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trouble marqué dans l'action du cœur ne fait pas voir que l'organe lui-même est vivement affecté ; que les viscères voisins , tels que le poumon , etc. , ne paraissent pas participer à l'inflammation ; que d'ailleurs le sujet est sain et bien constitué , on peut porter alors un pronostic assez favorable; ainsi il n'est pas très-extraordinaire , mais il est bien rare pourtant , de voir la pericardile , qui d'ailleurs est une affection des plus graves, parvenir, par les efforts de la nature et les secours de l'art réunis, à une terminaison heureuse. — Les cas où la solution de la maladie est satisfaisante ne sont donc pas communs : il arrive en effet rarement que celte inflammation se trouve isolée de celles des plèvres costales , diaphragmatiques, médiastines , pulmonaires , de la même affection d'une portion plus ou moins considérable de la substance même du poumon , et de la superficie du cœur lui-même, qui, dans tous les cas , se trouve plus ou moins enflammé ; alors , ou la maladie se termine par la mort , ou elle se tranforme en une de ces altérations que j'ai désignées sous le nom de chroniques organiques, comme la purulence du péricarde , l'adhérence de cette membrane au cœur, ses inflammations chroniques et autres. — Le pronostic de 1 inflammation du tissu du cœur, ou de la cardite, qu'elle soit réunie à la même affection des autres viscères de la poitrine , ou qu'elle soit exempte de complications, est toujours des plus fâcheux, pour ne pas dire mortel, dans tous les cas. Rarement, en effet, l'inflammation des parties dont la substance musculaire fait la base a lieu, sans qu'elle se termine par suppuration , et la suppuration des organes renfermés dans les grandes cavités du corps , et surtout de celui-ci, survient bien rarement sans être mortelle-.

Je ne sais si on a jamais vu la cardite aiguë parvenir à une solution parfaite; je ne le pense pas : et quand on citerait des observations, tous les doutes ne seraient pas levés; il pourrait en rester de bien légitimes sur le véritable siège de l'inflammation, qu'il est impossible de bien constater autrement que par l'ouverture , c'est-à-dire quand le malade a succombé. — C'est donc presque toujours malheureusement que doit se terminer cette inflammation ; mais la mort qu'elle cause ordinairement peut arriver avec rapidité ou avec lenteur. Ainsi on a vu des carditis devenir funestes en

très-peu de jours ; taudis que dans d'autres cas, lorsque la maladie est parvenue à son plus haut degré, on voit les accidents les plus effrayants disparaître en partie, une sorte de convalescence s'établir, quelquefois même le malade est rendu à un état de santé apparente; il se flatte alors d'une prochaine et prompte guérison ; mais le médecin plus clairvoyant n'aperçoit qu'une transformation, qu une dégénérescence de la maladie en une tutre affection plus lente, mais non moins grave, puisqu'il s'établit alors une maladie chronique organique , mortelle dans tous les cas. — Dans le rang des lésions aiguës du cœur, considérées sous le rapport du pronostic, je dois placer encore les ruptures partielles dont j'ai parlé dans cet ouvrage, telles que la rupture d'un pilier charnu du cœur, ou çelle des tendons valvulaires. — La rupture des piliers charnus du cœur semble prendre tous les caractères d'une maladie aiguë des plus vives; c'est du moins l'induction que l'on doit tirer de la considération de l'ensemble des accidents auxquels succomba le courrier qui fait le Sujet de l'observation n° 40, page 105.

Le pronostic, dans les cas où l'on reconnaîtra cette lésion, sera donc désespéré, et le médecin devra annoncer l'issue funeste de la maladie, qui cause la mort d'autan^ plus promplemcnt, que la lésion arrive subitement dans un organe sain. — La rupture des tendons valvulaires paraît , d'après mes observations, être moins grave et moins promplemcnt funeste que celle d'une portion de la substance musculaire. En effet, dans presque tous les cas où j'ai observé celte rupture, il eu est constamment résulté une maladie organique de la totalité du cœur, et non une affection aiguë de ce viscère. Voy. l'observation 41,pag. 10G.

—-Je ne dis rien ici du pronostic des ruptures ou déchirures totales de l'une des cavités du cœur; ou ne connaît guère ces accidents que par leur effet, qui est une mort subite, ou du moins très-prompte.

