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dans l'Europe. Ce n'est pas sans raison qu'on a comparé cette guerre à celte de Troie. Le grand-vizir avait un Grec auprès de lui qui mérita le surnom d'Ulysse; il s'appelait Payanotos, ou Payanotî. Le prince Cantemir prétend que ce Grec détermina le conseil de Candie k capituler, par nn stratagème digne d'Ulysse. Quelques vaisseaux français, chaînés de provisions pour Candie, étaient en route. Payanotos fit arborer le pavillon français à plusieurs vaisseaux turcs qui , ayant pris le large pendant la nuit, entrèrent le jour à la rade occupée par la Botte ottomane, et furent reçus avec des cris d'allégresse. Payanotos, qui négo-' cia avec le omseil de guerre de Candie, leur persuada que le roi de France abandonnait les intérêts de la république en faveur des Turcs dont il était allié ; et cette feinte hâta la capitulation. Le capitaine général Morosini fut accusé en plein sénat d'avoir trahi Venise. U fut défendu avec autant de véhémence qu'on en mit à l'accusa- C'est encore une ressemblance avec les anciennes républiques grecques, et surtout avec la romaine. Morosini se justifia depuis en fesant sur les Turcs la conquête du Péloponèse, qu'on nomme aujourd'hui Mcrée, conquête dont Venise a joui trop peu de temps. Ce grand homme mourut doge, et laissa après lui une réputation qui durera autant que Venise.

Pendant la guerre de Candie il arriva chez les Turcs un événement qui fut l'objet de l'attention de l'Europe et de l'Asie. Il s'était répandu un bruit général, fondé sur la vaine curiosité, que l'année 1666 devait être l'époque d'une grande révolution sur la terre. Le

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nombre mystique de 666 qui se trouve <}ans V^pocaijrpse ^tait Is source de cette opiniou. Jamais l'attente de t'antechrist ne fut si universelle. Les Juifs^ de leur côté, prétendirent que leur mesùe devait naître cette année.

Un Juif de Smjme, nommé Sabatei-Sevi, hommfr assez savant, fils d'un nche courtier de la factorerie anglaise, profita de cette opinioa générale, et s'annonça pour le messie. Il était éloquent et d'une figure avantageuse, afïectant de la modestie, recommandant la justice, parlant en oracle, disant partout que les temps étaient accomplis. Il voyagea d'abord en Grèce et en Italie. Il enleva une fille à Livourne, et la mena à Jérusalem, où il commença & prêcher ses frères.

C'est chez les Juifs une tradition constante, que leur Shilo , leur Messiah , leur vengeur et leur roi , ae doit venir qu'avec Elie. Ils se persuadent qu'ils ont eu un Éliah qoi doit reparaître au renouvellement de la terre. Cet Éliah, que nous nommons Élîe, a ét^ pris, par quelques savants pour le soleil , à cause de la conformité du mot HVt6E,-qui signifie le soleil diez les Grecs, et parcequ'ÉIie, ayant été transporta hors de fa terre dans un char de feu , attelé de quatre chevaux ailés , a beaucoup de ressemblance avec le dutr dû Soleil et ses quatre chevaux inventés par les poètes. Maïs sans nous arrêter à ces recherches, et sans examiner si les livres hébreux ont été écrits après Alexandre, et après que les facteurs juifs eurent appris quelque cliose de la mythologie grecque dans Alexandrie, c'est assez de remarquer que tes Jui6 attendent Elie

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de temps immémorial. Aujourd'hui même encore, quand ces malheureux circoncisent un enfant avec cérémonie, ils mettent dans la salle un fauteuil pour Élie, en cas qu'il veuille les honorer de sa présence. Élie doit amener le grand sabbat, le grand messie, et la révolution universelle. Cette idée a même passé chez les chrétiens. Ëlie doit venir annoncer la fin de ce monde et un nouvel ordre de chose». Presque tous les fanatiques attendent un Ëlie. Les prophètes des Cévennes, qui allèrent à Londres ressusciter des morts en 1 707, avaient vu Elie ; ils lui avaient parlé ; il devait se montrer au peuple. Aujourd'hui même ce ramas de convulsionnaires qui a infecté Paris pendant quelques années, annonçait Élie à la populace des faubourgs. Le magistrat de la|)olice fit, en 173^1 d" jfèrmer à Bicetre deax Elies qai se battaient à qui serait reconnu pour le véritable. Il fallait donc absolument que Sabatei-Sevi fût annoncé chez ses frères par un Elie , sans quoi sa mission aurait été traitée de chimérique.

