeni d'un roi de\ient si difficile , que bientôt il cessera de passer en proverbe. On n'entend plus dire si souvent : « Qu'ils sont heureux , les rois ! que ne suis- je roi vingt -quatre heures! » £h! qui pourrait envier le plus beau titre! qui pourrait l'envier , même en France ! quand l'irréflexion et l'iniquité populaire prétendent voir réunis dans un seul homme la santé , la jeunesse ; la douceur , la force , la grâce ; la continence et la galanterie ; l'esprit de courtoisie et l'esprit de finances ; la prudence avec la bravoure , la munificence .avec l'économie , le goût des lettres et des arts avec

». GOU ^ 3o3

Tardeur guerrièi'e et la méfiance , la gravité ,

la fermeté législatives Insensés! si tels

étaient les hommes rois , où en seraient les hommes peuples? Et que deviendrait leur manie d'en remontrer aux -meilleurs rois . et de fonder leurs droits de remontrances sur des talens ou des vertus dont tant de rois , déjà , leur disputent le prix , et qui , alors , feraient partie des prérogatives royales !

oouT. — Un homme qui n'a formé le sien qu'à force de fréquenter les hommes de génie ; qu'à force de courir les expositions , les galeries , les ateliers , les cabiise^s ; d'entendre causer le savant, sans songer à le devenir, peut être un homme d'excellent conseil , et d'un jugement beaucoup plus sûr que l'amateur laborieux qui a pâli sur les anciens , et les pourchasse dans les modernes : celui- ci tie juge que d'après tels et tels, l'autre prononce d'après lui.

3o4 »GOU«

Il est des hommes de goût qui abordent

une science, deux trois , et puis qui les

effleurent toutes pour mieux en raisonner : fort bien avec de la fortune et peu d'amour de la célébrité ; maïs quand on doit faire un état des nobles plaisirs de l'étude , et chercher la fortune au bout de l'illustration , une science pour occuper la vie , un art pour s'en délasser, suffisent aux forces humaines.

HAB « 3o5

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HABXVAnosr. — Qu'elle soit grande ou

petite , riche ou pauvre , vieille ou neuve ,

bâtie de bois , ou de marbre , ou de pierre ,

située au nord ou au midi , à Paris ou dans

la province , en . plein champ ou dans le

village , ce n'est pas là la question ; mais

que l'honnêteté , rurbanité , une dévotion

discrète , des mœurs incorruptibles , le goût

de Tordre et du travail y régnent ; que Ton

y meure comme on y a vécu , sans reproche

du passé, sans crainte de l'avenir; et cette

habitation , élégante entre toutes , sera l'asile

de fhomme heureux ; d'une fenmie glorieuse

de partager son sort , et de parens ou d'amis

également satisfaits d'y avoir passé de tems à

autre quelques-uns de ces doux momens qui I. ao

3o6 ^ HA$ ^

reposent de Inexistence, quoiqu'ils apprennent à mieux l'apprécier.

— Tali^Qian de toute société , son influence quotidienne nous e^lique ces froids et indissolubles attachement qui vous ipmèuent chaque hiver dans quelques maisons ennuyeuses, chaque printemsaux mêmes promenades ^ chaque été aux mêmes eaux , et chaque automne aux mêmes chasses. Encore^ diups cç partage du divers emploi des s^3on3, retrouve-t--on une sorte de vai^iété rég^uKère quâ donne le chaj3ige à Tinconstance , et quelque prix au retour des mêmes plaisirs : mais que dire de ces vieux garçons { inaniovihles hahitans de Paiis , qui , tp^s lea jpurs > et k plus spuvent deux fois par jpur .,, çn hiv^ , e^ été , e» automne , au pri^teiçis ^ 9^ Tf^fQnyeioX df^ns le même s^lpn l^iwalt y U^tJA }ft xpémi^

». HAB -m 307

partie , y échangent la même petite somme d'argent , et le même nombre de nouvelles vraies ou £siusses ; se séparent et se rejoignent le lendemain , le surlendemain , précisément comme ils s'étaient rejoints et séparés la veille et Tavant-veille : jamais émus , jamais séduits ; qui vivent ainsi depuis une quarantaine d'années , et n'ont trouvé d'insupportable , dans les événemens de la révolution , que la réduction des rentes et la clôture des cafés ! Dirat-on que ce soit la jeunesse ou Le mauvais exemple qui leur fasse préférer ces occupations misérables à tous les devoirs de famille ? non : lai paresse d'esprit , la paresse de eœur , l'égoïsme avec Tinsouciance , et la^force de Fhabitude jointe à l'aversion de toute conttaiiite , voilà les gràtids motifs , les ressorts tachés de leur maussade indépendance. Les aâeietis nous auraient donné cela pour de la philosophie ; mais si , comme l'ont dit des {)hilosophes plus mars , nos sentimens tien"

