Essai sur les origines du journalisme médical français, suivi de sa bibliographie, par le Dr Achille Chéreau

Le jour de la justice s’est levé depuis longtemps pour Théophraste Renaudot, l’ingénieux, le courageux inventeur de la Gazette de France, le fondateur du bureau d’adresses, du Mont-de- Piété, et des consultations charitables. La postérité, par une éclatante et colossale démonstration, a consacré tout ce qu’il y avait de fécond et d’utile dans les conceptions du médecin de Loudun, et elle a assez vengé ce dernier des outrages qu’il a subis pendant sa vie, des diflBcultés sans nombre qu’il a dû vaincre pas à pas, et de l’opposition haineuse et insensée qu’il a trouvée dans le sein du premier Corps médical du royaume. Rien n’a rebuté cet homme de bien; procès, calomnies, plaisanteries, tracasseries de toutes sortes, condamnations... legazettier, comme on l’appelait, le traflqueur, l’usurier, le charlatan, courtier d’annonces et d’amours, a tout supporté avec un courage inébranlable, soutenu pendant vingt-cinq ans par l’idée qu’il faisait une vaillante chose; et en dépit de ses ennemis, l’œuvre a grandi... grandi au point de faire de la Presse périodique la maîtresse du monde.

Mais, chose singulière! Renaudot, médecin, n’a pas songé à créer pour la médecine une tribune spéciale. Quoique primitivement ses Nouvelles à la main ne fussent que de petites anecdotes qu’il écrivait lui-même, et qu’il distribuait à ses malades pour les égayer dans leurs infirmités, elles ont pris de suite, sous la presse, le caractère d’un journal quasi-politique, et destiné surtout à la cour. Ce serait en vain que l’on chercherait dans les numéros de la Gazette (cette feuille célèbre a vu le jour le 30 mai 1631) quelque reflet, même lointain, d’une idée médicale. La Gazette ne fut, comme le dit lui-même son créateur, « que le journal des rois et des puissants de la terre, les autres personnages ne servant ici que d’accessoires. »

Renaudot mourut le 25 octobre 1653, et il se passa encore vingt-six ans avant que la médecine eût son organe particulier de publicité.

Le premier numéro du premier journal de médecine français parut le 28 janvier 1679. Son inventeur avait noms Nicolas de BlégnV.

Moi, médecin, j’éprouve un grand embarras pour juger ce fameux personnage. S’il était de notre époque, si nous le voyions à l’œuvre, il ne paraît pas douteux que nous fussions amenés à attacher sur son épaule la pancarte du charlatan émérite. Il a, en effet, tous les attributs du charlatan : le verbiage, l’assurance, l’intempérance de paroles, l’invention de remèdes nombreux, bizarres, à étiquettes ruolzées^J’çncolure du batailleur, de l’histrion, la témérité, l’ardeur intempestive de l’ambitieux, le clinquant de l’homme de la foire.

De Blégny semble avoir cherché Son type dans Théophraste Renaudot. Seulement, comme toutes les imitations, celle-là ne valut pas le modèle. Il y a entre le célèbre gazettier et notre chirurgien la même différence qu’entre un diamant et un quartz habilement taillé et facetté : le premier, d’une valeur considérable, brille par des qualités qui lui sont propres, indépendamment de l’intervention de toute main étrangère; le second, taxé au bas prix de toutes les pierres fausses, ne doit son brillant, son éclat et ses scintillations qu’à une foule de petites machinations, de trucs et de boniments.

Jugez-en :

Tout jeune, il quitte Chaumont, sa ville natale, bien décidé à crier partout qu’il était «noble homme, Nicolas de Blégny, issu de très-noble et ancienne maison de Blégny (1), quoique de bon compte, son père, Étienne de Blégny, ne fût que maître apothicaire, et sa mère Marie de Villars, une bonne bourgeoise de la Champagne pouilleuse. Il vient à Paris, le nez au vent la T»oche vide du plus petit parchemin Universitaire ; il avise un sien frère qui habitait depuis piusieurs années la grande ville, et qui y avait acquis à bail la maison de Saint-Cosme en même tumps qu 11 jouissait de ia haute commission de concierge des Écoles de chirurgie. Descendu ^hez ce parent, Nicolas ne se fait pas faute de se glisser furtivement dans la salle où se faisaient es chefs-d œuvre, les leçons, les opérations, les dissections, et d’y attraper, en quelque sorte les savantes choses qui y étaient enseignées. ^ ^

La gloire des ^^mtaoise Paré, des Du Veroey, des Guy de chauliao, des Henri de Mondevdle ta «ouïe a la tête, e. il s. fait eorepaguon chirurgien chez „„ barbier tenant^2”! werte, non sans subir chez le patron ces misères si tristement larmoyées par un collègue :

Les jours maigres de la semaine On nous sert des harangs sorets.

Ou bien des pois et des navets.

Qu’il faut manger discrètement;

De la soupe fort médiocrement.

Pendant le cours du caresme.

Madame, par dévotion, ■

Nous fait languir de faim extrême.

Mais dans une autre intention.

Pendant ,p.atre ans, il suit, toujours en qualité de compagnon, ta clinique de Le Duc cM-

..«ta, a.

rurgien de la Salpêtrière (1). Il se fait nommer successivement chirurgien de la reïfle Marie- Thérèse (2), chirurgien des pauvres delà paroisse de St-Gosme (3), un des quatre chirurgiens privilégiés de la cour, en remplacement de Réné Magdeleine de Rosiers (U), chirurgien du corps de Monsieur frère unique de Louis XIV, avec des gages de 1,700 livres (5). Ce qui ne l’empêche pas de tenir une boutique de bandagiste herniaire, de se faire vendeur de drogues sous renseigne de son fils.

Il fonde une Académie, un amphithéâtre de dissection, une maison de santé, des bains, des étuves, un livre d’adresses des habitants de Paris.

Il prend d’abord à tâche de ne point se brouiller avec la Faculté de médecine de Paris f il soumet à son approbation un livre qu’il venait d’écrire sur les maladies vénériennes (6), un autre qu’il compose sur les hernies (7) ; devant notaires, il demande pardon à la revêche compagnie de la rue de la B.ûcherie, pour avoir fait afficher des conférences physiques et médicL nales (8).

Mais bientôt il combat ouvertement^ carrément, par ses écrits, par ses actes, la première École de France, ses privilèges, son autorité, sa tyrannie, son abstention intéressée dans les idées de progrès ; il a l’impudence de dédier un de ses livres « à MM. les docteurs en médecine des Facultés provinciales et étrangères pratiquant à la cour et à Paris. » Il gagne à cëla pas mal de horions et beaucoup de procès.

Avec Desnoues, son confrère, il parvient à se faire donner par Pâjot, le fossoyeur de St-Sülpicé, le cadavre d’une petite fille de 6 ans que tous deux destinaient aux dissections,’ ce cadavre leur est enlevé, au nom de la Faculté, par l’huissîer Masson, qui trouve le pauvre petit corps dans mne gouttière, et notre Blégny est bel et bien condamné, par contumace, au bannissement perpétuel, tandis que son comp^non d’infortunes Desnoues subit le fouet (9).

N’importe l échappant aux sévérités du Parlement, il marche de l’avant ; chaque obstacle qu’il rencontre est un nouvel aiguillon ; il publie livres sur livres (10) (la plupart très-bons,

(1) Anloine Le Duc, mort le 19 août 1717 , après s’être surtout distingué dans la pratique obstétricale (Devaux, Ind. fun. cAtr., p. 119). On possède un certificat de Le Duc, portant la date du Ier août 1674, et constatant que de Blégny a été assidu à sa ciinique.

(2) Brevet du 17 avril 1674^ serment le 13 juillet.

(3) Deffitat, curé de Saint-Cosme, le déclare dans un certificat du 15 juillet 1674.

(4) Brevet du 18 juillet 1678.

i(5) Brevet du 16 février 1680; serment le leudemain entre les mains de Lizot, premier médecin du prince.

(6) 28 juillet 1674.

(7) !«“■ septembre 1676.

(8) Get acte notarié est du 25 octobre 1674. On le trouvera in extenso dans les Registres manuscrits de la Faculté, t. XV, p. 722.

(9) Cette condamnation est du 13 avril 1678. (Voir : Reg. de la Fac., t. XVÏ, p. 462-489.— Factuni pour maître Niadas de Blégny, in-4o. Bibl. imp., Rec. de Thoisy, matîèr. ecclés., t. 72, fol. lit.)