2° Les maladies du cœur auxquelles je donue le nom de chroniques organiques, sont presque toutes des produits, des suites ou des dégénérescences des inflammations aiguës dont je viens d'indiquer le pronostic ; de ce nombre sont les épanchemcnls séreux ou purulents dans le péricarde, les adhérences de cette membrane au cœur, les ulcérations de la surface de cet organe, sou iuPainma-

P COEUR

lion chronique, le ramollissement de son

tissu, etc. — Ces diverses affections sont presque toutes, je le répète, les résultats des inflammations aiguës du cœur. Ainsi , quand une péricardile, une inflammation aiguë du cœur est arrivée au point où les accidents deviennent ordinairement plus modérés , la maladie semble bien, il est vrai, dans certains cas , perdre de s»on intensité , mais on s'aperçoit qu'elle se prolonge plus qu'on aurait lieu de s'y attendre : alors l'affection prend des caractères différents qui, pour être moins vifs, n'en sont pas moins fâcheux aux yeux du médecin exerce. Le pronostic, d'abord incertain, mais toujours grave, même dans le principe de la maladie, moins désavantageux quand l'inflammation, parvenue à son plus haut degré, se modère subitement, devient de plus en plus défavorable, quand le concours de certains signes particuliers annonce que la maladie se juge mal, qu'elle dégénère, qu'il se forme dans le péricarde un épanchement purulent, séreux, ou qu'elle prend toute autre terminaison fâcheuse. — Si le médecin n'a pas été à portée de juger par lui-même de la gravité de l'affection qui a précédé celle dont il veut établir le pronostic, les recherches qu'il sera obligé de faire pour acquérir la connaissance de la maladie elle-même lui apprendront aussi quel pronostic il doit en porter.

3° Si, pour traiter du pronostic des.

maladies du cœur, j'avais divisé ces maladies en curables et en celles qui ne sont pas susceptibles de l'être; au nombre des premières j'aurais placé, avec les inflammations aiguës, la plupart des maladies organiques proprement dites commençantes, qui céderaient, sans doute, aux soins, aux moyens médicinaux, si les premiers symptômes de ces maladies étaient, pour les malades eux-mêmes, assez évidents, assez forts, pour les déterminer à recourir aux couseils de la médecine dès les premiers moments de leur apparition ; car, ainsi que je l'ai dit, il y a des signes physiques et rationnels, à l'aide desquels le médecin très-attentif peut en soupçonner légitimement la formation. — Mais si ces lésions organi-

3ues sont anciennes, si elles ont fait es progrès marqués, si toutes les fonctions qui sont liées à la circulation se ressentent déjà de l'altération de celleci, alors le prouostic est tout-à-fait désespéré ; le médecin n'a plus à estimer la g^ité de la maladie y au moment où

PAR CC

il acquiert la certitude de son existence, il reconnaît uue affection mortelle , et son expérience ne peut l'éclairer que dans l'estimation du temps pendant lequel le malade pourra encore traîner xi lie vie lanyii;s>anle, et dans le choix des moyens qui peuvent la lui i\mlrc le moins insupportable possible. — (l'est d'après le caractère et l'intensité de la lésion organique, la constitution de l'individu, son genre de vie, etc., qu'il pourra prononcer sur le ternie fatal, prochain, ou plus ou moins éloigné, du sujet soumis a son observation. — Si l'invasion de la maladie organique a lté brusque, si elle a pris, des le piiucipc, des caractères graves, si un trouble tresgr.tnd de la circulation annonce une lésion profonde de f organe principal de celte l'onction, le pronostic sera bien plus fâcheux que si la maladie avait eu une invasion plus modérée, et offrait dus caractères différents eu opposis.— relativement a la constitution de l'individu, si elle est vigoureuse, si le sujet est dans la fleur de l ape, s'il est exempt des diverses dégénérescences humorales, sans passions violentes, soumis à de lions conseils, ele , on jugera (pie la terminaison doit être moins promptemeut lunette (pie dans les conditions contraires. — Lu fin sous le rapport du genre dévie, si le malade est abandonne au vice, à la débauche; s'il lait des excès en tous genres; si, par élat, il csl exposé aux jntempéries de l'air; s'il se livre à des travaux fatigants, à des exercices pénibles; s il est indocile, eu hutte ii des affections morales, etc., il avancera d'autant le terme de sa vie ; tandis qu'au moyen de la sobriété, de la tempérance, et de beaucoup de ménagements, nonseulement il prolongera ses jours, mais il pourra même assoupir, pendant des années sa maladie organique, à laquelle pourtant il lui faudra succomber.