Ésaii a jeté à ses pieds le produit de sa chasse

2. La figure d'Isaac n'est pas identique à celle du tableau précédent. Elle accuse plus de jeunesse et de force. Le torse, nu dans les deux fresques, est plus puissant dans la seconde; dans Tune la tète es^t chau^ e, et point dans l'autre.

probable qu'ici le maître aura plus abandonné l'élève à ses propres forces.

Toutefois, on peut admettre, après un examen attentif, que l'ensemble des fresques de cette voûte témoigne des mêmes qualités qu'on a signalées déjà dans les peintures de l'histoire d'Abraham. C'est donc encore François Penni que nous reconnaîtrons ici, mais toujours après Raphaël; car dans toutes ces fresques on retrouve sans cesse la main du maître qui dirige et domine celle de l'élève quel qu'il soit. Qui donc, sinon le Sanzio, aurait pu peindre Isaac et Rébecca surpris par Abimélech? Le Fattore savait d'ailleurs parfaitement se plier aux conseils de Raphaël. Moins original, sans doute, que Jules Romain, et avec moins de puissance , il fut plus docile, et rappelle souvent avec plus de fidélité les qualités exquises de l'Urbinate.

Décoration de la voûte. — Des perspectives d'architecture complètent, avec les tableaux de l'histoire d'Isaac, la décoration de cette voûte.

Arabesques. — Quant aux arabesques des piliers, elles sont formées par des enroulements de feuillages chimériques, au milieu desquels courent de légers écureuils. — Du côté du palais, la fenêtre est condamnée par de beaux ornements qui se détachent sur un fond noir : on voit au sommet deux Nymphes, au

bas deux fleuves, et au centre une délicieuse figure nue qui renverse un vase rempli d'eau. — Parmi les stucs qui encadrent cette fenêtre, on distingue des Tritons et des combats; et dans les demi-pilastres un léger rinceau de feuilles et de fleurs, au milieu desquelles chantent une multitude d'oiseaux.

Les côtés des piliers qui forment l'embrasure du balcon sont également décorés par un rinceau, où les feuilles d'acanthe se mêlent aux feuilles et aux fruits de la vigne. Des fleurs innombrables, qui n'ont de raison d'être que dans l'imagination, s'épanouissent à travers cette brillante fantaisie ; et du milieu de ces feuillages sortent des griffons ailés et des enfants qui semblent naître du calice de ces fleurs enchantées. Rien n'est charmant comme ces plantes fabuleuses qui forment, en s'entrelaçant , des cadres où se dessinent d'élégantes figures de femmes et d'Amours; tandis que plus haut les stucs, modelés dans le goût de l'antique, produisent d'admirables effets entre des chèvres qui se débattent et sautent avec légèreté dans les méandres de l'arabesque*.

Tout cela est parfait, et compose un ensemble que l'esprit peut sanctionner sans réserve. Il y a là, sans doute, une exagération de l'ornement; mais cette exagération est l'essence même de l'arabesque, et elle doit être autorisée, pourvu qu'elle ne dégénère pas en extravagance, pourvu qu'elle ne s'affiche pas et reste