(10) En voici la liste:

lo L’art de guérir les hernies et descentes, etc. Paris, 1676, in-12 ; 1688, in-12.

2“ L’art de guérir les maladies vénériennes, etc. Paris, 1677, in l2, 3 vol.; La Haye, 1696, ln-12, 3 vol.

3» La découverte du remède anglais pour la guérison des flores. Paris, 1680, 1682, 1689, 1693;

40 Le messager céleste, contenant les nouvelles découvertes faites dans le ciel depuis Fiavention de la lunette d’approche. Paris, 1681, in-12.

remai-queiT-Ie bien). Il frappe à la porte de la communauté de Saint-Gosme qui le repousse; il ne songe même pas à se faire ouvrir le sacré palais de la rue de la Bûcherie; mais la Faculté^ de Caen le doctorifle, et, après l’avoir revêtu de la robe de pourpre, du chaperon, de l’hermine, du livre, de l’anneau d’or, des gants et du bonnet, elle lui délivre un diplôme portant, ces. signatures : P. de Mezeray, doyen; Maheu, Calard, Postel (1).

Maître Nicolas peut devenir alors médecin ordinaire )ie la maison de Monsieur (2), narguer la Faculté de Paris,, faire la médecine dans la capitale comme les autres docteurs approuvés, y tenir un laboratoire (3), serrer la main sympathique de Daquin, premier médecin du roi, qui l’encourage, le, pousse dans la voie des innovations, des annonces.

Car; il faut bien le dire : Daquin, issu de la Faculté de Montpellier, et qui, pour ce motif,, était l’ennemi-né de l’école de Paris; Daquin, qui du faîte des grandeurs, devait tomber, lui et sa famille, dans une disgrâce complète, et aller mourir exilé à Vichy; Daquin, enfin, le créateur de la Chambre royale (U), comprit, avec un flair merveilleux, le parti qu’il pourrait tirer d’un homme tel que de Blégny, lequel, « bien fait, toujours proprement vêtu, parlant et écrivant aisément, studieux, inventif, laborieux (5), » serait un docile instmment à ses projets; ; , •

Miner l’autorité, séculaire de la Faculté de Paris, amoindrir son prestige, dompter son orgueil, tel fut toujours le but de cet archiàtre royal, qui battit, en quelque sorte, la grosse caisse :sur le dos de maître Nicolas.

se sentant si fortement appuyé, ce dernier, dont l'activité est prodigieuse, institue chez lui rue Guenégand, des conférences dans lesquelles sont débattues les diverses quesUons scientifiques, 1 intérêt des découvertes qui voyaient le jour; il ouvre, encore chez lui, une inOrmerié pour les pauvres honteux ; il tonde une colossale maison de santé, où riches et pauvres pouvatent avotrjespoù de guérir de leurs iuftnnités, un laboratoire de chimie qu'U ne craint pas te hapltser i^ Lal^ralpMs Quatre-fialicns. par cela seul que ses fourneaux chaultenl sur

dret? “.T' .T"*'- “‘“«““h te 25.000

ateesses, qui n est pas le bouquin le moins curieux de ses livres, et qui fait aujourd'hui nos délices t 11 coopère activement à la traduction du A'untto siOere», de Galilée, Jtlant ainsi en rèche lavamlé de l'astrologie et les fourberies des astrologues (6); il reçoit l'approbation

50 La doctrine des rapports de chirurgie. Lyo,,, {684 hi-i 2 tes; ïir ““ « h. puérts.» irndedi..,,

70 Secrets concernant la beauté et la santé. Paris, 1688 et 1689 ; in- 8 o 2 vol 80 Plusieurs factums, plusieurs pamphlets, et des mémoires historiques ’

(1) Ce doctorat est du 8 octobre 1683. Il V a une lettpp an i

et qui est datée du 16 novembre 1683. ^ ® de Caen qui le confirme,

(2) Brevet du 25 janvier 1685.

(3) Arrêt du Grand conseil; 9 mars 1688.

(4) U avril 1673.

(5) Voyez Dionis, Cours d'opérations, édit, de De La Paye, 1757. in-so n «o

;. 6 ) Cette traduction n’est pas de Blégny, mais de l’abbé de Castelet n® ni • i- ■ • •

Messager céleste dans un numéro extraordinaire de son JaurnJ à]- ■m mserée sons le litre de tavt imprimer à part ( 1681 , in- 12 ). Les astrologues y sont peints de LTnirrîlre"

Adorables et saints prophètes,

Des règles, des destins, sublimes interprètes.

d'hommes considérables de l’époque : de Hue de la Sablonnière, vice-chancelier de l'Ordre hospitalier du Saint-Esprit; de Lizot, premier médecin de la reine; de Falconet, doyen du Collège de médecine de Lyon ; du célèbre Génevois Théophile Bonnet, et d’autres ; il propage l’usage du thé, du café, du chocolat, qu’il prépare dans des cafetières et chocolatières de son crû; il invente le bandage à ressort brisé et à vis contre la hernie; il établit des manufactures de ces instruments de contention ; pour faire niche à nos parfumeurs d’aujourd’hui, il lance dans le monde aristocratique des « cassolettes royales à lampe et à girandoles servant à parfumer et à désinfecter les chambres pour le plaisir et la santé; » les pharmacies portatives peuvent le prendre pour leur père, car on a de lui « le Trésor d’Esculape, qui n’occupe que la quatrième partie d’une poche ordinaire, et qui contient diverses boètes et fioles de remèdes; » il redresse les yeux « bigles » avec des bésicles à ressort; on lui doit « une machine admirable qui n’est qu’aussi grande et presque aussi pesante qu’une médiocre marmite, et dans laquelle on peut préparer toutes sortes d’aliments et de ragoûts, rôts, bouillon, fritures, grillades, pâtisseries, sans bois ni charbon ; » il arrache à l’Anglais Talbot la manière d administrer le quinquina dans les fièvres ; il a émis dans son livre sur la syphilis des idées bonnes la plupart à prendre; il invente, enfin, le Journalisme médical, et son journal est traduit en latin, sous le titre de Zodiacus Gallicus, par Théophile. Bonnet, et publié ainsi à Genève (i).

Puis^ après une vie extraordinairement agitée, notre héros est coffré pendant plusieurs années, d’abord au For-l’Évêque (2), puis au château d’Angers. Là, il se jette dans les bras de la religion, sinon par conviction, du moins par intérêt et pour s’attirer la commisération du roi; il se rappelle qu’il a été, dans le temps, chevalier de grâce et d’obédience de la commanderie hospitalière du Saint-Esprit de Montpellier (3). Cette compagnie, fondée en 1198 par Innocent III, et qui faisait vœu de chasteté, de pauvreté et d’obéissance, soignant les pèlerins malades, les pauvres et les enfants trouvés, est perdue, fusionnée par un édit royal (û) dans celle des hospitaliers du Mont-Carmel. Notre Nicolas cherche alors à la relever. Par des donations en bonne forme (5), dans lesquelles il fait intervenir sa femme, Charlotte Galois, illui alloue tous les biens qu’il possédait au faubourg Saint-Antoine, là où précédemment il avait trôné en qualité de directeur de la Maison de santé de Popincourt; il veut seulement, en échange, que la confrérie y fonde, soit un hospice sous le vocable de Sainte-Marthe, pour y recevoir les pauvres incommodés de descentes, soit une maison sous le titre du Saint-Esprit, « pour y loger, nourrir, panser et médicamenter autant de soldats invalides qu’il se pourra, tant de la maison que des armées du roi. » Les biens que de Blégny possédait sur la grande place de Chaumont, devant la principale église, ceux qui revenaient du côté de sa femme, et

Calmez votre courroux :

Je vois que vous êtes tous De grands fourbes et de grands fous.

(1) Ordre du roi du 4 juin 1693.

(2) Zodiacus medico-gallicus, sive miscellaneonim medico-physicornm gallicornm, titulo recens in re medtcâ et naturali exploratorum, uno cum mense Parisiis gallice prodeuntium annos secuodos, scilicet, 168ü;auctore Nicolao de Blégny ; Genève, 1682. in-4o.

(3) Lettre de Hue de la Sablonnière, 17 septembre 1672-..

(4) Décembre 1672.

