LA RÉPUBLIQUE

Les meilleurs auteurs récents qui ont écrit sur la politique ne se sont pas arrêtés à examiner la valeur relative de ces deux formes de gouvernement, tant ils y voyaient de ressemblance. Comme on Ta dit , la monarchie constitutionnelle n'est qu'une république avec un président héréditaire. Cependant cette seule différence n'est pas sans avoir certaines conséquences que nous essayerons de démêler.

Cette question a été peu élucidée, parce qu'elle a été traitée ordinairement avec plus de passion que de réflexion, et plus de parti-pris que de véritable esprit scientifique.

La science politique est la moins avancée de toutes. Cela vient de ce qu'en celte matière il est très-difficile de tirer des conséquences de l'observation des faits, les faits politiques pouvant être le résultat de plusieurs causes différentes, race, climat, religion ou situation géographique. En outre, il est presque impossible que l'observateur politique se trouve dans cet état d'impartialité absolue, j'allais presque dire d'indifférence supérieure, qu'exigel'étude scientifique. Les convictions, les espérances, les préjugés nationaux, les habitudes, le régime dominant, l'intérêt, ne peuvent manquer d'exercer une certaine influence. Très-souvent même l'écrivain n'a pris la plume que pour défendre le régirne qu'il croit le meilleur et pour discréditer celui qu'il juge mauvais. Monarchiste, il ne verra que les vices de la république; républicain, que ceux de la monarchie. C'est son droit et même son devoir, quand il s'agit, non de discuter une question <te v\ifeû\\fe v&-

litique, mais de déterminer une résolution d'où peut dépendre l'avenir du pays. Seulement, de ce genre d'écrits, la science ne retire pas beaucoup de lumières. Une grande obscurité règne donc encore dans la plupart des recherches concernant les formes de gouvernement. Il s'ensuit que beaucoup d'idées fausses jouissent d'un crédit presque incontesté.

Ainsi l'un des avantages qu'on attribue à la république est d'être une forme de gouvernement extrêmement simple, « Toute société homogène veut un gouvernement simple, » dit M. Vacherot dans son livre la Démocratie, et ce gouvernement, c'est la république avec une chambre unique. M. Vacherot ne fait qu'exprimer l'opinion de la plupart des républicains français, et elle est également partagée par ceux qui ne veulent pas de la république.

Une assemblée souveraine, émanation du suffrage universel direct, armée d'une puissance irrésistible et commandant à une hiérarchie de fonctionnaires disciplinés et répandus sur tout le pays, afin que les décisions de la majorité puissent être mises à exécution promptement, complètement, sans rencontrer de résistance, voilà bien le régime républicain dont la révolution a légué l'idée à la France. Or cette idée est en contradiction avec tous les faits observés jusqu'à ce jour.

Le régime de toutes les républiques qui ont eu quelque durée a présenté les plus extrêmes complications.

On pourrait même formuler ce principe, que, plus