IIL. Zabiatiflores. DC. et Lag

Proprités inconnues.

, 6. IV. Chicoracées.Juss.

Les Chicoracées sont un peu plus douces

que les Campanulacées , mais leur ressemblent absolument par les caractères médicaux et |. L] a A chimiques. Cette ressemblance pourra être re- gardée comme une exception à la loi de l’ana-

st

(ii)

losie par les botanistes systématiques; mais ceux qui marchent dans la science , guidés par les lumières de l’anatomie et des rapports naturels, ne voient dans ces plantes que des crouppes très-rapprochés. Les Campanulacées leuroffrent des fleurs agsrégées dans le Jasione, des corolles fendues lonsitudinalement dans le Goocenia , des anthères réunies dans le Lo- Belia et le Jasione. Que ces trois caractères se trouvent uu jour réunis sur la même plante, et il n’existera d’autre différence entre ces familles, sinon que dans la première le fruit sera polysperme, et dans la seconde monosperme. Le Brunonia, décrit récemment par M. Smith, semble tenir tout-à-fait le milieu entré les Chicoracées et les Campanulacées.

Le suc des Chicoracées est ordinairement laiteux , amer, un peu astringent et narcotique. Ces propriétés se trouvent dans presque toutes les espèces sauvages, à un degré plus ou moins prononcé : on les remarque sur-tout réunies dans les Lactuca sylvestris et virosa (1);

(Gi) L'emploi de lPextrait de Lactuca virosa à la place de l’Opium, devient chaque jour plus général, et mérite d'être recommandé aux praticiens; cet extrait remplace

bien POpium comme narcotique ; et ne cause presque ja-

nais le principe astringent domine presque seul. dans les Chicoracées non-laiteuses , telles que la Piloselle ; l’amertume dans les Chicoracées laiteuses, telles que la Dent-de-Lion, la Chicorée ; et si les Lactuca sylvestris et virosa, L., ont des propriétés délétères, elles les doivent probablement au mélange de ces deux principes : on peut en effet rendre le suc de la Laïtue vénéneuse aussi anodin que celui de la Laïitue cultivée, en le traitant avec l’albumine des œufs, c’est-à-dire, en lui enlevant son tannin. |

Mais nous avons déja vu souvent qu’un faible degré d’astringence ou d’amertume, mélangé avec le mucilage, forme un composé qui, sans être dangereux , est agréable à notre palais, et qui quelquefois même a d’utiles propriétés médicales. Nos efforts se sont donc dirigés vers ce but, et nous avons saisi les moyens d'utiliser les Chicoracées, avant que leur suc propre fût entièrement formé : ainsi, presque toutes servent d’alimens dans leur jeunesse, c’est-à-dire , à l’époque où le mucilage est le plus abondant ; telles sont les jeunes pousses de Tragoposon, les jeunes feuilles de

mais les accidens déterminés, dans certains individus ,

par l'usage de l’Opium pris même à petite dose.

Taraxacum, de Laitron, de Taitue, etc. :

ailleurs nous cherchons à prolonger cette jeunesse par la privation de la lumière , et nous étiolons , pour les rendre propres à notre nourriture , les Laïtues , les Chicorées , etc. Enfin nous nous servons, dans le même but, des parties de la plante qui sont naturellement étiolées, telle que la racine ; c’est ainsi que nous tirons un usage précieux des racines des Salsifis , des Scorsonères, de la Chicorée, de la Dent-de-Lion, du Picris echioïdes, etc.

C’est ainsi qu'on rmange dans le Midi de la France , les racines et les feuilles naïssantes du Scolymus hispanicus , qui y est connu sous le nom de Cardouilles. Seroit-ce enfin à cette mèrñe privation de la lumière que les graines de toutes les Chicoracées devraient leurs qualités froides anodines, comme on le voit dans les Chicoracées , les Laitues , etc. ?

21: CAM PAIN Ù L'ACÉE:S:, Campanulaceæ. Juss., Ann, Mus. 5,p. 426, 18, p. r.

Les Campanulacées renferment en général un suc propre laiteux comme dans les Chicoracées , mais plus doux, moins amer et tendant plutôt à l’âcreté lorsqu'il n’est pas insipide ; les racines et les jeunes pousses de plusieurs

Campanules , telles que les C. rapunculus , trachelium , celles du PAyteurna spicaïa , etc. ji servent d’alimens en Europe; les habitans des Canaries emploient au même usage le Canarina campanula, et je ne doute point qu’on ne püt employer de même plusieurs autres espèces de cette famulle.