Ibid

Delvolve. 37

Nous sommes plus à même iraintenant de comprendre le monarchisme de Bayle, la liaison étroite de ce monarchisme avec sa méthode d'étude expérimentale des faits humains, et avec les conclusions de sa morale. Sans m'attarder à juger la valeur de ces vues politiques, je me borne à signaler l'originalité et la fécondité de la méthode qui y conduit. Il est impossible, en lisant les remarques de Bayle sur la nécessité de l'avènement de l'empire à Rome de ne pas songer à la Grandeur et Décadence des Romains, de Montesquieu. De Bayle à Montesquieu l'analogie de la conception de l'histoire et de ses lois, de la façon de considérer les formes politiques dans leur rapport à la nature des peuples, est incontestable," et il est difficile de penser que l'historien du Dictionnaire historique et critique, l'ouvrage le plus lu au début du xvin* siècle, n'ait pas eu sa part dans la formation de l'esprit historique, sociologique, si remarquable en son temps, de l'auteur de VEsprit des Lois.