Il trouva un rabbin , nommé Nathan , qui crut qu'il y aurait assez à gagner à jouM* ce second rôle. Sabatei déclara aux Juifs de l'Asie Mineure et de Syrie ' ({ue Nathan était Élie , et Nathan assura que Sahatei était le messie, le Shilo, l'attente du peuple saint.

' Ils firent de grandes oeuvres tous deux à Jérusalem , et y réformèrent la synagogue. Nathan expliquait les prophètes , et fesait voir clairement qu'au bout de l'année le sultan devait être détrôné, et que Jérusalem devait devenir la maîtresse du monde. Tous les Juifs de la Syrie furent persuadés. Les synagogues

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retentissaient des anciennes prédictions. On se fondait sur ces paroles dlsaîe ' : « Levez-vous , Jérusalem ; « levez-TOUS <Jang votre force et dans votre gloire; il « n'y aura plus d'îneirconcîs ni d'impurs au milieu de « vous. «Tous les rabbins avaient à la bouche ce pasrage* : aHs feront venir vos frères de tous tes climats a à la montagne sainte de Jérusalem, sur des chars ^ a sur des litières, sur des mulets, sur des charrettes.* Enfin, cent passages <pie les femmes et les enfants répétaient, nourrissaient leur espérance. Il n'y avait point de Juif qui ne se préparât à loger quelqu'un des dix anciennes tribus dispersées. La persuasion fiit si forte, que les Juifs abandonnaient partout leur commerce, et se tenaient prêts pour le voyage de Jérusalem.

Mathan choisit à Damas douze hommes pour présider aux douze tribus. Sabalei-Sevî alla se montrer h ses frères de Smyrne, et Nathan lui écrivait : a Roi des «trois, seigneur des seigneurs, quand serons- nous a dignes d'être à l'ombre de votre âne ? Je me prosterne « pour être foulé sous la plante de vos pieds. j> Sabatei déposa dans Smyme quelques docteurs de la loi qui ne le reconnaissaient pas , et en établît de plus dociles. Un de ses plus violents ennemis, nommé Samuel Pennia, se convertit à lui publiquement, et l'annonça comme le fils de "Dieu. Sabatei s'étant un jour présenté devant le cadi de Smyme avec une foule de ses suivants, tous assurèrent qu'ils voyaient une colonne de feu entre lui et le cadi. Quelques autres miracles

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de cette espèce mirent le sceau il la certitude de sa mission. Plusieurs Juifs même s'empressaient de porter à ses pieds leur or et leurs pierreries.

Le bâcha de &nynie voulut le fiiire arrêta'. Sabatei partit pour Constantinople avec les plus zélés de ses disciples, he grand-vizir, Acbmet Cuprogli, qui partait akvs pour le siège de Candie, Fenvc^a prendre dans le vaisseau qui le portait à Ckmstantinople , et le 6t mettre en prison. Tous les Juifs obtenai«it aisément l'entrée de la prison pour de l'argent, comme c'est l'usage ep Turquie ; ils vinrent se prosterner i ses pieds et baiser ses fers. U les prêchait , les exhortait, les bénissait, et ne se plaignait jamais. Les Juifs de Constantinople , persuadés que la venue d'un messie abolissait toutes les dettes, ne payaient plus lears créanciers. Les marchands anglais de Galata s'avis^ent d'aller trouver Sabatei dans sa prison; ils lui dirent qu'en qualité de roi des Juifs il devùt ordonner à ses- sujets de payer leurs dettes. Sabatei écrivit ces mots à ceux dont on se plaignait : a A vous qui atten- « dez le salut dTsraêl , etc , satisfaites à vos dettes

■ légitimes; si vous le refusez, tous n'entra«z point

■ avec nous dans notre joie et dans notre empire. »

