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TBIOXPHB DE DAVID*

David, maître de Jérusalem, en avait fait la cité de Dieu. Après avoir poussé ses conquêtes jusqu'à l'Euphrate, il désigna, pour bâtir le temple, la montagne même où Abraham avait été sur le point d'immoler à rÉternel son fils unique, et consacra à ce temple les dépouilles des peuples et des rois vaincus,

Raphaël a supposé que David, voulant faire honneur à Dieu de ses conquêtes, porte en triomphe sur la montagne sainte tout son riche butin. Le Roi-Prophète , tenant en main sa harpe d'or, est debout sur un char triomphal traîné par deux magnifiques coursiers blancs que rien ne dirige et que rien n'attelle 2. Il est suivi par l'armée d'Israël. Les rois vaincus, désarmés et vêtus en esclaves, marchent à côté de son char, tandis que devant on porte les étendards, les armures et les vases d'or, d'argent et d'airain, provenant de ses conquêtes sur la Syrie, sur Moab, sur les Ammonites , sur les Philistins, sur Amalec et sur Adarezer, fils de Rohob et roi de Soba.

Cette belle composition, grandiose et solennelle avec

^ . Rois, II, 8.

2. De pareils exemples sont fréquents dans les triomphes antiques.

simplicité, semble animée de l'esprit musical et poétique de David. Conçue dans le goût de Tantique, elle émane d'une source pure à laquelle l'art des anciens n'a pas pu puiser. Raphaël a réchauffé l'idéal des marbres grecs et romains au foyer brûlant de ce psaume vraiment royal, qui célèbre la gloire de David et annonce à ce roi, le plus grand des rois^ qu'après avoir triomphé de ses ennemis, il reposera dans l'éternité à la droite de Dieu. « Jéhovah a dit au roi : « Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que j'aie défait « tes ennemis, et que je t'en aie fait un marchepied. « — Du haut de Sion, Jéhovah étendra le sceptre de « ta puissance, il te dira : Sois roi au milieu de tes « ennemis. — Des offrandes volontaires te suivront « au jour de ta magnificence de vainqueur sur mes « montagnes sacrées; semblable à la rosée, je t'ai « engendré pour moi, du sein de l'aube matinale *. » Cette fresque 2. est peinte avec infiniment plus de fîhesse et d'indépendance que les deux tableaux qui précèdent, et il semble probable qu'ici le maître est intervenu directement. Raphaël a voulu sans doute imprimer lui-même à cette peinture l'harmonie dans la grandeur et dans la force. La fresque de David terrassant Goliath accuse une exécution plus florentine que romaine, tandis que le Triomphe de David fait comprendre davantage les hautes tendances de l'école du Sanzio.