(5) 24 Janvier, 18 avril, 23 mai 1693.

qui se trouvaient à Bar-sur-Aube, à Bereville, à Rizancourt, des sommes d’argent soit effe

tives, soit éventuelles, passent dans eette fondation.laquelle n’a jamais eu de résultat ll^'v

a encore, de cet homme extraordinaire, une offre qu’il fait à Louis XIV (1) de « sei-vir et dl faire semr gratuitement à la suite des corps et armées de S. M., d’être nommé médecin en - chef de a milice et de l’hôpital ambulatoire du dit ordre pour agir contre les infidèles héré tiques et schismatiques. »

réussissant pas, toutes ces offres magnifiques étant dédaignées mme apprend, dans la solitude de la prison d’Angers, qu’il y a dans cette ville une an„mmanderie du Saint-Esprit dont tous les biens avlt été usurpét eC' " demandait pas mieux que de se reformer. Aussitôt, il anéantit les donations de l’année 1693 O en fait profiter ses confrères d’Angers (2). Il fait plus : le feu sacré dont il est emLsé t P sse à exercer sa bienfaisance jusque sur les habitants de... Cayenne. Justement, un M Folio

Je ne sais ce qui est advenu de cet hôpüal fondé à Cavenne Ce m,’ii « . .i * ,

quune corresporfaece s'étaWil entre notre Meolas et te iw Mto a!. B ^ lettre tpe de Blégny 1„, fcriyai, le 8 Jnillet 1697. Il tai annonce renvoi ‘ ™

Jéclllqnee : du sel de rosée, du pnrgMont. dn sirop de-pnrge-hrr^-”

des panacées msti,p.es, de la quintescence sudoriHnne de la t^^’ , e

ginal (3). «nuque, de la terre-sainte, de l’orviétan ori-

Enfin, de Blégny peut sortir du château d’Angers, et il va terminer . i- • a Avignon, non pas oublié, mais haï des médecins de bonne rocTe ! T ^e^'g^neuse existence

c iucne, et des chirurgiens gradués,

(1) 24 décembre 1693.

(2) Actes des 23 juillet et 8 août 1696.

pLS ™ « «a,,.,

principaux et accessoires, etc. Paris, in-ia (S i „ ^ i

30 Faci«m pour mattrc Nicolas de BUgny, etc. Paris, d.).

qui lèvent les mains au ciel en signe de satisfaction, lorsqu’ils apprennent qu’ils sont enfin débarrassés de celui qui avait été, durant tant d’années, leur bête noire, leur blatero, nebulo, le bastillé bastillable. '

Son fils, Marc-Antoine de Blégny, a laissé la réputation d’un pharmacien intègre ; son frère aîné, Étienne de Blégny, maître d’écriture et vérificateur estimé au Parlement, fort employé au Palais pour les chiffres, et qui n’a pas pourtant échappé à la Bastille (1682), a laissé le livre suivant : UOrtografe française, etc., Paris, 1683; in-12,

Parmi les inventions qui sont sorties du cerveau fécond de notre Nicolas, il en est une qu’on ne doit pas oublier : je veux parler de son Almanach des adresses de Paris.

Oui... en cette année 1691, un véritable Indicateur parisien, un Almanach des 25,000 adresses, un Almanach BoUin, mais en raccourci, à l’étàt d’embryon. De Blégny le publia sous le pseudonyme d’Abraham Du Pradel, et sous ce titre :

Les adresses de la ville de Paris avec le trésor des almanachs, livre commode en tous lieux, en tous temps et en toutes conditions, par Abraham Du Pradel, astronome lyonnais. Paris, chez la veuve de Denis Nion, marchand libraire sur le quai de Nesle, au coin de la rue Guénégaud, à l'image sainte Monique ; 1691, in-12 (1).

Rien de plus curieux que ce livre où l’on voit en quelque sorte, vivant, se remuant, j’allais presque dire grouillant, le monde parisien de toutes les classes : maîtres de danse, maîtres d’armes, de langues, artistes, peintres, sculpteurs, musiciens, amateurs, bibliophiles, collectionneurs, tapissiers, orfèvres, épiciers, fripiers, loueurs d’habits à l’année, perruquiers, barbiers-étuvistes, hôteliers, aubergistes, loueurs de calèches à 20 sous l’heure, etc., etc. Et les apothicaires qui se tenaient pour la plupart rue des Lombards, et dont le bureau siégeait au petit cloître Sainte-Opportune ! Entrez dans leurs boutiques, vous y verrez une eau vulnéraire qui guérit le scorbut et les ulcères de la gorge ; une eau anodine qui apaise les douleurs de dents; une liqueur de Jouvence, qui rectifie les constitutions vicieuses; les eaux d’Ange, de Cordoue, d’amarante, de fleurs d’oranger, de thym ; l’emplâtre philosophique ; le trésor d’Esculape, etc.

De Blégny ne s’est pas oublié, comme bien on pense, dans son almanach, et il s’y annonce à grand renfort de clarinette et de trombone :

« Il y a à Paris plusieurs savants qui tiennent des conférences publiques dans lesquelles on « vérifie les nouvelles découvertes... La plus considérable est celle de médecine, qui est était bhe par ordre de la cour, et qui est disciplinée sur le pied des Académies d’établissement U royal. Elle a pour sujet toutes les sciences naturelles et les arts qui en dépendent.. M, de « Blégny, par qui elle est dirigée, a l’avantage d’avoir pratiqué et enseigné successivement

toutes les parties de la philosophie et de la médecine. Il a composé dix-huit volumes très- « curieux..... Il s’est retiré depuis quelque temps à son jardin médicinal, à l’entrée du fau-

(1) L’année suivante, ce livjc curieux change de titre, et s’appelle Le livre commode, etc., 1692, in-S», M. Le Roux de Lincy a consacré une notice sur cette rareté bibliographique {Gax. des Beaux-Arts, 1858. in-8o, p. 221). M. Ed. Fournier en cause aussi très-agréablement {Paris démoli, 1855, p. 20), mais il ne se doute pas que Du Pradel caclie de Blégny.

« bourg Saint-Antoine, grande rue de Pincourt, où il tient une pension pour itjs malades • « mais on ne laisse pas de le trouver presque tout le jour chez M. son fils, apothicaire du roy* « à l’entrée de la rue Guénégaud, où il tient ses conférences en hiver, ne les ayant établies « 1 été à Pincourt qu’à cause des plantes médicinales qu’il y fait élever pour la satisfaction et « 1 utilité des médecins, chirurgiens et artistes qui sont sous sa direction, et qui s’y rendent « les dimanches après le service divin, pour conférer à l’ordinaire, et consulter sur les indis- « positions des malades qui se présentent, et à qui l’on donne gratuitement les ordonnances « et délibérations. Mais en hiver, la conférence de la rue Guénégaud se tient les jeudis non « testés, et commence à trois heures.

« G est à Pincourt que M. de Blégny fait cultiver un jardin médicinal pour les simples qu’il « fait entrer dans les baignoires sèches et dans tes étuves vaporeuses qu’il a inventées pour la « guérison des paralysies et des rhumatismes invétérés. Les malades qui y sont traités y trou- « vent cet ayantage, qu’ils y sont agréablement logés, exactement traités, libéralement nour- « ns, pour un ecu par jour, et même pour quarante sols lorsqu’il s’agit de fièvres, de pleuré- « sies et généralement des maladies qui demandent un régime exact : ce qui est d’une com- « modité particulière pour les gens d’auberges et de service.

« Ce médecin, qai a longtemps pratiqué la chirurgie, a d’ailleurs acquis, daus le même voi- « smage, une maison particulière où il fait administrer les grands remèdes, pour quatre livres

I fn^itilT’ .inventé un expédient

intadliMe pour préserver tout le royaume, et pour toujours, de la maladie vénérienne; mais

. eete SJ™ r 'T '‘ i* Pni-in Saint-Antoine, au milieu de

. ï^eTin; “ '■“P" saint-Antoine, l’établissement de

l T'””,'’ "" “-î"* ■innv ailes; il y a au bout un grand

re de tous cotes des vignobles, des plaines, etc., bibliothèque, laboratoire plantes . médiemafe eaux minérales, bains, étuves; accoucheurs, sages-femL; saUrZr'le L V maques et abénés; salle pour les véuérieuA Les indigents peuvent ètr; Zi.r” 20 eZo

ç eût été miracle qu’un tel homme ne s’attirât pas les foudres de la irà ,1 » * x

très-salubre Faculté de médecine de Paris. Elle avait sévi coL LSuT membres qui, peu soucieux des statuts constitutifs de l’anc.>“ r des livres sans son approbation, consulté avec des médeZs ét

publics, renié les principes d’ffippocrale, adopté les idées o étrangers, aOiché des cours se faire jour. Pouvait-elle rester indifférente devant ce Pe»*"'"

sans garantte universitaire, et avec le æul appui que lui ZZeoLT"' cour, avait pris à tâche d’employer toutes L tords le^T ™“‘ mmer l’autorité séculaire de la célèbre École, à déverser sur ellZa ®

et h la Placer an second rang dans tou, ce’ qui iLltCL.L'uvdt

«lie laisser passer sans froncer son sourcil olympien, cette profession de foi que le Champenois ne craignit pas de faire imprimer dans le premier numéro de son journal?