3o8 » HAB «

nent du naturel, nos discours de Féducation, et nos actions de Vhahitude , des hommes qui peuvent vivre ainsi détachés de toutes choises , utiles ou gracieuses , prouvent qu'ils étaient nés trop malheureusement pour que jamais leur passage sur la terre pût être marqué par le moindre bienfait , et qu'en dépit de la meilleure éducation , leurs habitudes , fruits de leur naturel , animaient toujours dénoté l'inertie de leur intelligence et de leur sensibilité.

Dans le mariage le plus mal assorti , si une seule concordance de goûts et d'habitudes vient contrebalancer la disproportion d'âge , ou tout autre obstacle à la bonne union , il n*en faut point désespérer. Les engagemens avoués par l'honneur ont toujours cela pour eux, que la société entière s'intéresse à leur durée , et que le plus faible attrait suffit pour y enchaîner les contractans ; au lieu qu'une fois engagés dans la mauvaise route , les deux

». haï «( 3o9

compagnons se renvoient le reproche des accidens , et se séparent enfin au premier gile où rapproche de la lumière leur fait honte d'eux-mêmes et des regards publics.

— Cette odieuse passion ne réside , avec ses joies contre nature , que chez quelques proscrits, malades de corps et d'ame. Dans un cœur droit , joint à une bonne constitution , c'est le ressentiment qui l'introduit ; c'est te dégoût qui la maintient : mais le mépris n'est point actif; au lieu que l'envie et la rage , qui se dévorent , quand elles ne peuvent nous dévorer, travaillent, travaillent sans cesse à former des ruines , lieux de plaisance pour elles , et aussi leurs tombeaux. Il faut les plaindre, et se garder d'une imitation que réprouvent si justement la religion et la saine morale. Pour se délivrer de la haine comme

3io »pDAR<

pour guérir de Tamour , Tabsence et le si-lence conviennent également. Revoir Tamant qui plaît , en parler , ajoute à s^s charmes : voir Tennemi qui déplaît, en parler, l'enlaidit. Si , après ixne longue suite d'hostilités , il vous reste quelque désir , ou quelque espoir de pacification , laissez faire le tems qui neutralise tout. Quant aux vengeances légitimées, la Providence vous en répond : passezlui vos pouvoirs ; elle en fera tel usage que vous n'aurez peut-être qu*à frémir , pour vos propres persécuteurs, de son excès d'inté-grité.

— Ces rapports admirables^ cette concordance parfaite des objets avec la lumière , et dçs sons avçc \^s couleurs ; ceittf^ concordance , que rien ne peut troubler daii$ Tordre général de l'univers sans que l'huma-*

w HAR m 3ir

nitë entière ne subisse le cdtat)iéHcoup de sdn moindre dërangemefat , ne devrait-elle pas être , pour nos grands musiciens , le premier et le plus in&illible traité de composition ? Ne devrait-elle donc pas leur dire ce que le premier point de vue enseigne au piéton , pour qui rien n^est perdu dans son voyage pittoresque ? C'est que tes accidens ne concourent à inimité qu'autant qu'ils ne se succèdent pas de manière à former en eux-mêmes unité d'accidens ; qu'une longue chaîne de montagnes pelées , de ravins desséchés , et de plaines incultes , attriste et mécontente les yeux , comme une trop longue suite de suspensions et de dissonances afflige et déchjre Foreille. On ne peut, à ce sujet, se défendre de citer

une anecdote de Grétry.

Grétiy , comme chacun sait , n'avait reçu de la nature que des trésors de mélodie , et le goût de rh^riQopie simple. Malade, un jour, et s'efïbrçant , néanmoins , d'écouter , peut-être

3i4 )» HAR «i

ces grands maîtres et de leurs contemporains , ne répète-t-elle , en sortant de ces représentations , souvent trop prolongées par àes redites plus harmoniques qu'harmonieuses ; ne répète-t-^Ue avec ivresse que les chants à jamais célèbres de

Ombr' adorata l

Di placer mi Balza il cor ,

Chasseur diligent ,

et autres productions vraiment harmonieuses, en ce que, dans le système haymom-^ que comme dans le système planétaire , les corps les pltis rapprochés du centre dispensent le plus do clartés , et sont , par cette cause, ofTerts le plus directement à l'adoration de^ mortels.

