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ame ; elle combattra et finira par vaincre toute autre passion contraire à votre avancement et à votre repos. Ou si , par suite même des malheurs d'une mère , votre fortune est moins brillante et votre repos moins paisible , c'est alors qu'une lon^e et fructueuse insomnie peut vous faire raison de bien des événemens. Que votre mère vous ait dit , qu'elle vous art ëcrit , fût-ce de mille lieues : « Mon enfant ! j'ai besoin de toi ! » et ce peu de mots contiendra pour vous toutes les leçons de la morale ; ils contiendront encore , ces mots si simples , la meilleure démonstration des sciences ou des arts que vous professez. Il n'est point de nymphe Egérie qui vaille pour un bon fits cette voix d'une mère. Tant que la vôtre existera , vous vous, rectifierez , vous vous perfectionnerez , vous veillerez pour elle ; et lorsqu'enfin , contente d'elle et de vous , elle se sera endormie dans la tombe /sa douce voix en sortira encore pour vous bénir,

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poar vous soutenir dans le vœu d'ëtemiser , s'il se peut , sa mémoire ; et son image révérée , présente à vos travaux nocturnes , assistera plus radieuse à votre dernière insomnie ; et ceux qui vous verront tranquille et .satisfait, tandis qîie les larmes couleront sur les apprêts de votre mort 7 et ceux qui vous auront suivi dans les épreuves de l'existence, ^ont , en s'occupant de votre éloge fiinèbre : « La vie n'est donc pas si regrettable? la mort n'est donc pas si honîUe ? et le bonheur est donc plus facile qu'on ne pense ! »

FIN DK I.A TKXKliBX FAITIS.

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(i) « Le bienfaisant Helrétiiis a lEdt lui-même sa » critique par l'exercice continuel des plus nobles ver- » tus privées. »

Oo sait qu*Helvëtius attribuait h régoisme les actions les plus généreuses. Autre chose est , pourtant , de ne voir que soi dans le service qu*on rend par intérêt , ou d'oublier ses intérêts , et même de les sacrifier pour le plaisir de soulager autrui.

(a) « Maupertnis, non moins riche, etc. »

«Il (M. de Maupertuis) a fait imprimer une petite brochure sur le bonheur ; elle est bien sèche et bien douloureuse : cela ressemble^ aux . affiches pour les choses perdues. Il ne rend heureux ni ceux qui le lisent , ni ceux qui vivent avec lui ; il ne Test pas , et serait 0lché que les autres le fussent. »

VoLTAIRB , Leiire écriie de Potsdam.

(3) « Dont il compose un cordial pour le citadin > expirant »

« Nous gémissons, environnés de richesses dont nous ne connaissons ni le prix, n! l'usage : semblables au voyageur

33o » NOTES, -m

qui souffre entouré de vëgëtaux précieux , dont la vertu, c]u*il ignore , ranimerait ses forces défaillantes. »

M. Daoz , EfisJ sur Vari d*étre heureux.

* « MademoiseUe Mars^ encore plus étonnante, et » certainement plus difficile encore à remplacer. »

On ne peut établir entre ces deux modèles de grâce aucun point de comparaison, parce que Tune , pas plus que Pautre, n*a songé à copier personne. Belle , noble , piquante , un peu satirique, mademoiselle Contât, inimitable dans les coquettes, n'abordait pas sans crainte les r61es naïfs ou sensibles ; tandis que mademoiselle Mars , toute charmante dans les coquettes de Pépoque dont la célébrité fit ressortir la siedne , trouve encore dans son ame, dans Texpression rârissanfé de sgs traits , et dans un organe enchanteur , des ressources de sensibilité et d'étemelle jeunesse dont les annales dramatiques consacreront le sourenir comme un des prodiges du tems.

(4) « Ou employé lem'^ rames d'assignats à des ac- » qnisitions nationales.... »

Entre autreè particularités mdnstrueiises ou consolantes , le cours des années 1793 et 94 vit se renouveler le It^M de M. de Gourçille. Un malheureux propriétaire planteur , an— cien membre du parlement de Paris, exilé, rappelé , incarcéré^ sauvé de TAbbaye-Samt- Germain dans la iiuit du 1er au 1 septeÈnbre, forcé enfin dé fuir vers Saint-Domingue, où Tattendaient la révolte de ses noirs , Tincendie de sesbâ— timens , et enfin sa mort prématurée , atait , éd partant , déposé trente mille francs chez une jeune femintt qvrîl eut craint de donner pour belle-mère à %^% enfans , et trente loJlle autres cbes un philûntrope en qui sa confiance égalait

^ NOTES, m 33i

sa Ténération. La nouvelle Niaoa y sur le premier bruit de la mort du voyageur , se hâte de restituer à sa famille les trente mille francs déposés. Les trente autres ne revenant pas , un ami dn défunt , qui avait reçu la confidence du deuxième dépôt , va trouver le dépositaire. Celui-ci demande du tems, laisse tomber entièrement les assignats , achète avec les trente mille francs un 'beau bien du clergé, d'environ huit è neuf cent mille francs , puis propose le remboursement le jour , Punique jour où ce remboursement était devenu effectif avec dix louis en espèces. Mab le digne vengeur d*une famille sans défense ne passa point , aussi légèrement qu'il Feût peutfait pour son compte , sur la fraude qui allait consommer la ruine des enfans de son ami. L'audacieux dépositaire osa ré» sister à iM plainte%, à w% prières , à ses menaces.... Il en coûta ia vie au philantrope. Sa succession ne s'enrichit pas moins du produit des trente mille francs. Le premier titre réclamé eût fait marcher à l'écha&ud l'innocente famille et Tami courageux.

(5) « Une renommée acquise en se jouant. »

Ce mot rappelle les vers charmans composés par feu Girodet , pour mettre au bas du portrait d'Anacréon , si élégamment , et doublement traduit par wts crayons et par sa plume.

Elève dt Pamonr tt d« U volapU, Juqn'av dtmîtr toupir il s«t duaUr «t boirt ; En cberthant It plaisir il rencontra U glaire, Et conqnil en rient ion inmortalitë.

FkN DX8 K0TX8,

ESSAI

DIQTIOHHAIBB

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