« Il faut demeurer d’accord que les vrays médecins sont ceux qui sçavent guérir les mala- « dies sans de vaines ostentations ; que les charlatans, au contraire, sont ceux qui amusent « les hommes de belles paroles, qui leur donnent des mots au lieu de remèdes, et qui n’ont « pour fin de toutes leurs actions que là multiplicité des visites; que le bonnet ne donne « point le sçavoir; que tous les docteurs ne sont pas doctes; qu’un bon remède se peut « trouver en toutes sortes de mains ; que le grec et le latin sont plus propres pour disputer « des thèses que pour traiter des malades; qu’Hippocrate, non plus que les autres, n’a pas « tout sceu; que le mérite est personnel et impropre à se communiquer à toute une Faculté;

« et, enfin, que, s’il y a des docteurs en médecine qui soient véritablement médecins, il y a « aussi de vrays médecins qui ne sont point docteurs en médecine.

« En effet, sans rechercher ce que les siècles passés nous peuvent fournir d’exemples de « cette vérité, nous avons aujourd’hui assez de quoi nous en convaincre dans des personnes « de différents caractères : M, Sanguin entre les personnes de qualité, M. Le Prieur de Cha- « brières entre les ecclésiastiques, le père Ange entre les religieux, le médecin des Bœufs « entre les païsans; enfin^ notre médecin anglais entre les estrangers non lettrés^ sont « des gens qui ont fait un fort grand bruit dans le monde, èt qui, sans avoir pris les degrés « de licence, ny, le bonnet de docteur, n’ont pas laissé de s’acquérir de rares talents..i Tous «.sont médecins parce qu’ils traitent et guérissent les maladies, et nul n’est docteur, receu ny « agrégé dans aucun Collège, ny dans aucune Faculté, parce que les uns ne pourroient « prendre ce titre sans déroger,.à leur naissance et à leur qualité, parce que les autres ont « pensé qu’il est inutile de faire de la dépense pour passer par des cérémonies qui n^ajoutent « presque rien aux avantages naturels ou acquis. » ,

La Faculté ne put contenir sa colère devant un tel langc^e d’un tel homme, ét elle résolut de l’anéantir pour toujours en le faisant déchoir d’un privilège royal qu’iLavait obtenu pour la publication de sa feuille périodique (1).

Un jour, le 21 janvier 1682, les voisins de l’École de médecine de la rue de la Bûcherie ont pu voir le doyen, Nicolas Liénard, sortir du sacré palais accompagné de plusieurs docteurs régents, tous en grand costume ; la vénérable députation allait rendre visite à Monsieur, frère unique du roi, et admise auprès de Son Altesse Royale, elle lui débitait le discours suivant :

« C’est la Faculté de médecine de Paris, Monsieur, qui vient se jetter aux pieds de Votre Altesse Royale, et vous rendre les respects les plus profonds dont elle est capable. Elle ÿ vient aussy. Monsieur, pour se justifier de la conduite qu’elle s’est depuis peu sentie obligée, pour ne se pas perdre elle-même, de tenir à l’égard d’un homme qui h’a rien de considérable que la qualité de chirurgien ordinaire de V. A. R. qu’il n’a jamais méritée, et pour la désabuser des impressions fâcheuses qu’elle a appris avec douleur qu’il avait voulu donner contre elle, comme si la Faculté de médecine, remplie de tant de personnes vénérables par leur doctrine

(l ) Ce privilège est du 2 février 1679. Il concède à de Blégny le droit de pubUer, pendant six ans , les Nouvelles découvertes, dont deux exemplaires seront déposés à la bibliothèque publique, un au cabinet des livres du château du [.ouvre, et un à la bibliothèque du chancelier de France.

èt par leur sagesse, pouvait manquer de respect pour un sang aussy royal et aussy auguste que le vostre.

« Nous ne donnons, pour témoin du contraire, Monsieur, que la soumission que nous marquâmes I année passée à abandonner le plus honorable et le plus essentiel de nos droits au seul nom de V. A. R., puisque la Faculté se relâcha au point de souffrir que le s' Blégny enlevât un corps sans en prendre d’elle la permission par une requête signée de son Doyen qui a aujourd’huy l’honneur de paraître devant vous, et qu’elle souffrît qu’il fît publiquement, à prix d argent qu’il tire des aspirants en médecine et en chirurgie, des discours d’anatomie et des opérations sur le cadavre; ce qu’elle ne souffrit, assurément, que parce qu’il employa pour cela un aussy grand nom que celui de V. A. R., qu’il ne devrait jamais nommer qu’avec le même respect et la même religion qu’on faisait autrefois à Rome de celui des Césars.

« Nous fûmes pourtant bien aises de vous donner. Monsieur, ces marques de notre soumission. Il est vray que la Faculté ne se persuada pas que cela la dût engager pour la suitte, ét que ce fût l’intention de V. A. R., équitable comme elle est, que le s'' Blégny prétendît pour les années suivantes, et pour toujours, jouir de cet avantage, pour lequel il l’avait sans doute surprise la première fois, et qu’il y allait d’une dangereuse conséquence pour la Faculté, puisqu’il y va de sa ruine entière et de son establissement le plus solide, si d’autres qu’elle pouvaient, sans la permission à elle seule accordée par nos Roys, et authoriséepar tant et tant d’arrests des Parlements, s’ingérer d’enseigner et de faire des Académies ou des Écoles publiques de médecine et de chirurgie.

« Monsieur Tauvret, premier chirurgien de V. A. R., peut encore estre un tesmoin à la Faculté, que luy ayant demandé l’an passé un cadavre pour les chirurgiens des maisons royales, et qu’ayant présenté à son Doyen une requeste à ce sujet, elle le luy accorda aussitôt pour en faire 1 anatomie. Tant il est vray que nous ne manquons pas, dans toutes les occasions ou II s ^it de marquer notre respect pour tout ce qui porte le nom auguste du Roy et le vostre. Monsieur, de faire bien nostre debvoir, en conservant, autant que nous le pouvons pourtant, etOomme il est raisonnable, nos intérêts et les droits que nos travaux, nos veilles, et nos estudes pour le service de Sa Majesté, pour le vostre, Monsieur, et pour celuy du pubhc, nous ont acquis à si bon titre. ^

« Voilà nom,mm, ce me 1. Faculté de médecine de Paris avait anjourdlray à représenter a Vostre A. R., en la suppliant très-humblement de vouloir bien la couvrir de vostre protectrou et de la justice que vous faictes à tout le monde en qualité de frère du plus juste de tous les Roys, contre les violences et les entreprises téméraires du sieur Blégny, crimtoel et punissable de ce qu il prophane en tous lieux et en toutes rencontres vostre eranu ^ >

appuyer contre une des plus honorables et des plus savantes compagnies du'marde”,»" renoncera toujours très-volontiers à tous ses avantages, pour le Seul titre ^ ^

de très-humbles et très-obéissants servitenrs de vir A n TT'”'"’

en médecine de la Faculté de Paris (1). „ ^ ““y™ '>*

Un autre jour (2 mars 1682), c’était le chancelier de audience, sur le même sujet, au Doyen Nicolas Liénard

France, Michel Le Tellier, qui donnait , lequel, flanqué de plusieurs docteurs

(1) Reg. de la Fac,, t, XVI, p. 405 et 406.

régents, sut s’attirer la bienveillance du haut magistrat par la harangue remarquable que voici :

Discours prononcé devant le chancelier de France par la Faculté de médecine.