Lé bon accord intérieur rejette toute dissonance. Quelle autre leçon de musique ! et quelle mélodie , quelle harmonie céleste résulte , pour un pnnce , des bénédictions de

^ HUM 'm 3i5

sou peu[Je , pour un père et uûe mère , de celles de leurs enfans , et pour tous , des re^ pects de fidèles serviteurs !

et BUiOBirB. — Si l'âcreté des unes influe directement sur la douceur de Tautre, comme l'assurent et Font de tout tems assure nos médecins physiologistes , quelle attention ne devrait>on pas apporter, tant au choix des aËmens salubres , qu'à celui des objets sur qui s'exerce une raison sujette à erreur , mépie en ses meilleurs jours ! JLa n^rale 4^ honne humeur ^ récompense Ordinaire d'une vie éprouvée , ne serait pas de si bonn^ bum^ur si cette vie , tratnée dans les souffrances , n avait dot^qé à la religion , n'a^ vait donné à la philosophie qu'un es^ploi de gardenotialade ! Mais quand tout est hiem disposé dans l'organisation physique, qui pour-

3i6 »i.HIS«

rait ne pas faire en sorte que l'ame , aussi nette que le corps , fût en même tems aussi forte , aussi belle?... et cependant quelquefois il advient que le corps le plus languissant sert d'enveloppe à une ame vigoureuse. ( T^oyez l'article MALADIE. )

HXSToiBBp — L'homme le plus véridique charge la sienne de quelque ornement emprunte. Qu'est-ce d'un écrivain bien traité ou mécontent du prince dont il écrit l'histoire ? Vous donc qui , par état , êtes condamnés à la lire , lisez-la écrite de toutes mains , si vous voulez rejoindrç la vérité dans ce dédale de mensonges vraisemblables. Et vous , qui ne prétendez point à l'honneur de dter^ et à qui rien n'en fait une sorte d'obligation » contentez-vQus des abrégés. Les abrégés ne

compulsent que les faits notoires, mémo-

s»HIS^ 3x7

râbles , que ce qui s'est passé à k vue des nations ; sans • s*arrêter aux causes , ils racontent les effets ; c'est sur ce dernier point que tous les écrivains s'accordent... et c'est ce qui a fait la foitune des abrégés.

Défions-nous des longues histoires d'un domestique qui se présente ; d'un recommandé qui vient de loin , et de toute personne qui a besoin de nous. Il faut en conclure pour nous-mêmes que la meilleure et la plus noble expression du besoin est en même tems la plus concise. La dignité de notre âge , c'est le repos , disait devant nous une dame d une soixantaine d'années. On pourrait , par analogie , dire que la dignité du besoin , c'est le calme... qui le dissimule, et prête à la résignation une grâce qui bientôt la rend moins nécessaire.

Quand vous écrirez votre histoire, vous qui croyez devoir l'écrire î soyez, s'il est

3i8 I» HON ^

possible, plus calme encore et plus concis : votre renommée s'accroîtra de la généreuse rigueur dont vous userez envers vous-même.

wuKKfxwwLB et BOsnnBUH. — Sont plus inséparables que ne le prétendent des philosophes ignorés , ou des parvenus ignorans. Quand l'honneur est de bon aloi , il ne redoute pas plus la privation que l'affluence des dignités. Mais croire , sur la foi d'Ans— tote , que l'honneur soit en celui qui honore , c'est ce qu'on a peine à comprendre , quand on pense que le plus vertueux des hommes peut périr , taché d'infamie , si les apparences le traduisent à un tribunal souverain , et qu'il n'est au pouvoir d'aucune souveraineté de rendre jamais honorable ce qui ne Te^t pas de fait ou par sa nature. Quelquefois les hoa—

» HÉS < 3i9

neurs viennent chercher rhonneur , et quelquefois celui-ci les repousse : la rej^ésaille est peu fréquente. On vous prodigue facilement les honneurs ; on vous en dépouille de même. On vous ravit facilement l'honneur que l'on ne vous a pas donné , et que personne ne peut vous rendre : comprenons bien cette différence. L'honneur réside en nous , et nous n'en faisons part qu'à celui qui déjà le possède : c'est une des richesses innées ; c^est k langue du sage et du brave : on la sait en venant au monde , ou Ton meurt sans l'avoir apprise.

