CUAP. CLXXXV. DES SUCCESSEURS

a d'autres \fu'il appauvrit. La splendear de qHelquei cardinaux et des pareats des papes savait à bin mieux remarquer l'iodigeDce des autres citoyens, qui pourtant, à la vue de tant de beaux édifices, semblaient s'eoorgueiilir, dans leur pauvreté, d'être habitants de Rome.

Les voyageurs qui allaient admirer eette ville étù^it étonnés de ne voir, d'Orviette à Terracîne, dans l'espace de plus de cent milles, qu'un terrain dépeuplé d'hommes et de bestiaux. La campagne de Rome, il est vrai, est un pays inliabitobte , infecté par des marais croupissants, que les anciens Romains avaient desséchés. Rone, d'ailleurs, est dans un tfrvain ingrat, sur le bord d'un fleuve qui est à peine navigable. Sa situation entre sept montagnes était plutôt celle d'un repaire que d'une ville. Ses premières guerres furent les pillages d'un peuple qui ne pouvait guère vivre que de rapines; et lorsque le dicta-* teur Camille eut pris Véies, à quelques lieues de Rome, dans rOmbrie, tout le peuple romain voulut quitter son territoire st^le et ses sept montagnes, pour se transplanter au pays de Véies. On ne rendit depuis }es environs de Rome fertiles qu'avec l'argent des nations vaincues, et par le travail d'une foule d'esclaves; mais ce terrain fut plus couvert de palais que de mois» sons. Il a repns eofiu son premiw état de campagne déserte.

Le saÎDt-siége possédait ailleurs de riches contrées, comme celle de Rologne. L'évâipie de Salisbury, Bui^ net, attribue ta misère du peuple, dans les meilleurs cantons de ce pays , aux taxes et à la ibrme du gou-

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vemement. It a. prétendu , avec presque tons les écri- -vains, qu'un prince électif, qiii règne peu d'années, n'a ni le pouvoir ni la volonté de faire de ces ëtablissemeats utiles qui ne peuvent devenir avantageux qu'avec le temps. Il a été plus aisé de relever les obélisques, et de construire des palais et des temples, que de rendre la nation commerçante et opulente. Quoique Rome fut la capitale des peuples catholiques, elle était cependant moins peuplée que Venise et Napies, et fort au-dessous de Paris et de Londres; elle n'approchait pas d'Amsterdam pour l'opulence, et pour les arts nécessaires qui. la produisait. On ne comptait, à la fin du dix-septième siècle, qu'environ cent vingt mille habitants dans Rome, par le dénombrenient imprimé des familles; et ce calcul se trouvait encore vérifié par les registres des naissances. Il naissait, année commune, trois mille six cents enfants : ce nombre de naissances, multiplié par trente-quatre, donne toujours à peu près la somme des liabitants ; et cette somme est ici de cent vingt-deux mille quatre cents. Paul Jove, dans son Histoire de Léon X, rapporte que, du temps de Clément VII, Rome ne possédait que trente- deux mille habitants. Quelle différen<» de ces temps avec ceux des Trajan et des Antonin! Environ huit mille Juifs, établis à Rome, n'étaient pas compris dans ce dénombrement: ces Jui& ont toujoui's vécu paisiblement à Rome, ainsi qu'à livoume. On n'a jamais exercé contre eux en Italie les cruautés qu'ils ont souffertes en Espagne et en Portugal. L'Italie était te pays de l'Europe où la re> ligion inspirait alors le plus dé douceur.