« Monseigneur,

« La Faculté de médecine de Paris vient se jetter aux pieds de Vostre Grandeur pour luy demander justice contre le nommé Blégny, cy-devant bedeau des chirurgiens jurés et des sages-femmes de Paris, lequel fait aujourd’huy contre elle, contre ses droits et ses privilèges, les mesmes entreprises téméraires, violentes, que tenta autrefois vainement de faire lautheur du Bureau d’adresse et rinventeur de la Gazette de France (1). Il promet publiquement. Monseigneur, par les méchans livres où quelques autheurs à gages qui écrivent pour luy mettent son nom, de faire des establissemens d’hôpitaux pour les pauvres, des visites réglées pour les malades misérables, des leçons publiques de médecine, de chirurgie et de chymie; des Académies et des conférences ouvertes sur le fait des uns et des autres de la science; un débit de remèdes et de prétendus secrets dont il abuse le public; en un mot, des livres imprimés contre la disposition de plusieurs arrests du Parlement, sans les faire auparavant examiner et approuver par la Faculté, qui eût autrefois, à pareille occasion, le bonheur de se voir appuyer contre le gazetier par M. le chancelier Séguier, d’heureuse mémoire, et par le Parlement, qui lui firent également de très-expresses défenses de rien entreprendre de semblable, sous des peines très-rigoureuses. , .

« Ce sont là, Monseigneur, les grands projets, les hautes idées et les vastes desseins du nommé Blégny, qui, se yoyant appuyé d’un privilège, N'iel il a sans doute surpris la religion de deffunt M. le chancelier dès le mois de février 1679, ne se borne pas aux seules entreprises de cet homme ambitieux qu’il veut copier; mais poussant plus loing sa témérité, sous prétexte de faire part au public de quelques nouvelles découvertes de médecine, — ce qui ne luy peut en façon quelconque appartenir, — abuse du privilège du roy pour outràger et mettre en pièces de la manière la plus cruelle la Faculté de médecine et la communauté des M‘'“ chirurgiens de Paris, par le seul chagrin qu’il a de n’avoir autrefois pû estre reçu dans la dernière pour son ignorance et pour ses mauvaises mœurs.

« Vostre Grandeur, Monseigneur, connoitra la vérité de ce que j’ose bien luy avancer, par la lecture qu’il luy plaira ordonner d’estre faite par des personnes habiles, de quelques uns des ouvrages prétendus du nommé Blégny, qu’ils trouveront pleins d’impostures, de faits faux, de méchantes railleries, et les plus fades, ainsi que des plus injurieuses plaisanteries du mon e contre la médecine ét la chirurgie : osant bien promettre par avance, comme font les corné diens par leurs affiches (2), de grandes pièces contre un discours que le doyen de la Faculté de médecine, que vous honorrez aujourd’hui de vostre audience, eût l’honneur de faire sur son sujet à Son Altesse royale Monsieur, au mois de janvier dernier, à la tete de la Compagnie, en son palais, à Paris; apportant sa légèreté naturelle jusqu’à contester audit oyen, par un ecn public, sa qualité de conseiller médecin ordinaire du roy, qui se peut aisement justifier par le

(1) On reconnaît là Théophraste Renaudot.

(2) Remarquez celte allusion de la Faculté de médecine

le malade imaginaire de Molière.

brevet qu’il a l’honneur d’en avoir eu en bonne forme, de deffunt M. Vallot, son premier médecin, il y a plus de vingt ans.

« Toutes ces raisons, Monseigneur, ont porté la Faculté à présenter à voslre Grandeur une requeste à ce qu’il vous plaise ordonner que le nommé Blégny rapportera son privilège pour en avoir fait un mauvais usage en employant à écrire contre l’honneur de la Faculté de médecine et de la chirurgie, luy faisant défense de s’en servir à l’avenir, de récidiver dans les injures atroces et les calomnies outrageantes qu’il fait tous les jours à l’une et à l’autre. Pour le surpus, et pour la réparation de celles qu’il nous a faites jusqu’ici, renvoyer les suppliants aü Parlement de Pans. Ce qui les obligera, Monseigneur, de pousser des vœux au ciel, à'ce uu’il comble vostre Grandeur des années de Nestor, dont vous avez toujours eu la prudence et là sagesse, et a vous conserver une vie immortelle pour le bien de l’Église et du public pour le service du roy, pour la gloire de l’État, et pour la protection particulière de vos très-humbles et très obéissants serviteurs ( 1 ). » '

Ai-je besoin de dire que ces démarches de nos illustres pères eurent un plein succès, et que par un arrêt du Conseil prive du roi, rendu le 2lx mars 1682, le privilège fut retiré à maître

v'"’ ordonne que les lettres portant permission

d imprimer les Nouvelles decouvertes en médecine accordées audit Blégny, le 2 février 1679 seront rapportées; et, cependant,.lui fait. Sa Majesté, très expresse inhibition et défenses etâ

T'’ distribuer..... sur peine de désobéissant et

ne punition, jusqu a ce qu autrement par Sa Majesté, y eut été ordonné (2). »

Ah ! l’on voit bien que le puissant appui que Blégny avait eu jusqu’ici à la cour commence m échapper, et que le haut patronage du premier médecin du roi lui fait défaut ! L’influence de Daquin est minée de tous côtés; l’archiâtre nar son arnhifinn

calomnies de pal^, a attW roeage sur s. le do. „„„.e, aac’ar.»"? ^ L « engloutir l,mpmde„l. De Blégny, le docile instrument du médecin de Montoellier a Is^

11 faut que le journalisme médical français en prenne son narti • u , .

dont nous venons d’esquisser à grands traits la vie aventura ^ * pour pere 1 homme

périodiques destinées à enregistrer les faits médicaux découlent'dl suspecte, de cet écu de mauvais aloi, à la fasce d’effronterie au chef aiguisé d’astuce, à la bande batailleuse, au chevron d’amhitin l P®'

aux basants d’histrion, engoulé de colère, engrelé de véhémp charlatanesques,

talents incontestables, génie inventif, ardent amour du progrè^

quo, aux vieilles traditions, au sommeil au repos ^ ^ ‘ ® opiniâtre au siatu

(1) Reg. de la Fac., ,t. XVI, p. 418. A été anssi imprimé Paris m .

(2) Reg. de la Fac.. t. XVI, p. 420. ' d.).

« les découvertes, les expériences et les observations qu’il pourra recouvrer concernant la « médecine... Pour donner à ces découvertes toute l’ulilité et tout l’agrément qu’elles peuvent « avoir, on aura soin de les publier avant qu’elles ayent perdu la grâce de la nouveauté ; et « pour cela, on les distribuera vers la fin de chaque mois en deux cahiers de douze feuilles « chacun, dans lesquels on comprendra tout ce qui aura été recouvert durant le cours du « même mois; et afin que ces cahiers puissent être mieux conservés, et rendus portatifs, on « leur donnera la fonne d’un livre in-12, et on procurera ainsi à ceux qui les prendront la x facilité d’en faire un livre complet en les faisant relier tous ensemble à la fin de chaque * année... Quand il sera nécessaire d’y ajouter des figures pour l’intelligence des matières, on a les fera graver en taille douce le plus exactement qu’il sera possible... Et comme l’autheur « ne regarde que l’intérêt du public, les deux cahiers de chaque mois se donneront toujours « pour le prix de cinq sols qu’il croit suffisant pour le rembourser des frais. Mais il demande « aussi à ceux qui luy envoyeront des mémoires de dehors, la grâce d’affranchir les ports de « lettres.

« Par ce moyen, en faisant la seule dépense de cinq sols chaque mois, ceux qui s’attachent « à la médecine se pourront procurer l’avantage d’apprendre en tout temps ce qui se décou-- « vrira de plus singulier dans cette science, et d’avoir à la fin de chaque année un volume « en blanc d’une grosseur considérable, qui ne reviendra qu’à un escu, et tout relié en veau « à trois livres huit sols, ces sortes de reliures ne coûtant que sept ou huit sols au plus.

« Il est à remarquer que l’autheür feint d’adresser à un médecin de province tout ce qu’il « écrit, parce qu’il a jugé la disposition des lettres plus propre à son dessein, que celle des « chapitres. . . , . . On décrira toujours les nouvelles découvertes à mesure qu’on en recevra « les mémoires; ainsi, on n’aura aucun égard ny à la qualité des inventeurs, ny à l’excel- « lence des matières dans la disposition de cet ouvrage ; mais commé la chose se doit faire « ainsi par une nécessité indispensable, elle ne diminuera rien des prétentions que les parti- « culiers peuvent avoir sur la dignité des rangs, et une observation curieuse ne sera pas « moins estimée à la fin qu’au commencement de chaque livre. ......