-r-r Autant elle peut servir pp9ir éviter une fj^Ute , auiatit e)le omt po%v ç&çtuer le bien. Votre résolution uqe foi^ arrêtée , le plan tracé , les mesures, prises ,

330 ^ HÉS ^

chaque moment perdu est un avantage cédé au côté opposant. Dussiez-vous , en chemin , reconnaître qu'une, meilleure direction vous eût mené plus droit, ne retournez -point sur vos pas, n'essayez point d'une autre route. Les essais en tous genres se pardonnent à la jeunesse; mais l'heure venue d'agir, de se conduire , de parler d'après soi , il faut , après avoir considéré l'affaire , l'entreprise , ou la situation sous toutes les faqes , en accepter les résultats avec les bonnes et mauvaises chances , et savoir , au besoin , faire tourner les dernières au profit d'un nouveau calcul. Plus les soins , les travaux , les petits devoirs se multiplient , plus il faut serrer l'exécution , et la subdiviser de manière à* ce que chacun de ces devoirs trouve son jour , son heure , son moment Ne soyez effrayé ni du nombre , ni de l'exigence , parfois minutieuse , de ces soins divers , accablans. Rien n'accable que la fai-

» HÉS « 3at

blesse ; rieu ne trompe que l'imprudence. Nous l'avons dit quelque autre part : Il y a du Ums pour tout; l'hésîiaiion n'en trouve pour rien.

3a2 ï* INS

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î. — Demandez au poète , à Tartiste , au savant , a Tamant près d'être époux , à celui-ci devenu père , et travaillant pour sa jeune famille , demandez-leur si l'insomnie est pour eux un supplice ! Elle en devient un toutefois , quand ses retours fréquens et la veille trop prolongée dérobent à la nature ses heures de repos : commençons donc par la combattre.

Si c'est l'amour... , l'amour jaloux , dépité , furieux qui vous poursuit dans l'ombre et vient vous présenter des images importunes , des images désolantes... , n'hésitez pas; faites éclairer ou éclairez vous-même votre réduit : l'action de la lumière, au réel comme au figuré , est toujours contraire à Terreur. La vôtre en

im I]SS «( 3a3

sera moins pénible ; vous veiTez plus nel dans vos impressions r vous vous en rendrez un*compte plus exact. Que vous demandenlelles i^ une explication ? sans doute ; un amant chagriné par sa maîtresse ne s'endort point qu^il ne lui ait tout dit. £h bien ! dites tout ! prenez vile la plume ! écrivez une lettre immense ; une lettre qui , si Dieu vous garde, ne parviendra jamais à son adresse : n'importe , soulagez-vous ; terminez cettre lettre...; mais ne la cachetez pas ; contentez-vous de la bien lire , d'en savourer les agréables expressions, de vous pénétrer de T effet mer-^ veilleux , de l'effet immanquable qu'elles produiront sur l'esprit d'une ingrate , d'une femme odieuse, abhorrée. Ensuite ensuite , recouchez-vous ; rendormez-vous ; et quand vous vous réveillerez , vous serez bien content de retrouver votre lettre , bien pressé de la Jeter au feu , et bien confu« de l'avoir écrite.

32/i ^ INS <

De même , avec le protecteur qui , le matin , ne vous aura pas accueilli du même sourire , ne vous aura pas témoigné l'intérêt dont son estime ou sa bonne grâce vous avait fait contracter Fhabitude , remettez au lendemain » au surlendemain , à tous les lendemains , l'envoi de la lettre un peu prompte où percerait votre mécontentement. Le protecteur fantasque et la maîtresse légère n'attendent souvent qu'un premier reproche pour en mériter vingt autres ; ne pas remarquer leur froideur, ou n'y répondre , s'ils y persistent , que par le silence et l'éloignement , telle est , telle doit être la noble contenance de Vhonr nête homme trompé dans ses calculs d*ambîtion ou d'amour.

(( Mais si la maîtresse est charmante , mais si le protecteur mérite nos respects , notre confiance et notre attachement , pense-t-on qu'il soit si facile de. renoncer aux marques d'une préférence flatteuse , d'une distinction hono-

s» INS ^ 3a5

rable ? Et s'ils nous oublient tout de bon , nous donnerez-vous une recette contre les souvenirs, les regrets déchirans, et contre l'insomnie... que Ton ne pourra plus détourner en leur écrivant bien ou mal , puisque Ton ne veut plus ni les voir ni leur parler. »

Que Ton veuille ou non ne plus les voir , dès qu'on les regrette encore , on veut en être regrette ; bien plus , on doit le vouloir ; et c'est alors que Finsomnie , appliquée à l'étude , et fertilisée par l'amour-propre le mieux entendu , enfante tels chefs-d'œuvre dont peutêtre jamais n'eussiez-vous été capable sans ce tourment d'une passion ou d'une prétention contrariée. Tant que vous ne pourrez

pas vous dire tout bas , bien bas, mais

bien distinctement : « Je valais mieux que mon rival; j'en sais plus que mes concurrens... » tant que vous ne pourrez pas vous dire cela , vous serez humilié , vous serez malheureux. Mais le jour arrivera enfin où vous