SCHÛRER, P

artificieux et cruels qu'il parvint à intimider les Assidéens au point de briser en eux toute velléité de résistance. De même la rigidité de leurs principes les a contraints de se retirer de la lutte à main armée; ainsi c’est par ces mêmes principes que, devenus étrangers à l'insurrection, ils reconnaissent l'autorité religieuse officielle, digne de respect en vertu de la succession pontificale établie par Jahveh, grâce aussi à la théorie de l’opus operatum. La Loi est pour eux au dessus de la Patrie; voilà pourquoi ils se rattachent à Alcimus, représentant officiel de la Loi.

Le schisme des Assidéens est de toute importance pour l’histoire des partis religieux en Israël. C’est à ce mouvement séparatiste que M. Lucrus rapporte l’origine de 'Essénisme !, Nous voyons à la même époque se constituer pour la première fois le parti pharisien, dont le nom exprime précisément ce désir de se retirer du monde où l’on agit et où lon meurt pour la patrie. L'Essénisme fut l'extrême gauche du Pharisaïsme, qui n’était lui-même que l’organisation du schisme assidéeu, Ia transformation d’une protestation isolée en une opposition réfléchie et obstinée,telle qu'un parti constitué peut seul la présenter. Les paroles laissées par José

ben Joézer, l’Assidéen du sacerdoce?, qui paraît avoir été

1. Lucrus, p. 95 ss. Les critiques acérées de M. Scaürer (T'heologische Literaturzeitung, 8 octobre, 1881, p. 493 ss.) ne nous paraissent pas renverser la thèse originale de M. Luorus.

2, mMyt220 TON (Chagigah, I, 7).

proche parent du pontife Aleimus ! et qui fut peut-être parmi les soixante victimes de Bacchidès, expriment la pensée qui préoccupe surtout ces hommes voués à l’étude? : «Que ta maison, dit-il, soit un lieu de réunion pour les savants ; baise la poussière de leurs pieds et désaltère-toi avec avidité à leurs paroles». On le voit, c’est un appel à la paix

et à la retraite, appel significatif dans un temps si agité.

Sans aucun doute, ces hommes de la Loi, et de la Loi seule, n'étaient pas animés du même esprit que les patriotes, et lorsque ces derniers, avec leurs tendances hellénistes, voyaient une œuvre nouvelle à accomplir, et à laquelle on n'avait pas encore mis la main, les premiers se reposaient de leurs travaux, parce qu'ils avaient en 165 atteint le but,

le maintien de la Loi.

1. Voy. dans Derexsoure, p. 53, n. 2, les légendes sur lesquelles repose cette assertion, qui n’est rien moins que prouvée.

2, D’après M. Comex (t. I, p. 127), à l’époque maccabéenne, où l’on substitua l'élément laïque à l'élément religieux dans les emplois publics, José ben Joézer fut élevé à la haute dignité de chef du sanhédrin «non plus parce que, mais quoique prêtre ». Il est difficile de travestir plus complétement l'histoire. Pour le même écrivain (t. I, p. 155) l'insurrection maccabéenne fut dirigée autant contre l'aristocratie sacerdotale que contre la domination étrangère.

3. MN M DO) SEP Don MA DMASAD AD NS JS vs DAS FN NOUS (Aboëk, I, 4).