Macc, XNI

2. Le grand prêtre Simon mourut au mois de Schebat, l'an 177 de l’ère des Séleucides (1 Mace. XVI, 14), c’est-à-dire en février 135 avant J.-Ch. D'autre part la guerre fratricide entre Aristobule IT et Hyrean IT ayant éclaté immédiatement après la mort d’Alexandra, la 3° année de la 177° olympiade, sous les consulats de Q. Hortensius et de Q. Metellus Creticus (Josèphe, Antiquitates jud., XIV, 1, 2), c’est-à-dire l'an 69 av. J.-Ch., il faut intercaler et classer entre ces deux dates 135 et 69, qui renferment un espace de 66 ans, les règnes de Jean Hyrean, d'Aristobule Les d'Alexandre Janée et d'Alexandra, dont le total des années de gouvernement s'élève, toujours d'après Josèéphe (Ant, XIII, 10, 7.

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manière absolue l'immixtion future des Romains dans les affaires palestiniennes, à plus forte raison la soumission de sa patrie à Rome, qui eut lieu l'an 63 avant notre ère. Il n'y à pas même dans son ouvrage la moindre trace d’un soupçon que pareille intervention puisse se produire, et l'on peut dire à cet égard que tout y est à l'enthousiasme et à la joie. L'auteur y professe une naïve admiration pour le géant qui renverse tous les princes, mais protège les peuples qui se confient en lui!, et la peinture du Sénat qui «s’'assemble chaque jour pour délibérer sur le bien-être du peuple»,

et celle de la nation romaine, chez laquelle on ne trouve

11, 3. 15, 5. 16, 6) au nombre de 68. Pour concilier ces deux totaux différents et faire rentrer les 68 ans de règnes dans les 66 années, limitées par les deux dates précises que nous avons indiquées, il faut admettre que Josèphe à compté comme complète l’année d’inauguration de chaque règne. D’après cette méthode, seule légitime, la mort de Jean Hyrean 1° tombe l'an 105 et non l'an 106, date ordinairement adoptée (Scaürer, Lehrbuch der neutestamentlichen Zeitgeschichte, Leïpzig, 1874, p. 92 n.).

1. 1 Macc. VIII, 1,11 s. Rien de plus curieux que de comparer à ce tableau le portrait non moins naïf des Romains par Diodore de Sicile (v. 50 av. J.-Ch.), mieux placé cependant que l’auteur juif pour juger impartialement les faits. « Au moment où les vaineus s'attendaient à être punis du dernier supplice, les Romains ne le cédaient à personne en libéralité (of dE zparobvres brepfodrv êreurelas Etépors où xatéhetxov) : ils accordaïent aux uns le droit de cité, aux autres des alliances de famille, et rendaient à plusieurs la liberté; enfin ils ne conservaient de réel ressentiment contre personne» (obèse pumotxaxraavtes mtxpôtepoy toù Üéovtos). Diodore, XXXII, IV (éd. Mürzer, Paris, 1844).

«ni envie, ni jalousie !»>, sont vraiment idylliques. Nous avons done dans le premier livre des Maccabées un récit en quelque sorte contemporain des événements racontés : nous ne saurions trop insister sur ce point.

Nous ne possédons que le texte grec de ce livre; car l'ouvrage ne fut pas écrit dans cette langue, comme le prouvent les témoignages de Jérôme? et d'Origène qui nous à conservé le titre de l'original”, et le style même qui trahit le texte sémitique primitif!, sur lequel la version grecque est calquée.

Quant à l’auteur, e’est un ardent patriote, juif de Palestine. Sans doute chez lui l'amour de la patrie est «élevé audessus de tous les petits intérêts de caste ou de coterie’». Mais son patriotisme n’est pas exempt d’aveuglement ni d’étroitesse, témoin l’extrême sévérité, avec laquelle il condamne ceux qui n'ont ni ses idées, ni ses principes, et qui,

en hommes plus clairvoyants peut-être et plus soucieux des