Pelite Bibliothèque des thédtres

de la terre, avec la liberté, la propriété et trois repas par jour. »

Lesage, tout en parlant, observait, et il rapportait en rentrant chez lui le souvenir d’un type, d'une historietté à utiliser plus tard. Ce joaillier qui avait des réparties si vives — « cela partait comme un coup de pistolet! » — c’est sans doute quelque ami, quelque voisin de quartier qu'il rencontrait au café, avec qui il faisait peut-être la partie de tri, d'ombre ou de bassette, et qui avait des répliques toutes prêtes pour les poètes de cabaret. Là encore il pourrait bien avoir entendu l’algarade que fait un chevalier à un jeune homme qui s'était montré passablement couard.

Nous apprenons aussi que Lesage était très lié avec M. de Santeuil. Il sait de lui « mille choses qui ne sont point dans le Santoliana ». Il allait le voir souvent à Saint-Victor, où il s’amusait de sa fatuité : comme le jour où Santeuil lui expliqua que Virgile et Horace, ces deux princes de la poésie latine, avaient coupé l'orange en deux, et que lui en avait fait des zestes.

Lesage n'a pas été de l’Académie française. Il est intéressant de savoir ce qu'il pense de cette compagnie qui n’a pas voulu de lui, ou qu'il a remerciée. C’est dans le Mélange qu'il l'a dit tout au long :

« Un de Messieurs les Quarante exhortait un bon auteur de ses amis à briguer une place qui vaquait à l'Académie française. Pourquoi, lui disait-il, ne vous mettez-vous pas sur les rangs? Je sais ce que mes confrères pensent de