Le premier cahier, celui de Janvier, et qui est signé : à Paris, le 28 janvier 1679, contient 30 pages. Il parle du fameux fébrifuge anglais de Talbot, de Y élixir de Rabel, et est enrichi d’un mémoire sur les plaies en général. Le deuxième cahier, celui de février, et qui porte cette date : 29 février 1679, a 48 pages, occupées, il est vrai, presque tout entières par un Discours sur ime grossesse de 25 ans, par Guillaume Subercasaux, docteur en médecine.

Dans cette première année de son journal, Nicolas de Blégny avait cru devoir garder l’anonyme. Dans la seconde (1680), non-seulement il se fait connaître en toutes lettres ; ISicolas de Blégny, chirurgien du roy, maistre et juré a Paris, chez l’autheur, au milieu de la rue Guénégaud; mais il change le titre de sa feuille, et Les nouvelles découvertes sur toutes les parties de la médecine deviennent : Le temple d’Esculape, ou le dépositaire des nouvelles découvertes qui se font journellement dans toutes les parties de la médecine. Maître Nicolas est devenu très-tendre pour ses abonnés. Écoütez-le :

« Les autheurs qui ne se voudront pas donner la peine de décrire eux-mêmes leurs obser- « valions, les pourront déclarer simplement à l’autheur, chez qui ils seront reçus en tout « temps avec plaisir. Pour la satisfaction de ceux qui auront quelques propositions à faire au

« sujet des nouvelles découvertes, et, pour Tutilité de ceux qui cherchent à s’instruire, la salle « dé l’autheur sera ouverte à tout le monde tous les premiers jours des mois testés ou non « testés, depuis deux heures de relevée jusqu’à cinq, oü chacun aura la liberté de dire son « sentiment sur ce qui sera proposé.... On trouvera toujours dans nos cahiers les découvertes « qui se font dans les ouvertures et dans les dissections des corps, les événements extraordi- « naires qui se remarqueront dans les maladies communes, les signes et les accidents de celles « qui seront nouvellement connues, les histoires et les figures des monstres et autres prodiges « de la nature, les descriptions des remèdes et des instruments de nouvelle inventiqn, « ies nouvelles expériences de la chimie, et généralement tout ce qui regarde la connaissance « des corps naturels... Les observations qui seront peu importantes y seront traitées d’une « manière fort abrégée.... Quand on sera obligé d’insérer quelques avis, on les fera imprimer « en petites lettres pour perdre le moins de place qu’il sera possible des espaces qui doivent « contenir les observations... On prie ceux qui envoyèrent des mémoires de marquer leurs « noms, qualités et demeures, et de ne rien envoyer qui ne puisse être vérifié en cas « de besoin, parce qu’on taschera par tous les moyens de s’assurer de la vérité des choses qui « auront été jugées incroyables ou douteuses. Les journaux ordinaires, et généralement tous « les ouvrages de l’autheur, se trouveront toujours chez lui, rue Guénégaud, chez Claude Bla- « geart, dans la cour neuve du Palais, et chez Laurent d’Houry, sur le quai des Augustins... « Les médecins qui n’ont pas le talent de bien écrire en français ne doivent laisser d’envoyer « leurs remarques, car il suffira qu’ils soient ponctuels sur les circonstances, l’autheur « se chargeant volontiers du soin de rectifier le style. »

Maître Nicolas ne manque pas non plus de profiter du renouvellement de l’année pour faire son compliment d’usage. Ce n’est, en vérité, pas mal tourné :

« Il est juste. Monsieur, qu’à ce renouvellement d’année, la première de mes lettres com- « mence par des choses agréables. C’est un temps où chacun doit rendre quelque tribut « à l’amitié; le passer sans faire des présens à ses amis, c’est mépriser bonnes coustumes;'et « ne leur pas donner ce qu’on sait qui peut plaire, c’est pécher contre les règles de la bien- « séance; il est vray que, n’ayant rien qui ne soit à vous, je ne puis vous faire largesse que « du bien des autres; mais, grâce à notre commerce, j’ai toujours assez de quoy vous offrir- « aussi, ne pouvant me dispenser de vous faire des estrennes, ny encore moins de vous faire « plaisir, i’ay dû faire choix de la pièce que je vous envoyé : c’est encore des aphorismes « latins sur le sujet que M. Bonin a traité (suivent 50 aphorismes). Après vous avoir fait voir « une pièce toute ravissante, je ne saurais mieux faire que de vous entraîner dans le ravisse- « ment même par la lecture de celle qui suit. (Observation sur les causes et les effets de l’ex- « tase ou ravissement.) »

La parue Courrier, Kouvelte., Faits divers, n’est pas oubliée dons ce vénérable patriarche des journauxde médecine. De Blégny a encore inventé pour cela les Ifouveauté. concernoMt la midecin, et les médecins, qui ornent chaque numéro de sa feuille. C’est là qu’on apprend nue Kabel, si connu par son alcohol sulfurique, fut mis à la Bastille; que Lemery, apothicaire du

dleTu“'“ ““ ‘«“1 lo» te ttelèbre anatomiste Duverne.

toéurau au cloître Samtjacçpes de U Kucherle, où 11 tenait . chambra, trésKtommodes pou. des pensionnaires ; » que De La Chambre, premier médecin de la reine, mourut le 25.

Enfin, maître Nicolas, pour allécher ses nombreux correspondants et abonnés, n’hésite pas à instituer tous les ans un prix qui devait être donné à « celui qui réussira le mieux sur un sujet proposé, » et, dès l’année 1680, il demande une réponse à cette question : Nouvelle explication de la gangrené. L’heureux lauréat devait avoir en prix non moins de douze ouvrages en médecine, savoir :

Volumes in-fot. :

L’histoire générale des plantes, par Dalechamps, 2 vol.

Les œuvres de Dulaurens.

Les œuvres d’Ambroise Paré.

lies œuvres de Guillemeau.

Les œuvres de Courtin.

Volumes in-h° :

L’anthropographie de Riolan.

L’anatomie jle Diemerbroeck, en latin.

Les œuvres de Thevenin.

L’arsenal de chirurgie de Scultet.

Les aphorismes d’Hippocrate, commentés par Le Longi

La pharmacie de Charas. ^

Volumes in-i.2 :

L’art de guérir les maladies Vénériennes, 3 voL

L’art de guérir les hernies, 1 vol., 2® édit.

Les deux premiers tomes , du Journal de médecine.

Mais, hélas! il est à croire que ce beau projet n’eut pas de suite, car de Blégny dut bientôt quitter la France, chassé, expatrié sous les coups que lui avait portés la Faculté de médecine. C’est en Hollande que le journaliste continua sOn oeuvre; c’èst là que, sous le pseüdôiiyme de Gauthier, médecin de Niort, il publia, avec ce tUre : Mèrcüre savant, la troisième année de sa feuille.

Cependant, tel un arbre fécond, lequel, bien que coupé dans ses raciües, né sé régénère pas moins par les graines que le vent lui emprunte et répand sur un sol bienveillant, tel lè journalisme médical se releva plus fort qüe jamais après les coups qui lui furent portés dans la personne même de sou fondateur, il se trouva un homme assez clairvoyant pour saisir dê suite ce qu’il y avait d’éminemment utile et pratique dans l’idéè de Nicolas de Blégny, et assez osé pour continuer son œuvré.

Cet homme se nommait Jean-Paul De La Roque, originâirè d’Albi, abbé, ànciën jésuite, successeur de Denis de Sallo et de ifobbé Jean Gallois dans la direction du Journal des savants (1),

(1) Le fameux Journal des savants fut fohdé par le jurisconsulte Denis ^ Sallo, qui lança le premier numéro le 5 janvier 1665, aidé de Gouzé, Gamberville, Chapelain. A Denis de Sallo succéda; au bout d’un an, l’abbé Gallois, qui prit la feuille le 4 janvier 1666, et la quitta en 1675. Enfin, l’abbé De La Roque eut l'affaire entre les mains, de 1675 à 1687, époque où l’avocat Louis Cousin le remplaça.

créateur malheureux du premier Journal ecclésiastique connu, remuant, actif, jaloux de faire parler de lui, et champion éclairé de toutes les velléités de progrès qui commençaient è se faire jour.

