I D À & À ND OH

noblesse, les remplaça dans les plus hautes fonctions dont ils étaient chargés, par des inconnus, ses créatures, venus d'Égypte ou de Babylone. Tel fut cet Ananel, nommé, destitué puis renommé au pontificat !, descendant d’Aaron sans doute, mais n’appartenant ni à la famille asmonéenne, ni à quelque autre famille importante du sacerdoce, et qu'il fit peut-être passer pour babylonien, parce qu’en Palestine on estimait tout particulièrement les Juifs de Babylone, censés n'avoir Jamais contracté de mariages avec des étrangères. Il se peut qu'Ananel fût Égyptien?; en tout cas le pontife Simon fils de Boéthos venait d’Alexandrie*. Hérode, qui faisait brûler les archives du Sanhédrin, où l’on gardait les tables généalogiques de la communauté juive‘, pour prétendre que sa famille était d'origine babylonienne, à bien pu imaginer aussi la descendance d’Ananel.

En faisant du pontificat une dignité temporaire, de charge à vie qu'il était, Hérode le mit tout-à-fait sous la dépendance du pouvoir civil; incapable par la Loi d'occuper ce poste, il en détruisit le prestige par les perpétuelles mutations qu'il y opéra. Le Saducéisme se transformait ainsi en un parti

purement ecclésiastiquef; exclu de la politique, il ne lui