AVERTISSEMENT

libelle a la terminaison féminine , et que pourtant il est masculin; mais je crois plus convenable encore de faire observer que niello en italien , étant masculin , j ai dû conserver le même genre en français; quant à la traduction, je me suis conformé à l'usage , et j'ai adopté une terminaison

vennicelle et autres.

Plus tard , peut-être puhlierai-je une histoire de la Gravure; mais aujourd'hui, j ai voulu seulement remplir la lacune qui existe relativement à la découverte de l'art de tirer des épreuves tfune gravure sur métal. Mon projet était d'abord de donner seulement la description des épreuves de nielles qui font partie de la riche et nombreuse collection d'estampes de la Bibliothèque du Roi. Afin de rendre ce catalogue plus curieux, je voulais y joindre la description des nielles qui , du Cabinet Gaddi, ont passé dans le Cabinet Durazzo, à Gènes. Naturellement je devais

AVERTISSEMENT. Il)

aussi faire entrer dans mon travail le petit nombre de nielles décrits par l'abbé Zani , soit dans ses Materiali , etc. , soit dans son Enciclopedia , ainsi que ceux qui se trouvent dans l'ouvrage de M. Ottley : An Inquiry, etc. , enfin ceux qui, décrits par Bartsch, dans le Peintre - Graveur, n'avaient pourtant pas été reconnus par lui pour des épreuves de nielles, mais qu'il avait regardés comme des épreuves de gravures d anciens maîtres italiens.

Ce travail était à-peine fini, que je sentis qu'il serait encore incomplet, si je ne donnais pas connaissance des nielles qui se trouvent en Angleterre , et dont j'avais aperçu une partie à Paris , lorsque M. Samuel Woodburn y passa à son retour d'Italie. Ces nielles faisaient alors partie de la collection du chevalier Marc Masterman Sykes. J'attendais de cet amateur, aussi instruit que zélé, une lettre, qui me donnât la certitude que je pourrais voir ses