Julleville, Comédiens, p

5. Lecoq, 0. c, p. 141 (quittance de 1539 : « Donné vint sols à nos mère sotte Jehan Jennesson et a ses enffançons . . . pour aider aux frais par eulx faictz a jouer plusieurs l->eUes moralitez et farces joyeuses pour réjouir la population. »

tr6 REVUE DE PHILOLOGIE l'RANÇAlSE

d'Amour ou Prince de Saint-Jacques; à Douai, un Prévôt des Étourdis ; à Arras, un Abbé de Liesse ' ; Auxerre avait un Abbé des fous, élu tous les ans, le i8 juillet, devant la cathédrale, et qui présidait, pendant les jours suivants, à des jeus et des processions burlesques ^ Rouen et Evreux avaient les fameus Cornards.

Qu'est-ce que tous ces noms nous apprennent ? Il est probable que quelques-uns des puys ont subi une certaine évolution de laïcisation, mais souvent les vieus puys subsistent à côté d'associations nouvelles, et probablement quantité de sociétés joyeuses naissent indépendamment des associations existantes. Mais ce qui, à notre point de vue, est plus intéressant, c'est que presque tous les noms de sociétés joyeuses et de dignitaires bouffons sont remarquables par le mélanges d'éléments ecclésiastiques et séculiers qu'ils révèlent. La fête des fous, paraît-il, est chassée des églises, généralement au xiv^ et au xv^ siècles, mais elle n'en meurt pas ; elle se sécularise pour ainsi dire ; ses traditions sont adoptées, en partie, par les nouvelles sociétés séculières, non sans le concours des ecclésiastiques, pourtant. Ceus-ci, en effet \ se sont associés aus bourgeois, du moment où l'église s'est fermée à leurs cérémonies burlesques, et il est probable qu'ils ont communiqué à leurs concitoyens séculiers certains éléments de leurs traditions spéciales ^ ; l'esprit satirique et burlesque propre aus ecclé-

1. H. Guy, 0. c, p. 471. Évidemment, différentes associations se sont succédé ou ont existé en même temps. — A Amiens est mentionné (Lecoq, 0. c, p. 146), en 1561, un abbé delà Lune et ses compaignons, joueurs de tragédies, moralitez et farces.