GÉNÉRALITÉS

M. Latreille a ainsi caractérisé sa tribu des zygénides : Des palpes comprimés, grêles, cylindracés ou cylindrico-coniques, barbus ou hérissés, ayant le troisième article très-distinct; des antennes nues ou pectinées, en fuseau ou en corne de bélier.

Les genres sesia, thyris, ægocera, zygæna, syntomis, procris, atychia, glaucopis, aglaope et stygia, faisaient partie de cette tribu; mais les nombreuses découvertes faites en entomologie depuis plusieurs années, et surtout la quantité considérable de lépidoptères nouveaux rapportés de l'Amérique méridionale , m’ont engagé à scinder en trois ce groupe, devenu trop nombreux.

Je réunis dans la tribu des sésraires (1) les genres se-

sta, sphecomorpha et thyris: dans celle des zYGÉNIDES, je

(1) La place de cette tribu n'est pas encore fixée d'une manière

positive.

2 MONOGRAPHIE place toutes les espèces à antennes simples, et dont les chenilles vivent à découvert : tels sont les genres cocytia, zygæna, syntomis et psichotoe ; je réunis dans ma tribu des Procripes toutes les autres espèces dont les antennes sont pectinées, soit dans les mâles, soit dans les deux sexes. Quant au genre stygia, la découverte récente de sa chenille n’a engagé à le placer dans ma tribu des ZEUZÉRIDES, à côté des genres cossus, zeuzera, hepialus, ete.

Après avoir examiné avec attention le genre ægorera, je suis resté convaincu qu'on devait le mettre près des hespéries , dans la tribu des CASTNIAIRES, à côté des agarista, coronis, etc., de même que le genre hecatesia, que j'ai établi dans cet ouvrage.

Linné, dans ses divers ouvrages, n’a fait qu'un genre de la famille des crépusculaires, sous le nom de sphinæx: mais, voyant déjà que par leur port, leurs mœurs, et surtout par leurs larves, les zygénides en différaient très-sensiblement, il les appela sphinges adsctiæ.

Plus tard, Fabricius partagea les lépidopières qui composent actuellement la famille des crépusculaires de M. Latreille en trois genres, sphinx, sesia et zygæna. Quelque temps avant de mourir, dans son Sys{ema Glossatarum, ouvrage qu'il n’a pas eu, le temps de terminer , et qui par cette raison n’a jamais été publié, il y ajouia les venres laothoc, ægeria, amala, glaucopis et procris. Tous les autres genres établis depuis sont d’Illiger et de M. Latreille.

On voit par ce qui précède que la tribu des zygénides,

DÉS ZYGÉNIDES. 5 telle que je l’ai réduite, ne contiendra plus que quatre genres. Cependant, le genre ægocera étant très-peu connu des entomologistes, j'ai profité de cette Monographie pour le décrire et le faire figurer; il en est de même du genre hecatesia , qui est très-intéressant, et que j’ai établi sur un lépidoptère de la Nouvelle-Hollande. J'ai aussi fait figurer la thyris fenestrina et une autre espèce nouvelle du même genre, quoique ces deux insectes n’appartiennent pas à la tribu que je me suis proposé de faire connaître ; mais je n’ai pu résister au désir de décrire les larves et les chrysalides de ces deux lépidoptères, que je place dans ma Monographie , ainsi que les deux précédens, en manière d’appendice.

Le genre thyris paraît être très-peu nombreux; la seule -{hyris fenestrina a été connue des auteurs; elle se trouve partout où croissent des sambucus ; elle habite également l’Europe et le nord du nouveau continent ; la thyris vitrina , que je décris pour la première fois, a été trouvée en Espagne, et rapportée depuis de Ia Géorgie d'Amérique par M. Leconte. Leurs larves sont nues, cylindriques, blanchâtres, tachetées de petits points réguliers ; elles ont seize pattes, et vivent à la manière des cossus et des sesia, dans les tiges des hyèbles, des sureaux, des légumineuses et des synanthérées ; leur chrysalide est raccourcie, pointue et garnie de petites épines qui la rendent un peu scabre. Ce dernier caractère est applicable à toutes les chrysalides dont les chenilles vivent dans l’intérieur des tiges.

J'ai observé le même fait pour les nymphes des

A MONOGRAPIIE

priones, des cérambyx, ete. Il parait que ces épines courtes qui sont sur les deux côtés servent à fixer la nymphe dans l’intérieur de la tige, et lui permettent de se mouvoir et d'arriver jusqu'au bord du trou par où doit sortir l’insecte parfait; car il est certain que les chrysalides des lignivores , après l’éclosion, sont toujours placées à l'entrée du trou qui leur a servi d’issue, quoique pendant l’état d'engourdissement elles en soient éloignées de plusieurs pouces horizontalement, ou de bas en haut, ce qui prouve qu’elles peuvent exercer un léger mouvement de progression.

Le genre cocytia est le premier de ma tribu des zygénides; je l'ai établi sur un très-bel insecte rapporté de la Nouvelle-Guinée par M. le capitaine Durville.

Le genre zygæna où sphinx-béliers de Geoffroy a été créé par Fabricius, et adopté par M. Latreille et tous,les entomologistes modernes. Ce genre étant presque entièrement propre à l'Europe, j'ai dû l’étudier d’une manière plus approfondie; aussi ce n’est qu'après de longues observations, recueillies depuis plus de huit années, que je me suis hasardé à publier cet essai ; enfin, ce n’est qu'après avoir étudié plusieurs fois chaque espèce sous ses différens états que j’ai entrepris cette Monographie.

