LIMIT£ DE LA H£T1IM

limite de Tuvée et de la choroïde, et que du moins chez l'embryon elle ne forme pas un bord libre, mais revient sur ellcrmême pour constituer une seconde lame.

Malgré le défaut de concordance des observations de Pappenheim, de Krause et de V al e n t i a , sous bien des rapports, la science microscopique n'en a pas moins répandu quelque lumière sur ce point d'anatomic oculaire, et Ton peut aujourd'hui soutenir que la membrane se prolonge bien au delà de la zone que lui assigne Demours: mais on a généralement observé aussi que son organisation éprouve d'importantes modifications à dater de la ligne terminale indiquée par ce dernier.

Pour les ims, ses fibres s'amincissent et se délient extraordinairement, son épaisseur au fond de l'œil est de 1/2 millimètre ; en avançant, elle se réduit à 1/8*, puis à 1/10% et enfin à 1/20' de millimëtie au delà de l'ora serrata.

Pour les autres, elle devient tendineuse, filamenteuse, canaliculée.

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Pour lous, son tissu s*altère, son aptitude à voir s'affaiblit, s'anéantit; elle semble alors destinée & d'autres fonctions»

On a pu ainsi reconnaître son changement de structure; on a constaté la décrcMssance excentrique et progressive de ces propriétés visuelles, mais on n'est pas parvenu à connaître le lieu précis de leur extinction totale.

Les données fournies par la vue objective ne sauraient conduire ici à rien de positif : ausd voyons-nous régner le dissentiment le plus com* plet, tant sur la limite de la membrane que sur le point où elle cesse de voir.

Invoquons donc une fois de plus le secours do la vue tactile, et des lois qui président à sa mani* feslation va sortir tout naturellement la solution de cette double question de limite : nous n'avons, en effet, qu'à déterminer la ligne en deçà de laquelle la pression du globe ne fait plus naître de lueur phosphéniennO) et là s'arrêtera la fonction visuelle ; là aussi la rétine devra avoir perdu cette organisation qui lui permet de percevoir et de

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sentir la lumière quelle qu'en soit la cause. A l'aide d'une pointe mousse portée sur la partie la plus profonde de la région orbito-nasale ,

excitez le Phosphène ; puis , en approchant insensiblement de la cornée y continuez ainsi jusqu'à ce qu'il ne soil plus perçu; — de ce dernier point à la membrane lucide il y aura 1 centimètre environ ; — faites-en autant pour les trois autres points cardinaux, et vous pourrez aisément vous convaincre qu'à la même distance , s'éteint , pour la rétine» la faculté de voir le grand Phosphène, et que dans toute la zone comprise entre la cornée et ces points limites , ce phénomène lumineux ne peut jamais se montrer.

De cette expérience , que chacun peut vérifier, nous sommes fondé à conclure que, là où la fonction visuelle cesse de s'accomplir, la trame de la membrane a perdu les dispositions matérielles qui la rendent propre à percevoir la lumière. Aussi voyons-nous beaucoup de micrographes s'accorder sur ce fait, que si la rétine se prolonge bien au delà de la limite indiquée par l'absence du Phosphène , sa structure a éprouvé des changements

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tels qu'on ne retrouve plus trace des parties élémentaires qui en font une membrane senso-rielle {sup. fig. 13, BA.)

La rétine sensible finit donc à un centimètre de la cornce.

Nous aurions pu déduire celte limite de Tinutilité d'un plus grand prolongement; à quoi bon la zone de 1 centimètre voisine de la cornée , dans l'hypothèse même de la suppression de l'iris?

La rétine renvoie toutes ses sensations par le contre du cristallin, à travers la cornée : elles sont toutes vues hors de Torgane , ou du moins rapportées au monde extérieur, suivant une direction qui , partant du point excité de la membrane , passe par la cornée transparente après avoir traversé le milieu de la lentille. Elles sont donc, en quelque sorte, lancées par la fenêtre y mais en suivant la direction indiquée. Eh bien , si la région péricornéenne de la membrane était touchée par un rayon lumineux, ce dont nous contestons la possibilité, la perception aurait lieu non ù travers la cornée, mais à travers la sclérotique, co qui serait une véritable anomalie^