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sition semblable. Mais la recette , appliquée à la vieillesse , est d'un effet plus général : l'excès de complaisance en ce genre amènera certainement le changement de conversation ; et du moment où la conversation varie, il n'est plus guère de place pour un long radotage.

■• — Ce plaisir, des plus doux quand Texpérience est parvenue à rendre la raison gaie et l'amour-*propre accommodant ) devient bonheur , et bonheur inexprimable le lendemain d'une belle action. Se recueillir alors dans le témoignage de cette taison satis£dte , et de cet amour-propre noblement exalte; se demander avec inquiétude si dans le cours d'une vie agitée on a compté beaucoup d'heures semblabies ; glorieusement- récapituler telles et telles antres actions

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moins connues , et par cela , peut-être , encore plus dignes d*ëloges ; sentir des pleurs de joie gonfler le cœur et humecter les yeux à ridée du trésor qui s'est amassé peu à peu dans un feuillet de la mémoire ; et , tout en comparant ces lignes espacées et légères à celles du feuillet voisin , chargé et surchargé de notes moins, consolant es , pouvoir se dire , sans crainte d'être démenti : « Courage ! mes sacrifices ont fait plus de hien que mes erreurs n'ont £iit de mal. La mort peut me saisir , peut me» transporter à Tinstant aux pieds du Rémunérateur; déjà je puis soutenir Texa* men i èh! quesera-«ce si sa miséricorde m'oc* troie le tems, Toccasion, la puissance d'ajouter à la bonne feuille ce que j'effiaicerai encore de la mauvaise !.>... n

Il semble, avec cette seule pensée, qu'on doive plus que jamais aimer la vie, doubler de talens , de vertus , attirer à soi tous les cœurs ^ et » si l'on compte des ennemis , s'élever tel-

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lement au dessus d'eux , qu'il ne leur reste d'espérance que celle de vous égaler , en s'améliorant avec vous.

r. — Absence de réflexion est une maladie grave. Surabondance de réflexion est une autre espèce de fièvre qui ne fait qu'ajouter à l'inquiétude qu'elle combat : l'une dénote faiblesse d'esprit, etFautre, sa force inutile. Dans une catastrophe causée par l'absence de réflexion , supprimez-la à votre tour. Point de raisonnemens , et courez au remède. Mais , le remède administré , que l'amitié suggère quelques réflexions à celui qui , sans elle , périssait dans l'abîme dont . son imprévoyance négligea de mesurer la profondeur : s'il y retombe , retirez-vous : la leçon inutile ne se repète pasi

Dans un dialogue serré , le jeu le plus ra-

pide de la réflexion n'échappe point à l'interlocuteur dont les yeux , attachés sur les vôtres , suivent mot à mot le cours de vos pensées. Dans ce cas , Thomme sincère et pénétrant , mais timide , baisse un instant les yeux , les relève inopinément , et les ramène sur le parquet. Un autre , de commerce moins sûr , jette de droite ou de gauche ses regards divergens , et clignote quand Tun de ces regards , distraits en apparence , rencontre ceux de Tadversaire. Un troisième , plus intrépide , soutient fixement le regard. L*un des deux

pourtant cédera Des deux , c'est le moins

indépendant.

u — En faire un moyen de bonheur n'appartient qu'aux hommes dignes d'en laisser à leur tour; et pour opérer ce miracle , il faut aussi que le regret porte sur un objet

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estimable et touchant. Si la mort intronise le mérite réel, elle couvre de sa cendre toutes les médiocrités ; et le cœur , qui se glace involontairement au souvenir de quelques-uns de nos proches , confesse ^ hélas l par ce fait seul , que les proches , ainsi nommés , ne nous appartiennent trop souvent que de nom , et que dans Timmense iamille sociale se rencontrent , par compensation , un frère , une sœur, d'autres parens, que nous avait refiisés la nature.

Le premier bienfiiit d'un regret légitime est de donner de soir-méme meilleure opinion. Le patrimoine du cœur s'agrandît de tout ce qu'il décerne à l'objet de son culte. Si son enthousiasme , eùcore nourri de quelques feux de la jeunesse , laisse percer en ses l'egrets plus d'amour-propre » ou pl»s d'amour

que d'équité , respectons ah! respectons

une illusion si chère ! Entreprendre de Fen d^iouiller serait aller contre les vues du del :

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le coeur capable d'un relig;ieux regret ne doit ' jamais tomber en cette faute.

U ne doit pas , non plus , fermer nos yeux à tant de motifs de joie ou de consolation qui accompagnent toutes nos pertes. Une mère adorée nous est enlevée ayant Tâge.... ; mais si cette mort prématurée la délivre d'horribles douleurs, comment ne pas joindre à l'accablement de Tarrêt quelques pleurs de reconnaissance ? Dans le mouvement général de la vie à la mort , du départ au retour , et de Téchange des trois règnes , qui ne reconnaîtrait la main dispensatrice qui mesure nos plaisirs , nos peines , à nos forces et à nos besoins ? Nous perdons la gaîté , lanaYveté de l'enfance avec son ignorance et son asservissement ; nous perdons avec la jeunesse ses défauts , ses charmes , sa verve , ses orages ; avec la beauté , ses erreurs ; avec le ci'édit et avec la fortune , les envieux et les parasites ; avec les calcnls de l'esprit... , les rêves de Tambition et

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ses luttes sanglantes ; avec la renommée , les persécutions ; avec la raison , le doute , affreux tourment ! avec la vie , enfin , ses mécomptes

en tout genre ! Il n'en est qu'un , un seul!

qui succède à la mort , ^t dont le tort ne se puisse réparer : encore , pour certains optimistes , porterait-il en soi la certitude qu'aucun spectateur , ou compagnon du châtiment, n'est revenu en faire honte à ses semblables , et qu'ainsi , ce malheur , le dernier , le plus grand de tous , échapperait aux regards mortels... Oui ; si la mémoire des hommes n'était plus implacable que le courroux céleste , et si l'écho d'une mauvaise vie n'était un de ces délateurs dont rien , pas même la mort , ne peut acheter le silence.

Soyons donc heureux de nos larmes ! elles nous honorent dans, ce qui nous aima! et soyons heureux de penser qu'à notre tour quelques regrets et quelque estime nous suivront un jour dans la tombe. Ils furent privi-