THYMELÉES

T'hymelecæ. Juss., gen. 76.

Toutes les Thymelées dont les propriétés sont connues, offrent une grande ressemblance entr elles : leur écorce est singulièrement caustique, comme on le remarque dans les Daphne mézereum , Laureola , Gnidium , Tartonraira , et à un degré plus faible dans les Daphne Cneorum, Altaica, etc. Cette écorce appliquée à l'extérieur produit l'effet d’un vésicatoire ; étant mâchée , elle cause dans la bouche et la gorse une chaleur douloureuse ; prise à l’extérieur , elle sert de purgatif drastique , et excite des tranchées douloureuses : sa décoction a eu quelques succès dans les maladies yénériennes. On emploie quelquefois la racine de ces diverses Thymelées, mais c’est uniquement à cause de l’écorce qui se trouve en abondance ; la partie lisneuse est insipide et inutile. L'activité de l’écorce de Daphné paraît tenir essentiellement,

d’après l’analyse de M. Vauquelin, à un principe âcre , soluble dans l’eau, peu volatil , analogue aux racines ou aux huiles solubles dans l’eau ; peut-être aussi qu’une partie de l’activité des Daphnés tient à une résiné verte qui fait partie de leur écorce, et en général, comme l’observe M. Vauquelin, c’est presque toujours dans des matières résineuses ou huileuses , qu'il faut chercher la source des propriétés âÂcres Ou caustiques, qu’on observe dans les végétaux. La graine de ces mêmes plantes (1) offre des vertus analogues à celles dé l’écorce , mais qui paraissent moins dangereuses. Cette graine est un poison pour plusieurs animaux , éxcepté , dit-on , pour les oiseaux qui la mangent avidement. L’écorce,.des Thymelées offre encore quelques usages communs à plusieurs espèces.

Ainsi, les fibres du liber de plusieurs Daphnés, de quelques Passerines , du Dirca et du Lagetta, offrent un réseau qui, selon son degré de force, est employé à faire des cordes, des fils ou des tissus semblables à de la dentelle. Le Daphne gnidium etle Passerina tincioria servent , dans le Midi de l’Europe, à teindre la laine en une couleur jaune, qu’on change ensuite en vert par l'addition de l’Jsaris. |

(1) Cocco Gnidii semina, off.

( 256 ) 111. SANTALACÉES.

Santalaceæ. Brown. , prod. 550.

Le bois du Santalum album présente, comme on sait, une odeur douce et aromatique, et une saveur légèrement amère, qui paraissent tenir à un principe volatil et résineux : il est employé comme parfum ; on s’en sert en médecine à titre de titre de stimulant et de sudorifique. On connaît encore trop mal les autres espèces de cette famille pour savoir s’il en est qui participent aux mêmes propriétés ; les L'hesium sont inodores , un peu astringens.