Bossuet , Élévations sur les mystères, ix

de fuir les sciences occultes et les enchantements, occupe le milieu du tableau. Eve est debout à gauche: elle a déjà succombé; elle vient de cueillir le fruit mortel , et elle le présente à Adam, qui est assis de l'autre côté. Le serpent, enroulé autour du tronc de Tarbre défendu, montre entre les branches une tête pleine d'un charme perfide : non content d'avoir tenté l'homme par la femme, il dirige vers lui son regard et achève de le corrompre. A la vue du brillant tentateur, Adam est aveuglé par l'orgueil; il cède, et il n'ouvrira les yeux qu'après sa faute, alors qu'il aura honte de la séduction et horreur du séducteur... N'est-ce pas là l'histoire universelle? — Cette composition, toute différente de celle que Raphaël avait placée déjà dans le plafond de la chambre de la Signature, est d'un dessin, d'une science et d'une simplicité admirables. Eve n'est plus la vierge timide et chaste qu'on a vue dans le précédent tableau. Elle est dominée par le désir et par la passion; et son geste, d'une grande hardiesse et d'un superbe développement, met admirablement en évidence toutes les puissances de la beauté. Ses cheveux, de couleur d'ambre, sont attachés par un cordon ; et cette réminiscence de l'antiquité, qui s'est glissée ici à l'insudu peintre, montre à quel point la renaissance, même dans ses inspirations les plus religieuses, était dominée par la présence des marbres anciens *.

4. Cette fresque est très-bien conservée. Adam a les cheveux blonds, tandis que la chevelure du tentateur est noire. Le paysage

On reconnaît facilement et plus exclusivement encore dans cette peinture le dessin plein de force et de précision de Jules Romain, mais aussi sa couleur terne et froide. Ainsi les chairs d'Eve, bien que plus blanches que celles d'Adam, n'ont plus l'harmonieuse transparence que nous remarquions dans le tableau précédent *.