IV PRÉFACE

monnaies, je les ai divisées par ateliers, pour plus grande facilité de classification.

Le type, le style et le métal ont été mes guides dans mes attributions ^ il est vrai que quelques trouvailles de monnaies m'ont été d'un grand secours. Je dois dire cependant qu'il est bon de se tenir* en garde contre les conclusions par trop absolues qu'on pourrait tirer des dépôts de monnaies, car il arrive fréquemment que telle monnaie, rencontrée en abondance dans un dépôt, ne se trouve pas dans un autre à peu près contemporain ou même postérieur, qui contient des monnaies émises depuis trente ans , et que le premier ne renfermait pas. Quelques-unes de mes attributions pourront paraître hasardées-, mais avant de me condamner, qu'on veuille bien se rappeler que j'ai marché seul, sans guide, sur un terrain entièrement neuf, privé des documents monétaires qui auraient pu m'éclairer. Les archivés de Rennes ne renferment aucune ordonnance relative a la fabrication des espèces ducales, et c'est à M. Poey d'Avant que je suis redevable d'un grand nombre de pièces inédites relatives au monnayage de François II, extraites des Registres de la Chancellerie de Nantes. Au reste, j'ai mis la plus entière bonne foi dans mes attributions, et me relever sera rendre service a la science et a ceux qui voudront traiter après moi cette matière.

Je ne dois pas passer sous silence la bienveillance des numismatistes à mon égard. Ils ont mis en général la plus grande complaisance a me communiquer leurs richesses, et la reconnaissance me fait un devoir de le publier. Qu'ils reçoivent ici le témoignage de ma gratitude!

ESSAT