La prison de Sabatei était toujours remplie d'adorateurs. Les Juifs commençaient à exciter quelques tumultes dans Constantinpple. Le peuple était alors très mécontent de Mahomet IV. On craignait que la [»édictîon des Juifs ne causât des troubles. Il semblait qu'un gouvernement aussi sévère que celui des Turcs dût faire mourir celui qui se disait nu^/nnaë^.* cepeo-

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4a8 cuKP. cxci. DR l'empire ottoman dant OD se contenta de le transférer au cliâteau des Dardanelles. Les Juifs alors s'écrièrent qu'il n'était pas au pouvoir des hommes de le faire mourir.

Sa réputation s'étant'étendue dans tous les paya de l'Europe, il reçut aux Dardanelles les députations des Juifs de Pologne, d'Allemagne, de Livournc, de Venise , d'Amsterdam ; ils payaient chèrement la permission de lui baiser les pieds , et c'est probablement ce qui lui conserva la vie. Les partages de la Terre- Sainte se fesaient tranquillement dans le diàteau des Dardanelles.Entîn le bruit de ses miraclçs fut si grand f que le' sultan, Mahomet, eut la curiosité de voir cet homme, et de l'interroger lui-même. On amena le roi des Juifs au sérail. Le sultan lui demanda en turc s'il était le messie. Sabatei répondit mode8tement^u't//'élait; mais comme il s'exprimait incorrectement en turc : a Tu partes bien mal, lui dit Mahomet, pour un ec messie qui devrait avoir le don des langues. Fais-tu « des miracles? Quelquefois, répondit l'autre. Eh bien , « dit le sultan, qu'on le dépouille tout ou; il servira o de but aux flèches de mes icoglans; et s'il est invula nérable, nous le reconnaîtrons pour le messie. » Sabatei se jeta à genoux, et avoua que c'était un mirade qui était au-dessus de ses forces. On lui proposa alors d'être empalé ou de se feire musulman, et d'aller publiquement à la mosquée. 1} ne balança pas; et il embrassa ta religion turque dans le moment. Il prêclia alors qu'il n'avait été envoyé que pour substituer la religion turque k ta juive, selon les ancienues prophéties. Cependant tes Juife des pays éloignés crurent

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encore long-temps eo Ivd ; et cette scène, qui ne fut point sanglante, augmenta partout leur confusion et leur opprobre.

Quelque temps après que les Juifs eurent essuyé cette honte dans l'empire ottoman , les chrétiens de l'Église latine eurent une autre mortification. Ils avaient toujours jusqu'alors conservé la garde du Saint-Sépulcre à Jérusalem, avec les secours d'argent que fournissaient plusieurs princes de leur communion, et surtout le, roi d'Espagne; mais ce même Payanotos, qui avait conclu te traité de la reddition de Candie, obtint du graad-vizir, Achmet Cuprogli (1674); que l'Eglise grecque aurait désormais la garde de tous les lieux saints de Jérusalem. Les religieux du rite latin formèrent une opposition juridique. L'affaire fiit plaidée d'abord devant le cadi de Jérusalem , et «isuite au grand divan de Constantinople. On décida que l'Eglise grecque ayant compté Jérusalem dans sou district avant le temps des croisades , sa prétention était juste. <^tte peine que prenaient les Turcs d'examiner les droits de leurs sujets chrétiens, cette permission qu'ils leur donnaient d'enercer leur religi<Mi dans le lieu même qui en fut le berceau , est un exemple bien frappant d'un gouvernement tolérant sur la religion, quoiqu'il fut sanguinaire sur le reste. Quand les Grecs voulurent, en vertu de l'arrêt du divan, se mettre eu possession, les mêmes Latins résistèrent, et il y eut du sang répandu. Le gouvernement ne punit personne de mort : nouvelle preuve de l'humanité du vizir Âchmet Cuprogli, dont les exemples ont été rarement imités. Un de ses prédé-

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cesseurs, eu i638, avait fiiit étrangler Cyrille, fa* meux patriordie grec de Constantinople , sur les accusations réitérées de son Église. Le caractère de ceux qui gouvernent fait en tout lieu les temps de douceur ou de cruauté.