L’abbé De La Roque n’avait pu voir sans chagrin la feuille de maître Nicolas s’épanouir au soleil, protégée contre la bise par le premier médecin de la couronne; lui, propriétaire d’un privilège qui lui concédait le droit de publier dans sa feuille les Nouvelles découvertes, il vit toute la partie médicale de son Journal des savants perdre considérablement de sa valeur devant une concurrence aussi puissante. Aussi dut-il applaudir aux mesures rigoureuses qui venaient frapper le chirurgien herniaire, et il s’empressa de remplacer le journal du proscrit.

C’est ce qu’il fit en publiant, ab irato, le Journal de médecine et observations des -plus fameux médecins, chirurgiens et naturalistes de l’Europe, tirées des journaux des pays étrangers et des mémoires particuliers envoyés a M. l’abbé De La Roque. Paris, 1683 ; in-12.

L’avertissement est curieux. On y lit ceci :

« Ce petit journal de médecine n’est ni le même, ni composé sur le modèle de celui qui a « paru ces dernières années. Ce qu’on ajoute en tête de celui-cy fait assez connaître la diffé- « rence de l’un et de l’autre. Le premier ouvrage ne fut d’abord rnis au jour que sous celui « de Nouvelles découvertes en médecine. Celui qui en avait conçu le dessein, voyant bien qu’il" « n en pouvait venir a bout, à moins que l’auteur du Journal des savants n’y donnât les « mains, puisque c’était entreprendre sur son privilège, luy demanda son consentement, et « 1 obtint enfin sur la parole qu’il luy donna de ne jamais parler que des remèdes ou autres

« petites choses qu’on néglige d’insérer dans le journal pour ne pas occuper la place destinée « à des observations plus importantes. Mais dans la suite, oubliant la promesse qu’il avait « faite, et prenant occasion de l’honnêteté avec laquelle bn avait consenti à ce qu’il deman- « dait, d’aller au delà de ce que la bonne foy luy permettait d’entreprendre, il s’est vu contt traint d’abandonner ce qu’on lui avait permis avec trop de condescendance..... »

M. l’abbé De La Roque a beau dire, a beau faire : jamais son journal, froid pastiche du pre^ ' mier, ne valut la feuille crâne et vaillante de Nicolas de Blégny, Quoi que fasse ce brave exjésuite, telles amorces qu’il présente à ses lecteurs, il ne parviendra pas à faire avaler sa poudre de crâne humain contre l’épilepsie, son ambre blanc, ses perles, son corail, son écorce de sureau « croissant sur un saule. » Les questions qu’il propose : Pourquoi les filles et les femmes se purgent-elles? pourquoi elles ne se purgent pas ordinairement au-dessous de 12 ans? ne, seront honorées d’aucune réponse; et le journal, se traînant tant bien que mal pendant la première demi-année 1683, suspendu plus de deux ans de suite, ne volant que d’une aile entre les mois avril-octobre 1687, tombera mort pour ne plus se relever frappé d’un trait qui tue toujours dans notre pays de France : le ridicule. ’

L’abbé De La Roque retournera à son Journal des savants qu’il n’eût dû jamais quitter et un médecin philosophe, Claude Brunet, le remplacera avec grand avantage dans le rôle de journaliste médical, en reprenant l’œuvre de maître Nicolas, et en publiant aussi un Journal de médecine, que le libraire Daniel Orthemels, au bas de la rue^e la Harpe, édita en 1686 et en s’attelant pendant quinze ans (1695 à 1709) à ta rédaction du Progrès de la médecine, publié m-12 par cahiers mensuels.

La mort de Claude Brunet est un véritable

coup de massue pour te journalisme médical.

qui attend près de cinquante ans — en France — pour renaître de ses cendres. Bernard, Nicolas Bertrand, Grasse, lui donnent un lustre tout nouveau par la publication de leur Journal de médecine (1754), lequel, dirigé ensuite successivement par Vandermonde, Augustin Roux, Bâcher, Caille, Dumangin, se soutint pendant quarante années sans rival sérieux, sans concurrence dangereuse.

Barbeu-Dubourg, savant, littérateur, botaniste estimé, ami de Franklin, tâche en vain, par sa Gazette d’Èpidaure, d’attirer l’attention sur lui.

Sa feuille est facilement effacée par la Gazette de santé, que Gardane, Paulet, Montègre^ exposent à l’admiration des amateui’S de médecine simple, hygiénique, quasi-populaire.

Desault, Lassus, Pelletan, ne craignent pas de descendre des hauteurs de l’enseignement professionnel et de signer les pages volantes du journalisme médical.

Fourcroy, en chimiste passionné, crée un organe spécial pour l’alliance problématique des sciences physiques et chimiques avec la pathologie. /

Laurent Bodin s’avise de fonder un journal des journaux de médecine, idée qui sera reprise avec des chances diverses de succès. ' ,

Brewer, Delaroche, Roeschlaub, T. Gallot initient les praticiens français aux richesses scientifiques de l’Allemagne.

Corvisart, Leroux, Boyer, Béclard, Chôme!, H. Cloquet, Magendie, Orfila, Rostan, etc., reprennent l’œuvre si remarquable de Vandermonde, et érigent un monument à la Presse médicale.

Jean-Baptiste Régnault, élève de Vicq-d’Azir, lance nn Journal universel, qui parcourt une noble carrière de quatorze ans pour se fonder plus tard dans le Journal hebdomadaire.

Les savants auteurs du Grand Dictionnaire m 60 w/wmes trouvent que leur tâche n’est pas encore accomplie, et ils donnent le Journal complémentaire (1818), qui arrive à un quarante-quatrième volume in-8“.

V, Bailly, Double, Esquirol, Cayol, Récamier et d’autres, imprègnent la Revue médicale du souffle hippocratique (1820), dont seront pénétrés, dans la même feuille, Martinet, Bayle, Salés- Girons, Nicod, Laurent, Prunelle, Gasc, Rouzet, etc.

Broussais, comme un Danton de la médecine, foudroie l’ontologisme dans ses Annales (1823).

Georget, Raige-Delorine procréent les Archives générales de médecine (1823), encore debout aujourd’hui, et qui ont été la tribune de l’école de Paris.

Blandin, Littré, Andral, Bouillaud, Devergie, Bégin, Jolly, Méfier, Roche, Trousseau, Velpeau, Dubois (d’Amiiens), etc., signent de leurs noms autorisés le Journal universel hebdomadaire 1X^1%).

Jules Guérin transforme la célèbre Gazette de santé en Gazette médicale (1830), et acquiert bientôt les épaulettes de général de brigade dans l’armée militante du journalisme médicaL

Lucas-Ghampionnière, Miquel, Chaillou, Debout, Bricheteau, prennent sous leur protection les praticiens des campagnes, et leur envoient le Joumal de médecine pratique et le Bulletin général de thérapeutique.

Beaude, Caffe, Capitaine, Caron de Villars, Lesueur, Tanchou, Tavemier, Gouraud, Lebaudy, Martin-Lauzer, Beaugrand, etc., donnent un journal à bon marché, enrichi de planches.

Cornet, Bossu font butiner leur Abeille médicale partout où il y a de la picorée à récolter.

Magendie, dans son Journal de médecine expérimentale (1833), offre en holocauste tous les chiens qu’il a sacrifiés, sans s’inquiéter de l’éreintement posthume qu’il recevra de la main gantée de l’Académie.

Amédée Latour, après avoir fondé la Gazette des médecins praticiens (1839), a beau se cacher, dans la GazÆe des hôpitaux, sous le pseudonyme de Jean Raymond, et, dans I’üîîion Médicale, sous celui de l’honnête Simplice, il se démasque aisément par un talent de fine critiqué dont il a seul le secret.

Morlane, Schweighœuser, Nauche, James, Léger, Cappé, Lubanski, etc., se font les organes intelligents et dévoués de l’obstétrique et des maladies des femmes et des enfants.

Baron, Fournier, Bégin, C. Broussais, Marchai (de Galvi), Judas, F. Rozier, Le Roy de Méricourt, etc., déposent un moment lèur épiée de chirurgiens militaires pour se faire journalistes.

Les affections mentales et nerveuses se débrouillent un peu sous la plume savante de Baillarger. Cerise, Moreau (de Tours), C. Pinel, Delasiauve, etc.

Champonnier, Thivet, Briois, Astoul, Raspail, Dancel, Jules Massé, Ant. Bossu, etc., éditent des journaux de médecine et d’hygiène populaires, auxquels les excellentes intentions des fondateurs ne parviennent pas à enlever la chlorose et le rachitisme.

