V. Desmaizeaux, Vie de M. Bayle, p. xcvii

320 LA CRITIQUE BAYLIENNE

une abondante confirmation de l'opinion qu'il avait dès longtemps émise sur la vertu persécutrice qui appartient indifieremment à toutes les sectes de religion ; Bayle eut d'admirables occasions de rappeler à ses adversaires leurs principes de tolérance et de mesurer avec ironie l'efficacité de ces principes * .

Jurieu lui-même se chargea d'illustrer la vérité des vues de Bayle sur la liaison nécessaire de la religion à l'intolérance : dans le dernier libelle qu'il fit contre son ami ', il donna des éloges à Jaquelot, à Leclerc même, qu'il haïssait de toute son âme ; l'esprit de Bayle était libre au point qu'il réalisa ce miracle de faire un instant contre lui l'union des sectes religieuses^.

La dispute de Bayle avec Jaquelot fournit à Bayle l'occasion de repousser le rationalisme dans la direction opposée à celle où il a chassé Leclerc : vers le système orthodoxe, où la raison se perd dans les contradictions.

Dans son livre intitulé « Conformité de la foi avec la raison, ou Défense de la religion contre les principales difficultés répandues dans le Dictionnaire historique et critique de M. Bayle », Jaquelot prétend résoudre ces difficultés par le moyen favori des rationaux, c'est-à-dire par le franc arbitre. Nous avons examiné plus haut l'argumentation philosophique de Bayle contre le franc arbitre et contre l'utilisation qu'on en voudrai! faire pour défendre le dogme de la Providence : bornons-nous ici à indiquer la tactique particulière dont Bayle s'est servi pour réduire le prétendu rationalisme de Jaquelot aux mystères des prédestinateurs.

Si Jaquelot suivait la voie de la raison, il rejoindrait (bien inutilement d'ailleurs) les sociniens dans leur opinion sur la prédestination ; il nierait avec eux la prescience divine, car prescience et prédestination c'est tout un pour que Dieu soit auteur du péché. — Mais il ne les suit pas, et voici qu'il est contraint, après avoir fait sonner bien haut les droits de la raison, de recourir aux arguments des prédestinateurs.

Jaquelot reproche à Bayle de se renfermer dans la considéra-