RUB DI TOURNON HDCCCI.IX

FA 3*è^0 . ^^..So

COKBTKCCnOir PB8 LOOB8^ VATICAMBI

Raphaël, comme la plupart des artistes de la renaissance, mérite d'être étudié sous le triple aspect que présentent ses œuvres , et si ses peintures sont restées inimitables, ses modèles de sculpture et les monuments qu'il a construits sont dignes aussi d'une attention sérieuse.

C'est surtout dans les loges du Vatican qu'on peut considérer à la fois le Sanzio comme architecte, comme peintre, et même comme sculpteur. Car c'est lui qui a élevé cette partie du palais pontifical, ce sont ses compositions qui ornent les voûtes de la loge du second étage , et c'est sur ses dessins qu'ont été

1. Les loges (loggie) sont on mode de construction propre à l'Italie, et n'ayant d'équivalent ni dans notre architecture, ni dans notre langue. Tantôt la loge (loggia) est un portique couvert, formé d'arcades à colonnes au rez-de-chaussée d'un palais : telle est la loge de' Lanzi, construite par Orcagna à Florence. Tantôt les loges sont une suite de portiques divisés en arcades, formant une galerie

modelés les innombrables bas-reliefs en stuc qui complètent , avec les arabesques, le merveilleux ensemble de cette décoration.

Les plus beaux génies qui surgirent en Italie du XIV* au XVI® siècle regardèrent l'architecture comme le premier de tous les arts, et en se montrant architectes habiles autant que peintres ou sculpteurs, Giotto, Orcagna, Mantegna, Léonard de Vinci, Michel-Ange et Raphaël, suivirent l'exemple que leur avaient donné Lysippe, Praxitèle, Phidias et Myron. C'est que dans les beaux temps de la Grèce et de l'Italie, les arts du dessin n'étaient pas classés par spécialités, comme ils le sont aujourd'hui. On n'avait pas encore établi parmi eux cette espèce de division du travail, qui tend à les abaisser au niveau des industries. Ils étaient considérés comme complémentaires les uns des autres, et dérivaient d'un principe commun. Le peintre avait, comme architecte, quelque chose de scientifique qui préservait sa raison des écarts de l'imagination; et l'architecte, comme peintre, apportait dans l'aridité de ses travaux un souffle de poésie qui leur enlevait toute sécheresse. Par une longue pratique du dessin, les artistes s'assimilaien^ une science qu'ils appliquaient ensuite indifférem-

continue avec balcon , et sans fermeture extérieure : telles sont les loges élevées par Raphaël au Vatican. Ou bien encore la loge es une galerie découverte qui aboutit aux appartements. Ou enfin la loge est une sorte de donjon ou de belvédère pratiqué au faîte d'un édifice, comme on le voit dans un grand nombre de maisons à Florence et à Rome.

ment à la peinture, à la sculpture ou à rarchitecture ; et, regardant comme identique le génie de ces trois arts, la transition de l'un à l'autre ne leur coûtait rien. Qu'ils eussent à se servir du compas, de Tébauchoir ou du pinceau, c'est dans la nature qu'ils puisaient leurs inspirations, et le corps humain était pour eux comme un livre sans cesse ouvert à leurs méditations, dans lequel ils trouvaient les raisons de l'harmonie, les principes de la science, et les modèles des belles proportions. C'est ce qu'enseigne Vitruve lorsqu'il dit: « Non potest aedes ulla sine symetria atque propor- « tione rationem habere compositionis, nisi hominis <( bene figurati membrorum habuerit exactam ratioce nem. » Et cette théorie qui fait dériver l'art de bâtir de l'étude de l'homme, Vitruve la tenait des Grecs, qui s'étaient pris eux - mêmes conmie type naturel de leur architecture. Malheureusement l'art moderne n'est plus dirigé par ces doctrines saines et élevées. Le peintre, le sculpteur et l'architecte ne disposent plus de la science, mais seulement d'une portion de la science, et cette division a été funeste à tous les arts du dessin, mais surtout à l'architecture, qui a perdu ainsi les ressources les pluà capables d'inspirer spontanément ses œuvres.

Si Raphaël n'avait pas embrassé de suite la pratique de l'architecture, il avait montré du moins dans ses tableaux qu'il en possédait tous les éléments. Dès son arrivée à Florence, ce jeune homme de vingt ans était capable d'enseigner à Fra Bartolomeo les lois de

la perspective; et déjà, dans son tàh\ea.u dix Sposalizio, il avait dessiné ce temple périptère, d'une noblesse, d'une élégance et d'une justesse d'exécution qui auraient fait honneur aux plus habiles. Enfin, quand il n'aurait laissé d'autres travaux en ce genre que les fonds des fresques de l'École d'Athènes, du Châtiment d'Héliodore, de la Messe de Bolsène , de la Délivrance de saint Pierre, de l'Incendie du Bourg, et des cartons des Tapisseries, cela devrait suffire pour assurer sa renommée comme architecte. Mais il devait produire dans tous les genres des modèles et des types immortels.

Bramante étant mort en 15ià, Léon X satisfit à son dernier vœu en lui donnant Raphaël pour successeur dans la direction des travaux de Saint-Pierre et du Vatican. C'est à partir de cette époque surtout qu'on voit le génie du Sanzio se multiplier à l'infini, se répandre partout et surtout, et conduire à la fois les entreprises les plus diverses et les plus considérables. Ainsi en 1515, Léon X l'emmène à Florence, pour y étudier, conjointement avec Michel-Ange, un projet de façade destiné à l'église San Lorenzo *; et pendant ce séjour éphémère, il enrichît la ville des Médicis de deux palais, le palais degl' Uguccioni ^ et le palais Pandolfini *, que cette belle cité comptera désormais

i . Léon X ne donna pas suite à ce projet. Mais Raphaël n'en fit pas moins un fort beau dessin , dont Algarotti parle avec enthousiasme, pour l'avoir vu et copié dans la collection du baron de Stosch.