Saint-Simon, XI

ce détail pour nous en souvenir lorsqu'il sera question du docteur Sangrado, le prédécesseur et peut-être la copie de l’altéré prieur.

Complétons ces données sur Jules de Lyonne. Il y a encore dans sa biographie à glaner quelques renseignements intéressants pour nous et pour Lesage.

Ses mœurs, son jeu, sa conduite, l'avaient éloigné de l’épiscopat et de la compagnie des honnêtes gens. 11 était extrèmement riche en bénéfices, qui lui donnaient de grandes collations. Il devait et il pouvait, sans être

èné, payer 10000 francs de pension sur ses abbayes l'abbé d’Estrade. L'abus qu'il faisait de ses ressources engagea sa famille à lui donner quelqu'un qui y veillât.

Il fallut avoir recours au roi, par conséquent aux jésuites, puisqu'il s'agissait de biens et de collations ecclésiastiques. Ils découvrirent un certain Henriot, de la plus basse lie du peuple, décrié pour ses mœurs et pour ses friponneries. Ce fut leur homme. Ils le firent tuteur de l'abbé de Lyonne, chez lequel il s'enrichit par la vente de toutes ses collations. Saint-Simon reparle ailleurs (XIV, 186, 1717) de cette affaire Henriot, par qui l'abbé de Lyonne fut tonnelé (dupé). Il faut retenir ce nom d'Henriot : nous le retrouverons *. C'est ce personnage, le pupille d’un pareil tuteur, qui eut du moins le tact de racheter en partie ses désordres, en s'intéressant à Lesage, en le protégeant, en lui faisant une pension de

4, Saint-Simon, XI, 71, et non X, 71, comme l'indique la table alphabétique de M. Paul Guérin, édition Cheruel et Regnier, par une erreur qui pourtant mexistait pas dans la table faite par Saint-Simon luimême. Le renvoi X, 71, se rapporte à Artus de Lyonne.

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600 livres', voire en devenant son professeur d’espagnol, en s’assurant au nom de Gil Blas un titre à la reconnaissance des lettres pour réparer ses torts envers la morale.

Lesage lut et traduisit d'abord plusieurs comédies espagnoles, puis des romans ? : ces exercices le conduisaient naturellement à son chef-d'œuvre, Gil Blas.

Ce n'étaient pas les seules occupations qui remplirent cette vie active.

Quand don Cléophas entre dans la salle de la Comédie- Française, le soir de Turcaret, accompagné d'Asmodée, il s'écrie : « La belle assemblée! Que de dames! » Asmodée lui répond : «Il y en aurait encore davantage sans les Spectacles de la Foire : la plupart des femmes y courent avec fureur. Je suis ravi de les voir dans le goût de leurs laquais et de leurs cochers. » Ce bout de dialogue prouve que Lesage ne songeait pas encore en 1709 à monter sur les tréteaux. Trois ans après, 1l y régnait en maitre. Nous ne l’y suivrons pas, quelque intérêt que présente l’opéra-comique à cette époque *. Pourquoi Lesage, qui ne devait plus reparaitre à la Comédie-Française, sauf un instant en 1732 avec la Tontine, a-t-1l abandonné les Romains pour les Forains, leurs ennemis