Ce genre a les ailes en toit, plus longues que le corps, les supérieures d’un bleu plus ou moins métallique, avec des taches rouges (rarement blanches ou jaunes ), jamais unicolores. Les inférieures sont presque toujours

rouges avec le bord bleu, rarement jaunes ou de la

DES ZYGÉNIDES. 5

couleur des supérieures. Le corps est bronzé, bleuâtre, quelquefois cerclé de rouge ou de jaune.

La couleur jaune n’appartient pas aux zygènes ; elle n’est jamais qu'accidentelle, et ne se rencontre que dans des variétés. Toutes les fois que les taches des ailes supérieures seront jaunes, les ailes inférieures et l’anneau de l’abdomen, si c’est le propre de l’espèce, seront constamment de cette dernière couleur. Je ne citerai pour exemple que la zyg. œacus de Fabricius, le sphinx luteola, Hub., la zyg. coronillæ, Fabricius, etc.

Les zygènes éclosent toutes à la fin du printemps ou au milieu de l’été : elles volent en plein jour à l’ardeur du soleil ; leur vol est rapide, en ligne directe , et de peu de durée. Ces petits lépidoptères aiment à se reposer en petits groupes sur les têtes des statice, des scabiosa, des centaurea, des phyteuma, etc. C’est toujours sur les fleurs qu’a lieu l’accouplement; elles y restent pendant douze ou vingt-quatre heures. Le mâle vit encore pendant deux ou trois jours , et la femelle périt après avoir achevé sa ponte.

Je dois dire ici qu'il n’est arrivé quelquefois de trouver des espèces différentes accouplées ensemble ; ainsi j'ai trouvé plusieurs fois la filipendulæ accouplée avec la peucedani, et la trifolii avec Fhippocrepidis. J'ai fait pondre les femelles pour obtenir des hybrides, mais jamais je n'ai été assez heureux pour voir éclore les œufs résultant de ces mariages adultérins, quoique Îles œufs des zygènes éclosent très-facilement. Il est possible

cependant que quelques-uns éclosent dans la nature.

(o MONOGRAPHIE

AU à ; ; J aJouterai encore une autre observation , € est que

j'ai renfermé dans des boîtes des femelles non fécondées que j'avais obtenues ex larva; elles ont vécu long-temps en refisant constamment de pondre ; mais si je venais à leur enfoncer une épingle dans le corselet, presque aussitôt elles pondaient abondamment. Les femelles fécondées, renfermées danslesmêmes circonstances, pondent, mais beaucoup plus vite si on leur perce le corselet. Je crois que tous les lépidoptères sont à peu près dans le même cas; car j'ai répété ces expériences sur un grand nombre d'individus de la famille des bombycites, qui, comme chacun sait, pondent avec la plus grande facilité. C’est ainsi que les bomb. dispar et chrysorrhæa, qui tapissent de leurs œufs tous les arbres de nos boulevards, n’ont jamais produit d'œufs en captivité, les femelles n'étant ni fécondées ni piquées.

Les œufs des zygènes sont ovoïdes, oblongs, jaunâtres où verdâtres, luisans:; ils éclosent au bout de quinze jours ou de trois semaines au plus tard. ,

Les petites chenilles, en sortant de l’œuf, sont velues, noirâtres ou brünâtres, sans aucunes taches; elles conservent cette couleur jusqu’à la première mue. Après le second, mais plus ordinairement après le troisième changement de peau, elles prennent le dessin qu’elles doivent conserver jusqu’à leur métamorphose. es chenilles adultes sont très-raccourcies, épaisses, vertes, jaunes ou glauques, toujours avec des points ou taches noires disposées régulièrement, et des poils

rares et soveux, non tuberculés.

DES ZYGÉNIDES. 7

Un fait très-remarquable, c’est que ces petites cheuilles passent l'hiver à lPétat de larves, quoiqu’elles éclosent en été. Dès qu’elles sont écloses, elles commencent à manger, et continuent de se nourrir pendant une quinzaine ; puis, quand elles ont subi leur seconde mue, elles cessent de manger, elles s’engourdissent, ne donnant aucun signe de vie, quoique la saison soit encore très-chaude et qu’elles aient une nourriture fraiche et abondante. Elles restent pendant tout l’automne et l’hiver dans cet état de torpeur. Au printemps suivant, dès les premiers beaux jours, elles se réveillent, se donnent beaucoup de mouvement , mangent abondamment pendant quelques jours, changent de peau pour la troisième fois, et continuent de se développer jusqu’à la fin de mai ou de juin, époque où elles se mettent en chrysalides. Îl est une espèce cependant, zyg. achilleæ, qui éclot de très-bonne heure : aux environs de Paris, il n’est pas extraordinaire de la rencontrer dès le commencement de mai; elle reparaît en juillet et août dans les parties chaudes de la France. Je l’ai prise moi-même, à cette époque, dans la haute Bourgogne et le Dauphiné : c’est la seule, à ma connaissance, qui soit dans ce cas.

Ce genre de lépidoptères est exclusivement propre aux légumineuses herbacées, telles que coronilla minima, hkippocrepis, lotus corniculatus, siliquosus, compressus, tous les trifolium, les medicago, lhedysarum onobrychis, ete. En captivité, elles se nourissent indistincte-

ment de toutes les plantes ci-dessus; mais j'ai vainement