Lhygiène publique soit des villes, soit des campagnes, est tambourinée de tous côtés et promulgue ses savants édits contresignés de ces noms : Adelon, Andral, Barruel, Darcet, Devergie, Keraudren, Leuret, Marc, Parent-Duchâtelet, Doublet de Persan, Pringlin, VUlers Ërion, Bellay, etc. ’

Tous les vendredis, Dechambre donne le bon à tirer pour sa Gazette hebdomadaire.

Et les départements!... Ils ne restent pas inactifs dans cette fiévreuse activité qui fait couler la science et la distribue dans tous les coins du monde.

Brion, Bellay, Delpech, Roussel, Trinijuier, Vailhe, ChresUen, Pougens, Lutraud, Al(mié,et tant dautres, fout gémir les presses de Montpellier sur les feuilles du journalisme médical

Gensoul, Dupasquier, Carrier, Diday, etc,,, etc., en font autant à Lyon.

Roux, Sigaud, etc., à Marseille.

Sheber, Lereboullet, Mangin, Euff, Schutzemberger, Eissen, etc., sont jaloux de ne pas

rester en amère de la capitale, et tiennent haut le drapeau de l’école de Strasbourg. cai^°”èr T"”" ®=-

Eordeaux acclame parmi les journalistes Villers, Capelle, Bonnet, Burguet, Dariste lapointe, Pereyra.cazena,e, Coste, Dubreuilh. Dupont, Lachaze, Méran, Jeannel etc 6. Masuryer, Blagny, Saignes, etc,, créent à Dijon des organes périodiques médecine. Endn, pour ne pas tout citer, l’Algérie, cette conquête, hélas 1 un peu chère à la France est tes“em„d™.!..“" “““‘S® là pat les d’eux

Un mot touchant la bibliographie qui suit.

Nous n’avons pas la prétention de donner un catalogue complet de tous les journaux dé médecine publiés en France depuis la fameuse feuille de Nicolas de Blégny. Ce travail colossal exigerait des recherches et des déplacements qu’il ne nous a pas été permis de faire ni de supporter. Nous devons faire remarquer aussi que nous avons éliminé de la liste tous les journaux, tous les bulletins, toutes les revues qui n’ont été que les organes des Sociétés savantes, sans même en excepter le Bulletin de l’Académie de médecine. Ce genre de recueil périodique est en grande faveur dans les départements, et y forme certainement le fond du journalisme médical. L’admettre ici, c’eût été augmenter considérablement nos rubriques. Enfin, même restreint dans ces conditions, nous ne pouvons croire qu’il ne se soit glissé dans notre catalogue quelque erreur, et surtout des oublis, A d’autres le soin de nous compléter et d.e faire mieux. “

du Journalisme médical français

Journaux généraux de médecine et de chirurgie, publiés à Paris.

1. Les nouvelles découvertes sur toutes les parties de la médecine, recueillies en l’année 1679 par m D E. (Nicolas de Blégny). Paris, 1679, in- 8 '>. Traduit en latin par Théophile Bonnet sot^ce titre : Zodiacus medico-gallicus, etc. Genève, 1682, in-h». — Le temple d’Esculape, ou le ^positaire des nouvelles découvertes qui se font journellement dans toutes les parties delà m ecine..., par Nicolas de Blégny, Paris, 1680 , in- 8 “.—Journal des nouvelles découvertes concernant les sciences et les arts qui font partie de la médecine. Paris, 1681, in-12 —Mercure savant, Amsterdam, 1684. in- 12 .

2 Journal de médecine, ou Observations des plus fameux médecins, chirurgiens et anator journaux des pays étrangers et des mémoires particuliers envovés

tout 2 vol ^683, in-12; Paris, avril-octobre 1686, in-12. En

L’abbé Jean-Paul De La Roque, qui avait succédé à l’abbé Gallois dans la rédaction du Journal des savants (4e 1675 à 1687), est auteur de ce recueil. Il ne fut pas plus heureux là

quil ne le fut dans publication de son Journal ecclésiastigue, en 1690. (Voir sur l’abbé in-^^TlT ' critique des Journaux, par M. G... (Gamusat), Amsterdam, 1734,

3. Les progrès de la médecine, contenant un recueil de tout ce qui s’observe d’utile à la Lîs!^r69ri7ot ^ÏTlT”' «^««e science.

Recueil anonyme de Claude Brunet, renfermant souvent des mémoires fort intéressants entre

autres : une lettre de Malpighi sur la structure des glandes englobées; une autre lettre de

de médecine, chirurgie et pharmacie, etc., année» 176M7M. Pari», 96 ™i.

Mensuel. Le titre de départ porte ; Recueil périodique d’observation» de médecine litre

sous lequel la publication a paru de 1754 à 17^7 Toct vria ♦ . , .’

journal ont été successivement : Bernard, Nie Bertrand GrasTeTrt^ P™cipaux de ce fameux Ch.-Aug. yandermonde (de novembre mTaS m’m ™ juin 1776); Caille (de juillet à septembre 1776^

1776 a décembre 1790); Bâcher. L. Roua î n ^ f “

30 premiers volumes 1774 (in-12); Leroux Des Tillets celle des 65 ^

in- 40 ). aes 65 premiers volumes (1788,

Après sept années d’interruption, cette feuille a été reprise en 1801 m... r ■ 1

et Boyer. (Voir plus bas n- 16.) ^ ® ^orvisart, Leroux

5. <îazette d’Épidaure, ou Recueil de nouvelles de médecine, avec des réflexions pour simplifier la théorie et éclairer la pratique. Paris, l*' avril 1761-1763; in-8".

Recueil paraissant deux fois par semaine et coûtant 12 livres par an....... ne coûtant rien à

ceux qui pouvaient fournir « le moindrearticle. » Chaque numéro est intitulé Gazette de médecine, et porte un chiffre d’ordre. Les bureaux se trouvaient rue du Petit-Bourbon, vis-à-vis du Louvre. Ce journal, fondé par Barbeu-Dubourg, est bien fait et contient des annonces de livres, des cas rares de centenaires, les talents récompensés. Barbeu-Dubourg mourut le 13 décembre

6. Gazette de santé,, contenant les nouvelles découvertes sur les moyens de se bien porter, et de guérir quand on est malade, par J.-J. Gardane; in-û", 56 années, du 1®' juillet 1773 à 1829.

Ce célèbre journal, qui a été continué par M. Jules Guérin, sous le nom de Gazette m.édicale de Paris (voir plus bas, n“ Û7), et qui a été hebdomadaire, a changé trois fois de sous-titre, et a été rédigé successivement par Gardane, Paulet, Pinel, Marie de Saint-Ursin, De Montëgre, Pillien, etc. Son programme n’a guère changé durant sa longue existence. C’a été toujours une feuille destinée à mettre la médecine à la portée de tout le monde, et surtout à celle des gens de la campagne, à éviter la polémique pour se renfermer dans la pratique^ à donner beaucoup de faits, peu de théories, beaucoup d’observations. Son prix était de 9 livres 12 sols par an. Du 9 juillet 1778 au 24 septembre 1786, chaque numéro a eu pour entête un fragment du

poème de l’École de Salerne, traduction en vers de Bruzen de la Martinière.

7. Nouvelles instructions bibliographiques, historiques et critiques de médecine et de chirurgie, ou Recueil raisonné de tout ce qu’il importe d’apprendre chaque année pour être au courant des connaissances relatives à l’art de guérir. Paris, 1785-1787, in-16, 4 volumes; 1789-1791; in-16, 3 volumes. En tout 7 volumes.

L’auteur de ce recueil est Retz, qui se nomme, à partir du tome UI. A partir du tome II, le titre porte : Nouvelles de médecine, chirurgie et pharmacie.

8. Journal de chirurgie, par Desault. Paris, 1790, in-8°, 4 volumes.

Recueil d’observations recueillies dans la clinique de l’illustre chirurgien, et qui contient l’exposé presque complet de sa doctrine.

9. Éphémérides pour servir à l’histoire de toutes les parties de l’art de guérir. Paris, 1790, inT8”.

Ce ne sont pas, comme on pourrait le croire, de simples éphémérides historiques : c est un véritable journal qui paraissait, par cahiers de 3 feuilles ^-8“, les 1" et 15 de chaque mois, de manière à former 24 cahiers par an, coûtant 21 livres. Malgré les talents déployés par les deux rédacteurs Lassus et Pelletan, cette revue, commencée le l®' mars 1790, n’a pu enfanter qu’un seul volume.