PRÉFACE

É première édition de cet ouvrage a paru en 1004. Je la donnai comme Thèse inaugurale pour obtenirle grade de docteur en médecine à la Faculté de Paris. Depuis cette époque, j’aieu fréquemment occasion d’apprendre de nouveaux faits sur les propriètés des Plantes qui ne sont pas généralement usitées , et j’ai vu que ces faits tendaient presque tous à diminuer le nombre des exceptions que j'avais moi-même signaiées comme contraires à la Théorie que J'avais embrassée; les changemens que la classification naturelle des végétaux a subis depuis dix ans , ont encore eu pour résultat de faire disparaître un grand nombre d'anomalies ; ces vérifications de la doctrine que j'ai cherché à établir, jointes à l’approbation que Jes juges les plus éclairés sur ces matières ont bien voulu donner à mon travail, m’ont

Vi] | engagé à en pbs une seconde édition.

J'y ai suivi la même marche que dans la première , mais jy ai intercallé un assez grand nombre de faits nouvellement observés, en ayant soin de citer avec plus d’exactitude encore ceux qui sont contraires à la loi de l’analogie, que ceux qui Jui sont conformes. Quant à l’ordre et à Ja circonscription des familles, j’ai suivi,

à de légères exceptions près, le tableau que j'en ai présenté dans ma Théorie Elémentaire de la Botanique (1) ; tableau qui est lui-même l'expression des opinions admises aujourd’hui par la plupart des classificateurs.

Je desirerais beaucoup que cet ouvrage, tombant entre les mains de quelque chimiste habile , pût l’engager à diriger une série d'expériences vers ce point particulier de la science ; d’analyser quelques plantes de toutes les familles, et de rechercher si

(x) Un vol, in-8.® Paris, 1819. Chez Deterville; libraire.

1X Jes matériaux immédiats des végétaux se retrouvent avec quelque exactitude dans les sucs ou les organes analogues des es.

pèces ou des genres dumèême ordre naturel, La chimie végétale a fait sans doute de orands progrès dans ces dernières années ; mais je ne crains point d’être désavoué par ceux mêmes auxquels ces progrès sont dus, en disant que cette branche de la science est encore loin de sa perfection, L'étude des matériaux immédiats des.

plantes, sur laquelle repose toute la connaissance de leur nature intime , de Part de préparer les végétaux pour nos besoins, et de la possibilité de les remplacer les uns par les autres, cette étude, dis-je, offre encore une foule de lacunes : on ne pourra croire qu’on connaît, sinon la totalité , au moins [a grande majorité de ces matériaux, que lorsqu’on aura analysé avec quelque soin les divers organes des végétaux, et qu’on aura choisi des exemples dans toutes les familles des plantes.

J’estimerai n'avoir pas été entièrement

Z inutile ,'si je puis engager quelque chimisie à entreprendre un travail si important , et qui promet tant de résuliais CUTICEUX,

Comme nous ne possédons encore ni matière médicale, ni même d’ouvrage de botanique pure où les espèces soient rangées en familles naturelles, jai cru devoir terminer cet Essai par une T'able alphabétique très-détaillée où toutes les plantes médicales sont renvoyées à leurs familles, soit par les noms systématiques , soit par leurs noms pharmaceutiques, soit même parleurs noms vulgaires; au moyen decette able , il sera facile de rapporter à leurs grouppes naturels tous les médicamens , et de distribuer ainsi d’une manière conforme à l’état actuel de la science, les notes et les collections de matière médicale.

Je terminerai en faisant observer à mes lecteurs que mon but n’est point, dans cet ouvrage, de donner un Traité de botanique médicale , mais d'indiquer seule.

"# ment , par des exemples plus ou moins nombreux, jusqu’à quel point on peut établir des règles générales sur les propriétés des plantes. Il y a donc sans doute un grand nombre de faits connus des Pharmacologistes dont je ne fais pas mention , dans la crainte que la multitude même des détails ne détourne les esprits du but que je me suis proposé. Quand j'ai cité quelques exemples bien prononcés de telle ou teile propriété dans telle famille, il m'a paru inutile de donner l'énumération nominative de toutes les espèces où cette même propriété s’est rencontrée. Je ne me suis écarté de cette règle que dans la famille des Champignons, où j’ai cru devoir insérer quelques détails plus circonstanciés relativement à la distinction des espèces vénéneuses ou alimentaires.

Puisse cette nouvelle esquisse de Îa Botanique médicale, engager les voyageurs à ne pas négliger Pétude des propriétés des végétaux exotiques ; les méde-

cins à suivre des principes réguliers dans le choix des succédanés , et les élèves à estimer toujours davantage cette méthode naturelle , qui, appliquée successivement à tous les objets , tend à faire sentir leurs véritables rapports , et à faire concourir à un seul but les diverses branches de Pétude de la nature.

Montpellier 9 1% août 1015,